Common Ground je neprofitna organizacija za socialne storitve, ustanovljena leta 1990 z namenom zagotavljanja dolgotrajnih stanovanj in podpornih storitev za brezdomce in najbolj ranljive ljudi v mestih. Njihov pristop temelji na prepričanju, da je zagotovitev trajnega stanovanja prvo in ključno orodje za izhod iz brezdomstva: stanovanja pogosto stanejo manj kot dolgoročno vzdrževanje zavetišč za brezdomce, manj kot ponavljajoče se hospitalizacije in večkrat manj kot stroški zapornih ali bolnišničnih postelj. Prav tako verjamejo, da lahko ljudje s psihiatričnimi in drugimi težavami bolje obvladujejo svoje stiske, ko imajo stabilno bivališče in dostop do podpornih storitev.
Model in načela
Glavna ideja organizacije je model, pogosto imenovan "supportive housing" ali "Housing First" — to pomeni, da se ljudem najprej zagotovi trajno in varno stanovanje, nato pa se jim na voljo postavijo individualizirane podporne storitve. Takšen pristop vključuje:
- trajno stanovanje brez obvezne odpovedi za zdravljenje ali jasno opredeljenih pogojev;
- na kraju samem dostopne socialne in zdravstvene storitve, kot so primerna psihiatrična oskrba, svetovanje, pomoč pri zaposlitvi in upravljanje osebnega proračuna;
- mešana skupnost — modeli pogosto vključujejo mešane najemnike (različne dohodke in ozadja), kar zmanjšuje stigmo in gradi podporno sosesko;
- osredotočenost na trajnost — poudarek na dolgotrajni stabilnosti in ponovni vključitvi v skupnost, ne le začasnem zavetju.
Financiranje, prenova in inovacije
Common Ground je bil znan po uporabi ustvarjalnega financiranja in prenove zgodovinskih stavb za stanovanjske namene. To vključuje kombinacijo javnih in zasebnih sredstev, nepovratnih skladov, davčnih olajšav ter javno-zasebnih partnerstev. Z oživljanjem praznih ali zapuščenih stavb so lahko izrazito znižali stroške gradnje novih objektov in ohranili mestno arhitekturno dediščino. Fundacije, občinske službe, banke in nevladne organizacije so bile pogosto del teh financiranj.
Učinki in koristi
Poleg moralne vrednosti zagotavljanja doma najbolj ranljivim prebivalcem programi, kot je Common Ground, pogosto prinašajo tudi merljive koristi za skupnost:
- zmanjšanje uporabe akutnih zdravstvenih storitev in nujnih sprejemov;
- zmanjšanje stroškov, povezanih s prenočevanjem v zavetiščih, zapornem sistemu in pogostimi hospitalizacijami;
- večja stabilnost bivanja in višji delež ljudi, ki ohranjajo stanovanje v daljšem časovnem obdobju;
- pozitivni učinki na soseske zaradi prenove zapuščenih stavb in ustvarjanja mešanih skupnosti.
O Rosanne Haggerty in dosežkih
Organizacijo je leta 1990 ustanovila Rosanne Haggerty. Pod njenim vodstvom je Common Ground ustvaril več kot 2 000 stanovanjskih enot za brezdomce in najranljivejše ljudi. Haggertyjeva je poudarjala pomen celostnega pristopa: "Gre za ustvarjanje majhnega mesta in ne le stavbe. Gre za pravo mešano družbo, ki sodeluje z mnogimi različnimi ljudmi."
Njeno delo je bilo mednarodno priznano; leta 2001 je bila izbrana za prejemnico nagrade MacArthur Fellowship. Fundacija MacArthur je posebej izpostavila njeno delo pri reševanju in prenovi zgodovinskih stavb ter inovativne pristope k financiranju stanovanj za ranljive skupine.
Razširljivost in pomen za prihodnost
Model Common Ground je vplival na številne druge programe in politike za reševanje brezdomstva v Združenih državah in drugod po svetu. Ključne lekcije so: potreba po dolgoročnem financiranju, sodelovanju med javnim in zasebnim sektorjem ter integraciji socialnih storitev z bivanjem. Uspeh takšnih projektov kaže, da je investiranje v dostopna in podporna stanovanja socialno in gospodarsko smiselna strategija za zmanjševanje brezdomstva.