Kriza tretjega stoletja (235–284) v rimskem imperiju: vzroki in posledice

Kriza tretjega stoletja (235–284 n. št.) je bilo obdobje globoke politične, vojaške, gospodarske in demografske nestabilnosti, v katerem je rimski imperij skoraj propadel. Prišlo je do številnih vdorov barbarov in sosednjih sil, dolgotrajnih državljanskih vojn, hudih epidemičnih izbruhov (npr. Ciprijanova kuga) in pospešenega propada gospodarstva. Zaradi prevlade vojaške sile nad civilno oblastjo zgodovinarji pogosto govorijo o "vojaški anarhiji" ali "cesarski krizi".

Vzroki

Kriza je bila rezultat sočasnega delovanja več dejavnikov:

• Politična nestabilnost: smrt ali umor cesarja Aleksandra Severa (235) je sprožila verigo državnih udarov in kratkotrajnih vladavin; v naslednjih petdesetih letih se je za prestol borilo okoli 20–25 tekmecev, med katerimi so bili večinoma generali, ki so imeli neposreden nadzor nad vojsko.
• Vojaški pritiski: hkratni vdori Germanskih plemen na zahodnih mejah, vstop Gotov v Balkansko področje, pritisk Sasanidskega Irana na vzhodu in drugi napadi so obremenili obrambne zmogljivosti imperija.
• Gospodarski stres: debazacija kovancev, inflacija, motena trgovina in rast davčne obremenitve so oslabele državno blagajno. Tudi distribucija hrane in urbanih storitev je bila prizadeta.
• Epidemije: velika umrljivost zaradi kuge je zmanjšala prebivalstvo in delovno silo, kar je pospešilo gospodarsko stagnacijo in vojaške težave.
• Socialne spremembe: povečan pomen vojske, rast lokalnih veljakov in postopna ruralizacija sta oslabljena centralno oblast.

Potek in razpad cesarstva

Kriza se je začela z umorom cesarja Aleksandra Severa, ki so ga leta 235 n. št. ubili njegovi lastni vojaki. S tem se je začelo petdesetletno obdobje, v katerem se je za prestol borilo 20–25 tekmecev. Večina je bila pomembnih generalov rimske vojske, ki so prevzeli nadzor nad celotnim cesarstvom ali njegovim delom.

V letih okoli 258–260 se je cesarstvo praktično razdelilo na tri konkurenčne entitete. Obstajali sta Galsko cesarstvo, ki je vključevalo rimske province Galijo, Britanijo in Hispanijo, ter Palmirsko cesarstvo, ki je pod vodstvom Zenobije nadzorovalo vzhodne province vključno z Sirijo, Palaestino in Egiptom. Ti sta postali dejansko neodvisna od lastnega italskega rimskega cesarstva, ki je ostalo osrednje jedro med njima. Galsko cesarstvo je vodil Postumus, Palmira pa je izšla iz oblasti lokalne aristokracije in trgovskih elitel, ki jih je vodila Zenobija.

V tem obdobju se je zgodil tudi ugrabitev cesarja Valerijana (260) s strani sasanidskega vladarja Šapura I, kar je simboliziralo izjemno oslabitev zahodnega avtoriteta. Nekateri cesarji, na primer Aurelijan (270–275), so uspeli začasno ponovno združiti razdeljeno cesarstvo; vendar so dolgoročne spremembe zahtevale temeljite reforme.

Kriza se je končala z Dioklecijanovim vzponom leta 284, ki je začel sistematično preoblikovanje oblasti in administracije.

Glavni akterji in dogodki

• Postumus – ustanovitelj Galskega cesarstva.
• Zenobija – kraljica Palmire, ki je razširila svoj nadzor nad velikim delom vzhoda.
• Valerijan – ujetnik Šapura I, njegov ujetniški primer je osramotil rimsko avtoriteto.
• Gallienus – cesar, ki je uvedel določene vojaške in upravne reforme, a mu ni uspelo povsem stabilizirati razmer.
• Aurelian – cesar, ki je ponovno združil cesarstvo in začel obsežne vojaške in reformne ukrepe (gradnja obzidij v Rimu, utrjevanje vojske).
• Dioklecijan – arhitekt končnih reform, ki so izhod iz krize spremenile v trajnejše ureditev (Tetrarhija, reorganizacija administracije in davčnega sistema).

Posledice

Kriza tretjega stoletja je prinesla trajne spremembe:

• Vojaške spremembe: razmahnila se je profesionalna vojska z večjo mobilnostjo in večjim pomenom konjenice; cesarji so postavljali močne vojaške poveljnike; zrasla je vloga meja in utrjenih centrov.
• Upravno-administrativne reforme: Dioklecijanove reforme so razdelile imperij na manjše enote (prefekture, dioceses, province), povečale birokracijo in uvedle strožji davčni sistem, kar je izboljšalo pobiranje davkov, a tudi povečalo državni nadzor nad prebivalstvom.
• Gospodarski in socialni premiki: dolgoročna debazacija kovancev je povzročila inflacijo; povečala se je obdavčitev; rastla je obdavčena vezanost kmetov na zemljo (coloni), kar je prispevalo k prehodu od mestne kmečke ekonomije k bolj fevdalnim obrazcem v pozni antiki.
• Religija in družba: kriza je pospešila verske spremembe: rast krščanstva je potekala vzporedno z večanjem kultov cesarja in novih religioznih gibanj; v tem obdobju so bile tudi preganjanja kristjanov (npr. Decijeva in Valerijanova preganjanja), vendar dolgotrajni učinek ni ustavil širjenja kristjanstva.
• Konec klasične antike: mnogi zgodovinarji vidijo krizo kot ključni mejnik v prehodu med klasično antiko in pozno antiko — spremembe v institucijah, gospodarstvu, vojski in religiji so vodile v novo obliko rimskega sveta.

Zaključek

Kriza tretjega stoletja ni bila en sam dogodek, temveč dolgo in kompleksno obdobje preizkušenj. Čeprav je cesarstvo preživelo, so posledice oblikovale njegovo kasnejšo podobo: močnejša birokracija, močnejša vojska in drugačna socialno-gospodarska ureditev. Vzpon Dioklecijana in njegove reforme sta zaključila epizodo najhujše razdrobljenosti ter odprla pot k stabilizaciji, a tudi k novim oblikam evropske zgodovine v pozni antiki.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je kriza tretjega stoletja?

V: Kako se je začela?

V: Kaj se je zgodilo v tem času?

V: Kdo ga je končal?

V: Katere spremembe so se zaradi tega zgodile?

V: Kako dolgo je trajala?

Išči po črki