Aleksandrija (arabsko: الإسكندرية) je drugo največje mesto v Egiptu. Ustanovil ga je Aleksander Veliki leta 331 pr. n. št. kot Ἀλεξάνδρεια (Aleksandrija). Leži ob Sredozemskem morju, le 225 km severozahodno od Kaira.

Aleksandrija ima 3,8 milijona prebivalcev. Je glavno egiptovsko pristanišče. Ima dve letališči in tri velike stadione: stadion Alexandria, stadion Harras el hadoud in stadion Borg el-Arab v industrijskem mestu Borg el-Arab.

Leta 2008 je v tem mestu potekala četrta Wikimania.

Zgodovina

Aleksandrija ima izjemno bogato in plastično zgodovino, ki se začne z njenim ustanoviteljem Aleksandrom Velikim in nadaljuje skozi helenistično obdobje, rimsko in bizantinsko dobo ter islamsko in moderno dobo. V času Ptolemajcev je bila mesto kulturno in znanstveno središče zahodnega sveta. Tu so bile znamenite Velika knjižnica (Bibliotheca Alexandrina v antičnem smislu) in svetilnik Faros (Pharos), eno izmed sedmih čudes antičnega sveta.

V poznejših stoletjih so mesto prizadeli potresi, plimovanja in invazije, kar je privedlo do izginotja nekaterih starodavnih zgradb, vključno s svetilnikom in delom knjižnice. V modernem času je Aleksandrija oživela kot pomembno pristanišče in industrijsko središče, z vidnimi vplivi iz otomanskega obdobja in britanske kolonialne uprave.

Prebivalstvo in družba

Po zadnjih ocenah ima mesto približno 3,8 milijona prebivalcev v meji mestne aglomeracije; širše metropolitansko območje je lahko še bolj gosto naseljeno. Prebivalstvo je etnično in versko raznoliko: večino sestavljajo Arabci in Egipčani, prevladuje islam, obenem pa je v mestu prisotna pomembna kristjan (predvsem koptska) skupnost.

Aleksandrija je tudi mesto izobraževanja in intelektualne dejavnosti z univerzami, raziskovalnimi inštituti ter številnimi srednjimi šolami. Mnogi prebivalci delajo v pomorstvu, ribištvu, trgovini, industriji in storitvenem sektorju.

Pristanišče in gospodarstvo

Aleksandrija je glavno egiptovsko pristanišče in eno najpomembnejših pristanišč v Sredozemlju. Pristanišče obsega več terminalov in luških območij, med katerimi so znana pristanišča Dekheila (Dekheila Port) in starejša stran mesta. Pristanišče služi tako tovorni kot potniški promet in je ključnega pomena za uvoz in izvoz Egipta.

  • Tovorni promet: rola pomembno v uvozu žit, surovin in industrijskih izdelkov ter izvoz olja, tekstila in drugih proizvodov.
  • Ribištvo in obalne dejavnosti: obalna lega omogoča razvito ribištvo in pridelavo morskih proizvodov.
  • Industrija: industrijski kompleksi v okolici, vključno z Borg el-Arab, vključujejo ladjedelništvo, predelavo hrane, kemijsko in drugo proizvodnjo.

Promet in infrastruktura

Mesto ima razvito prometno omrežje: cestne povezave s Kairo in ostalim delom države, železniške povezave in notranji mestni promet. Kot je navedeno, ima Aleksandrija dve letališči; pomembno je Borg el-Arab Airport, ki je glavno letališče za večino komercialnih letov v regijo. V mestu so tudi trajektne in ladijske povezave z drugimi sredozemskimi destinacijami ter pristaniški terminali za tovore in surovine.

Kultura, izobraževanje in znamenitosti

Aleksandrija je kulturno središče z muzeji, knjižnicami, gledališči in umetniškimi galerijami. Med najbolj znanimi so:

  • Nova Bibliotheca Alexandrina: sodobna kulturno-izobraževalna ustanova odprta leta 2002, ustvarjena kot simbolična oživitev antične knjižnice; vsebuje knjižnico, raziskovalne institute, muzeje in konferenčne centre.
  • Egipčanski muzej v Aleksandriji in Graeco-Rimski muzej: prikažejo arheološke najdbe iz helenističnega in rimskega obdobja ter bogato zgodovino regije.
  • Citadel of Qaitbay: utrdba iz 15. stoletja, postavljena na mestu antičnega svetilnika Pharos, je ena najbolj obiskanih znamenitosti.

Turizem

Turizem v Aleksandriji temelji na kombinaciji arheoloških ostankov, muzejev, obalnih sprehajališč in sredozemskega vzdušja. Turisti prihajajo ogledat mesta kulturne dediščine, uživati v obalnih restavracijah in obiskati festivale ter kulturne prireditve. Mesto je tudi pogosto izhodišče za dnevne izlete do bližnjih arheoloških krajev.

Podnebje

Aleksandrija ima tipično sredozemsko podnebje: vroča in suha poletja ter mile, vlažnejše zime z občasnimi padavinami. Obalna lega nekoliko blaži poletne vročine v primerjavi z notranjostjo Egipta in prinaša prijetno morsko sapo.

Aleksandrija ostaja eno najpomembnejših mest v Egiptu — zgodovinsko, gospodarsko in kulturno — s pomembno vlogo v regiji Sredozemlja in severne Afrike.