Eksodusterji: afroameriška migracija v Kansas po državljanski vojni (1879)

Eksodusterji (1879): zgodba o 40.000 afriško‑ameriških beguncev, ki so zbežali pred rasizmom, Jim Crowem in nasiljem ter iskali svobodo in priložnost v Kansasu.

Exodusters so bili afriški Američani, ki so se iz držav ob reki Mississippi preselili v Kansas. Dogajanje je znano kot gibanje eksodusterjev ali eksodus leta 1879 in predstavlja prvo večjo organizirano selitev temnopoltih po ameriški državljanski vojni. Ljudje so bežali pred rasnim nasiljem, politično izključenostjo in gospodarsko izkoriščanjem; različni viri ocenjujejo, da se je v poznih 1870-ih in zgodnjih 1880-ih iz juga prek odprtih meja in železnic v Kansas, Oklahomo (tedaj indijska ozemlja) in Kolorado preselilo od nekaj tisoč do več deset tisoč ljudi.

Razlogi za selitev so bili večplastni. Črnci so se z juga preselili, ker so z njimi zelo slabo ravnali: bežali so pred skupinami, kot sta Ku Klux Klan in Bela liga, ter pred obsojanjem s strani belih oblasti, pred črnimi zakoniki in zakoni Jima Crowa. Pogoste so bile fizične grožnje, linčanja, politična represija in ekonomsko prisilno delo v obliki odvisnosti od plantažnih sistemov in davčnih bremen. V času konca obnove so mnogi temnopoltni videli selitev kot edino možnost, da postanejo svobodni državljani z lastnimi zemljišči in možnostmi za boljše življenje.

Urejanje in spodbude selitve: gibanje ni bilo povsem spontano — v njem so igrali vlogo verski voditelji, aktivisti in črnska tiskovina. Njihove objave so pogosto uporabljale biblijsko podobo eksodusa iz Egipta, zato je ime "Exodusters" postalo široko sprejeto. Pomembni organizatorji so bili med drugim voditelji, kot je bil Benjamin "Pap" Singleton, ki je že pred 1879 spodbujal preselitve v Kansas in iskanje kmetijskih priložnosti. Privabljali so tudi obljube o dostopu do zemlje (Homestead Act) ter podporo severnih dobrodelnih organizacij in cerkva.

Poteškoče in realnost na kraju selitve: Prihod v Kansas in druge destinacije ni pomenil takojšnje izboljšave. Mnogi priseljenci so naleteli na pomanjkanje denarja, slabo nastanitev, epidemije in pomanjkanje delovnih mest. V nekaterih primerih so morali plačati visoke prevozne stroške ali so bili zavrnjeni s strani lokalnih skupnosti. Kljub temu so nekateri ustvarili trajne skupnosti in kmetije, ustanavljali šole, cerkve ter lokalne organizacije.

Primeri skupnosti in dolgoročni pomen: Nekatera mesta, ki so jih soustanovili ali močno naselili eksodusterji, še danes nosijo njihov pečat — najbolj znano je mesto Nicodemus v Kansasu, ustanovljeno s strani temnopoltih naseljencev in danes označeno kot zgodovinsko mesto (Nicodemus National Historic Site). Gibanje eksodusterjev je zgodovinsko pomembno, ker je bil to zgodnji velik primer, ko so se nekateri Afroameričani organizirano distancirali od južnega rasizma in si iskali politično ter gospodarsko avtonomijo. To je tudi predhodnik kasnejših večjih migracij – predvsem velike selitve v 20. stoletju (Great Migration).

Ocena in dedičina: Natančne številke se razlikujejo — sodobne ocene se gibljejo od nekaj tisoč do več deset tisoč selitev v obdobju konca 1870-ih in začetka 1880-ih — vendar pomen gibanja ne izhaja le iz števila ljudi, temveč iz simbola upora proti zatiranju. Eksodusterji so s svojo odločnostjo in gradnjo skupnosti prispevali k preoblikovanju demografije ameriškega zahoda ter k dolgoročnemu boju za državljanske pravice in enakopravnost.

Vprašanja in odgovori

V: Kdo so bili eksodustarji?

V: Kdaj se je pojavilo gibanje eksodustrov?

V: Zakaj so se črnci z juga preselili v Kansas?

V: Koliko temnopoltih se je med eksodustniškim gibanjem z juga preselilo v Kansas, Oklahomo in Kolorado?

V: Kaj je bilo gibanje Exoduster?

V: Kdaj se je gibanje Exoduster pojavilo med obnovo?

V: Zakaj so črnci bežali pred skupinami, kot sta Ku Klux Klan in Bela liga?

Išči po črki