Cimet: lastnosti, uporaba in pridelava (Cinnamomum verum)

Cimet je začimba, ki se pridobiva iz notranjega lubja cimeta Cinnamomum verum. Gre za dišeč, rahlo sladek in topel začimbni material, ki je znan po svoji značilni aromi, ki jo daje predvsem eterično olje z glavno sestavino cinnamaldehidom.

Izvor in botanika

Cimet izvira iz tropskih območij južne Indije in Šrilanke. Drevo iz družine lovorjevk (Lauraceae) je vednozeleno, dosega več metrov višine, listi so aromatični, cvetovi majhni, plodovi drobne jagode. Pravi cimet (Cinnamomum verum, imenovan tudi Ceylon cinnamon) se razlikuje od bolj razširjenega t. i. kitajskega cimeta ali kasije (Cinnamomum cassia), ki ima močnejši, bolj pikanten okus in višjo vsebnost kumarina.

Pridelava in obdelava

Za pridobivanje cimeta se uporabljajo mladi poganjki in notranje plasti lubja. Po obiranju vej se zunanje plastike odstranijo, nato pa se zloščeno notranje lubje zavije v zvitke (zimpli oziroma “quills”) in se suši. Sušenje in zvijanje omogočata nastanek znanih paličic cimeta; pri drobljenju dobimo mleti cimet. Šrilanka je tradicionalno in še vedno pomembna pridelovalka pravega cimeta: sinhalsko ime je kurundu, cimet pa se na Šrilanki prideluje kot izvozni pridelek.

Vrste in kakovost

Pomembna je razlika med Cinnamomum verum (Ceylon) in Cinnamomum cassia (kasija). Ceylon cimet ima tanjšo, večplastno skorjo, svetlejšo barvo in bolj nežno, sladko aromo. Kasija je temnejša, trša in ima močnejši, pekoč okus ter višjo vsebnost kumarina, snovi, ki pri večjih odmerkih lahko obremeni jetra. Zato je za dolgotrajno uživanje ali pri večjih količinah priporočljiv cimet vrste verum.

Kulinarika in uporaba

Začimba se uporablja v sladkih in slanih jedeh. Je zelo aromatična. Ljudje cimet običajno dodajajo v sladko pecivo (kot so cimetovi zvitki), vroče vino ali likerje.

V srednjem veku so cimet uporabljali za pripravo začinjenega vina claret. V Indiji se cimet pogosto uporablja za pripravo aromatiziranega čaja. Med pripravo čaja ga dodajo neposredno v obliki majhnih koščkov ali v obliki prahu. V hindujščini je znan kot "Daal-Cheeni".

Cimet je nepogrešljiv v pekovskih izdelkih (kruh, piškoti, peciva), sladkarijah in zelenjavnih jedih (npr. nekateri recepti za enolončnice z jagnjetino ali pečeno zelenjavo). Uporablja se pri pripravi mešanic začimb (npr. garam masala), v toplih napitkih (vino, čaj, kava, kakav), pri konzerviranju sadja in v nekaterih vrstah slanih omak, kjer doda globino in sladkasto-topel toni.

Oblika in uporaba v kuhinji

• Cimetove paličice (quills): primerne za zavretek, kuhane omake, kompot ali v lončeni posodi za daljše kuhanje — počasi sproščajo aromo.
• Mleti cimet: primeren za peko in jedi, kjer želimo enakomerno razporejeno aromo; shranjujte ga v nepredušni posodi, ker hitro izgublja dišavo.
• Etirično olje in izvlečki: uporabljajo se v industriji, pri aromaterapiji in za parfume, v kulinariki le v zelo majhnih količinah.

Prehranske in zdravilne lastnosti

Tradicionalno se cimet uporablja kot sredstvo za lajšanje prebavnih težav, za spodbujanje apetita in kot antiseptik. V sodobnih študijah so bile preučevane njegove lastnosti glede vpliva na raven sladkorja v krvi, protivnetne in protimikrobne učinke. Glavne bioaktivne spojine so cinnamaldehid, eugenol in različni fenolni derivati.

Vendar klinični dokazi za številne trditve niso enoznačni; cimet lahko podpira uravnavanje glukoze pri nekaterih ljudeh, a ni nadomestilo za zdravila. Pri uporabi kot dopolnilo je priporočljiva previdnost in posvet z zdravnikom.

Varnost in omejitve

Ena od pomembnih varnostnih tematik je vsebnost kumarina, ki je v kasiji precej višja kot v cimeta vrste verum. Kumarin v velikih količinah lahko poškoduje jetra in poveča tveganje za krvavitve pri ljudeh, ki jemljejo antikoagulante. Zato svetujejo omejevanje večjih in dolgoročnih odmerkov, zlasti pri kasiji. Nosečnice, doječe matere in osebe z obolenjem jeter naj se pred večjim uživanjem posvetujejo z zdravnikom.

Skladiščenje in trajnost okusa

Zaščitite cimet pred svetlobo, toploto in vlago. Cevi ali paličice hranite v nepredušni posodi na hladnem in temnem mestu — cimet v palčicah ohrani polnost okusa dlje (lata), mleti cimet pa običajno zadrži najboljši okus le nekaj mesecev. Če želite podaljšati aromo, raje kupujte cele paličice in jih po potrebi zmletite.

Gospodarski pomen

Cimet ima pomembno vlogo v kmetijstvu držav, kot je Šrilanka, kjer je zgodovinsko dragocen izvozni pridelek. Trgovina s cimetom je skozi stoletja igrala pomembno vlogo v mednarodnem prometu začimb in vplivala na pomorsko zgodovino regij, kjer raste.

Na kratko: cimet (Cinnamomum verum) je vsestranska in cenjena začimba z dolgo zgodovino uporabe v kulinariki in ljudskem zdravilstvu. Čeprav prinaša številne koristne senzorične in potencialne zdravstvene učinke, je pri večjih količinah potrebna previdnost zaradi kumarina — zato je izbira prave vrste in zmernost ključna.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je cimet?

V: Katera je najpogostejša uporaba cimeta?

V: Ali cimet velja za aromatično začimbo?

V: Za kaj so cimet uporabljali v srednjem veku?

V: Kako se cimet imenuje v hindujščini?

V: Kje se cimet prideluje kot izvozni pridelek?

V: Kako je singalsko ime za cimet?

Išči po črki