Alice Springs (Mparntwe) – mesto v Severnem teritoriju Avstralije

Zgodovina domorodnega prebivalstva

Po tradicionalnih zgodbah Arrernte so deželo okoli Alice Springsa oblikovale gosenice, divji psi, potujoči fantje, dve sestri, evri in drugi predniki. V mestu Alice Springs in njegovi okolici je veliko tradicionalno pomembnih krajev. Med njimi so Anthwerrke (Emily Gap), Akeyulerre (Billy Goat Hill), Ntaripe (Heavitree Gap), Atnelkentyarliweke (Anzac Hill) in Alhekulyele (Mt. Gillen).

Zgodnje mesto

Leta 1862 je John McDouall Stuart vodil odpravo v osrednjo Avstralijo in na območje, kjer se nahaja Alice Springs. Do tridesetih let 20. stoletja je bilo mesto znano kot Stuart. Leta 1872 je bila dokončana avstralska kopenska telegrafska linija, ki je povezovala Adelaido z Darwinom in Veliko Britanijo. Sledila je Stuartovi poti. S tem se je notranjost države odprla za stalno evropsko poselitev. Ko so leta 1887 v Arltungi, 100 km vzhodno od Alice Springsa, našli površinsko aluvialno zlato, se je na to območje začelo priseljevati veliko ljudi.

Telegrafska postaja je bila zgrajena v bližini vodne luknje v običajno suhi reki Todd. Mislili so, da je to stalen vir vode, zato so ga poimenovali Alice Springs. Alice je bila žena nekdanjega generalnega poštnega upravitelja Južne Avstralije, sira Charlesa Todda. Reka Todd je dobila ime po siru Charlesu.

Prvotni način potovanja v zaledju so bile kamele. Te kamelje vlake so upravljali pripadniki plemen Pathan na severozahodni meji Indije in Pakistana. V Avstraliji so jih napačno imenovali "Afganistanci".

Leta 1929 je bila zgrajena železnica Palmerston in Pine Creek iz Darwina do mesta Birdum v Severnem teritoriju. Leta 1891 je bila zgrajena Velika severna železnica iz Port Auguste do Oodnadatte v Južni Avstraliji. Progi sta se srečali šele leta 2003. 4. februarja 2004 je v Darwin prispel prvi potniški vlak.

V 60. letih 20. stoletja je Alice Springs postal pomembno obrambno oporišče. V skupni ameriško-avstralski bazi za spremljanje obrambnih satelitov Pine Gap dela približno 700 ljudi.

Glavna gospodarska panoga v zadnjem času je turizem.

Topografija in podnebje

Mesto Alice Springs je zgrajeno na bregovih običajno suhe reke Todd. Nahaja se na severni strani MacDonnellovih grebenov. Regija, kjer se nahaja Alice Springs, je znana kot osrednja Avstralija ali Rdeči center. To je zelo suha regija, sestavljena iz več različnih puščav.

Temperature se lahko razlikujejo do 28 °C. Poleti so povprečne najvišje temperature 30 °C. Pozimi je povprečna najnižja temperatura -7,5 °C.

Padavine se lahko iz leta v leto precej razlikujejo. Letno povprečje padavin je 286 mm. Leta 2001 je padlo 741 mm, leta 2002 pa le 198 mm.

Alice Springs je bil ustanovljen kot mesto za oskrbo živinorejskih farm, ki so najprej prišle na to območje. S prihodom železnice sta se gospodarstvo in produktivnost povečala. Danes mesto oskrbuje regijo s površino 546.046 kvadratnih kilometrov. V regiji živi 38 749 ljudi. Regija vključuje številne rudarske in kmetijske skupnosti, skupno obrambno zmogljivost v Pine Gapu ter turistične znamenitosti v narodnem parku Uluru-Kata Tjuta, narodnem parku Watarrka in MacDonnell Ranges.

Junija 2004 je v regiji živelo 38.749 ljudi. V mestu Alice Springs je živelo 26.058 ljudi. Aborigini so leta 2001 predstavljali približno 37 % prebivalcev regije Alice Springs.

Aboriginsko prebivalstvo

Po podatkih popisa prebivalstva iz leta 2001 je avstralskih aboriginov v Alice Springsu približno 17 %, v Severnem teritoriju pa 29 %. Alice Springs je poslovno središče osrednje Avstralije. Aborigini prihajajo iz vse regije, da bi uporabljali mestne storitve. Aborigini običajno živijo v predmestjih, v najemnih pogodbah za posebne namene (ali mestnih taboriščih). Nekaj jih živi tudi v Amoonguni na jugu. Veliko jih živi v majhnih družinskih skupnostih na izseljeniških območjih na aboridžinskih zemljiščih v okolici.

Tradicionalni lastniki območja Alice Springs so ljudstvo Central Arrernte. Ker je to največje mesto v osrednji Avstraliji, tu živijo tudi govorci vsaj trinajstih drugih jezikov.

Ameriški vpliv

Ameriški vpliv v Alice Springsu prihaja iz Pine Gap, ameriške satelitske sledilne postaje. Leži 19 km jugozahodno od Alice Springsa. Pine Gap zaposluje 700 Američanov in Avstralcev. V regiji Alice Springs živi približno 2.000 ljudi, ki imajo ameriško državljanstvo.

Ameriški vpliv je viden po vsem mestu Alice Springs. Američani še vedno praznujejo vse glavne praznike, vključno z nočjo čarovnic, dnevom neodvisnosti in zahvalnim dnevom. Občasno se praznovanju pridružijo tudi številni Avstralci. V mestu se ukvarjajo tudi z ameriškimi športi, kot so bejzbol, košarka in ameriški nogomet.

Obiskovalci

Alice Springs ima veliko število obiskovalcev od:

• Turisti
• Prebivalci mesta Pine Gap
• Avstralski aborigini, ki so prišli na obisk iz bližnjih skupnosti v osrednji Avstraliji
• avstralski ali mednarodni delavci s kratkoročnimi pogodbami (lokalno imenovani "blow-ins").

V mestu Alice Springs je 19 javnih in zasebnih šol ter kolidžev. Med njimi sta dve za domorodne učence, sedem vrtcev in letalska šola Alice Springs. Šola v zraku omogoča izobraževanje učencem na oddaljenih območjih. Kampus Univerze Charlesa Darwina v Alice Springsu ponuja tečaje TAFE in visokošolskega izobraževanja. Center za ustrezno tehnologijo je bil ustanovljen leta 1980. Ponuja vrsto storitev za spodbujanje in pomoč aboridžinom pri izboljšanju kakovosti življenja v oddaljenih skupnostih.

Šport

V Alice Springsu je priljubljen šport avstralski nogomet. V osrednji avstralski nogometni ligi igra več ekip in veliko ljudi. Ta šport je zelo priljubljen v domorodnih skupnostih. Lokalni stadion Traeger Park sprejme 10.000 ljudi. Zgrajen je bil za prirejanje nacionalnih tekem AFL in mednarodnih tekem v kriketu. Leta 2004 je stadion napolnila tekma regionalnega izziva AFL pred sezono med nogometnim klubom Collingwood in nogometnim klubom Port Adelaide.

V Alice Springsu je priljubljen šport tudi kriket. Leta 1994 se je začel karneval kriketa Imparja Cup. Ekipe iz domorodnih skupnosti prihajajo iz vse Avstralije. Edinstven športni dogodek, ki poteka vsako leto, je regata Henley-on-Todd. Znana je tudi pod imenom Todd River Race. To je dirka po peščeni reki s čolni brez dna. To je edina regata na suhi reki na svetu. Druga nenavadna športna prireditev je Camel Cup. Tudi ta poteka vsako leto na lokalnem dirkališču Blatherskite Park. Gre za celodnevno prireditev, na kateri se namesto konjev tekmuje s kamelami.