Al Ain — oaza in zgodovinsko mesto v Združenih arabskih emiratih
Al Ain (arabsko: العين) je mesto v Združenih arabskih emiratih. Ime mesta v arabščini dobesedno pomeni "izvir" ali "oko". To ime izvira iz vodnih virov na tem območju. Mesto je v emiratu Abu Dabi, tik ob meji z Omanom. Zaradi številnih parkov, drevoredov in okrasnih krožišč v mestu ga pogosto imenujejo "vrtno mesto Perzijskega zaliva". Al Ain, Abu Dabi in Dubaj tvorijo nekakšen geografski trikotnik v središču države. Vsako mesto je od drugih dveh oddaljeno približno 150 kilometrov.
Zgodovina in arheološka dediščina
Območje Al Aina je poseljeno že več tisoč let; arheološki najdbi kažejo na stalno naseljevanje več kot 4000 let. V okolici so ohranjeni spomeniki iz obdobij, kot sta obdobje Hafit in Umm al-Nar, vključno z bronastodobnimi grobnicami in naselbinami. Nekateri arheološki tereni in oaze v Al Ainu so del znane kulturne dediščine države in so pomemben vir podatkov o zgodnjem življenju na Arabskem polotoku.
Oaze, voda in tradicionalni sistemi zalivanja
Na tem območju je veliko podzemnih vodnih izvirov. Zaradi teh virov je Al Ain razvil bujno vegetacijo v nasprotju s puščavskim okoljem. V nekaterih vaseh se še vedno uporablja starodavni namakalni sistem falaj (v množini aflaj), pri katerem voda teče po podzemnih predorih in odprtih kanalih vse od vira do polj in naselij. Sistem omogoča natančen nadzor pretoka vode in je temelj tradicionalnega kmetijstva, še posebej pridelave datljev in zelenjave v oazah.
Prebivalstvo in družbena struktura
Al Ain je eno večjih metropolitanskih območij v Emiratih in ima znatno število prebivalcev. Po starejših ocenah (ocena popisa iz leta 2003) je bilo v mestu približno 348.000 prebivalcev. V Al Ainu živi relativno veliko število državljanov Emiratov v primerjavi z nekaterimi drugimi mestnimi središči, čeprav je prisotna tudi pomembna skupnost tujcev, zlasti iz indijske podceline. Zaradi manjše prisotnosti zahodnih izseljencev kot v Dubaju ali Abu Dabiju mesto ohranja bolj "arabski" videz in občutek.
Znamenitosti in turizem
Al Ain postaja priljubljena destinacija za obiskovalce, ki želijo spoznati kulturno dediščino Emiratov in uživati v naravnih atrakcijah. Med najbolj znanimi znamenitostmi so:
- Jebel Hafeet — 1340 metrov visoka gora, ki dominira nad okolico; ob vznožju so mineralni vrelci, z vrha pa je lep razgled nad puščavo in oazami.
- Oazo Al Ain v središču mesta in številne druge oaze v okolici — središča tradicionalnega življenja in hladen zavetje pred poletno vročino.
- živalski vrt — sodoben zavod za ohranjanje in izobraževanje, ki privablja družine in ljubitelje narave.
- Zabaviščni park "Fun City", urejeni parki, dediščinske vasi, tržnice in nakupovalna središča — kombinacija tradicionalnih in sodobnih oblik preživljanja prostega časa.
- Tradicije, kot so dirke s kamelami in vzreja kamel — še vedno prisoten element lokalne kulture.
Kultura, muzeji in utrdbe
Mesto ima več pomembnih kulturnih točk: muzeji, utrdbe in restavrirane zgodovinske stavbe, ki obiskovalcem predstavljajo življenje v regiji v preteklosti. Med njimi so nacionalni muzeji in utrdba Al Jahili, ki pogosto gostijo razstave in prireditve. Na teh lokacijah je mogoče spoznati tudi življenje in delo ustanoviteljev sodobnih Emiratov.
Izobraževanje, zdravstvo in infrastruktura
Al Ain gosti pomembne izobraževalne institucije, vključno z univerzami in višjimi šolami, ki prispevajo k razvoju regije. Pomembne so tudi zdravstvene ustanove, vključno s fakultetno bolnišnico v Tawamu, ter več specializiranih klinik in zdravstvenih centrov. Mesto ima vojaška vadbišča in lastno mednarodno letališče Al Ain, ki podpira tako civilni kot nekatera vojaška in poslovna letalska gibanja.
Podnebje in naravno okolje
Podnebje Al Aina je puščavsko: poletja so zelo vroča, pogosto z najvišjimi temperaturami v državi, vendar je zrak pogosto suh, zato je občutek manj vlažen kot ob obali. Zaradi svoje lege je Al Ain priljubljena destinacija tistih, ki iščejo manj vlažno podnebje v primerjavi z obalnimi mesti.
Gospodarstvo in šport
Gospodarstvo mesta temelji na kombinaciji javnih storitev, izobraževanja, zdravstva, turizma, kmetijstva v oazah ter manjših industrijskih in trgovskih dejavnostih. Al Ain je tudi pomembno športno središče: v mestu domuje uspešen nogometni klub Al Ain FC, ki ima bogato zgodovino in številne naslove v domačih in mednarodnih tekmovanjih.
Al Ain je torej mesto z bogato preteklostjo in posebno vlogo v Združenih arabskih emiratih — kot oaza, zgodovinsko središče in kraj, kjer se prepletata tradicionalno življenje in sodobna infrastruktura.


Pogled na Al Ain
Vprašanja in odgovori
V: Kakšen je dobesedni pomen besede Al Ain?
O: Dobesedni pomen besede Al Ain je "izvir" ali "oko" v arabščini.
V: Kje se nahaja Al Ain?
O: Al Ain se nahaja v emiratu Abu Dabi, tik ob meji z Omanom.
V: Kakšen vzdevek ima Al Ain?
O: Zaradi številnih parkov, drevoredov in okrasnih krožišč v mestu ima Al Ain vzdevek "vrtno mesto Perzijskega zaliva".
V: Kako daleč so med seboj oddaljeni Al Ain, Abu Dabi in Dubaj?
O: Vsako mesto je od drugih dveh oddaljeno približno 150 kilometrov.
V: V katerem jeziku pomeni "Al Ain"?
O: Al Ain v arabščini pomeni "izvir" ali "oko".
V: Zakaj se imenuje "vrtno mesto"?
O: Vrtno mesto se imenuje zaradi številnih parkov, drevoredov in okrasnih krožišč v mestu.
V: Kakšno geografsko obliko tvorijo ta tri mesta skupaj?
O: Ta tri mesta tvorijo nekakšen geografski trikotnik v središču države.