Oklahoma — zvezna država ZDA: geografske, zgodovinske in gospodarske dejstva

Oklahoma je država le malo več kot stoletje, vendar je njena zgodovina veliko daljša. V bližini mesta Anadarko so bile najdene glave puščic iz kulture Clovis, indijanskih prebivalcev, ki so potovali skozi Oklahomo. Te puščične glave so stare približno 11 000 let. Indijanci, ki so gradili gomile Spiro Mound, so bili prvi stalni naseljenci v državi. Leta 1541 je španski raziskovalec Coranado potoval skozi Oklahomo, ko je iskal izgubljeno mesto zlata. V tridesetih letih 19. stoletja se je bilo pet civiliziranih plemen na Poti solz prisiljenih preseliti z jugovzhoda ZDA na Indijansko ozemlje (zdaj Oklahoma).

Med ameriško državljansko vojno (1861-1865) se je več indijanskih plemen postavilo na stran Konfederacije. Plemena so imela v lasti sužnje. Strinjala so se z idejami držav, ki so se odcepile od Združenih držav. Plemena tudi niso bila zadovoljna, ker zvezna vlada ni storila tistega, kar jim je rekla, da bo storila. Vsa plemena niso bila na strani Konfederacije. Nekatera plemena so prevzela nadzor nad več utrdbami. Zaradi tega je bil večji del indijanskega ozemlja pod nadzorom Konfederacije, vendar Oklahoma ni postala konfederacijska država. V bitki pri Honey Springsu blizu Fort Gibsona 17. julija 1863 so zmagale sile Unije. S tem se je končal konfederacijski nadzor nad indijskim ozemljem.

22. aprila 1890 je bil zahodni del države odprt za skoraj 50.000 naseljencev, ki so se udeležili Oklahomske tekme za zemljo. Med tem tekom je Oklahoma dobila vzdevek "The Sooner State". Ta vzdevek so dobili naseljenci, ki so prestopili meje ozemlja, preden je vlada odprla zemljišče. Leto pozneje je bil zahodni del ozemlja spremenjen v ozemlje Oklahome. Severovzhodni del, kjer je živelo pet civiliziranih plemen, je ostal pod njihovim nadzorom. 16. novembra 1907 sta se zahodno in vzhodno ozemlje združila. Postali sta 46. zvezna država Združenih držav Amerike.

Novonastala država je postala pomemben kraj za naftno industrijo. Zaradi naftnih bazenov na tem območju je prebivalstvo mest hitro raslo. Tulsa je bila večino 20. stoletja znana kot "naftna prestolnica sveta". Nafta je bila velik del zgodnjega gospodarstva države.

Leta 1927 je poslovnež iz Tulse Cyrus Avery, znan kot "oče Route 66", začel gibanje za vzpostavitev ameriške ceste 66. Avery je za prvotni del avtoceste 66 uporabil odsek avtoceste, ki je bil že zgrajen med Tulso in Amarillom v Teksasu. Bil je glavni odgovorni za ustanovitev združenja U.S. Highway 66 Association, ki je bdelo nad gradnjo Route 66.

V tridesetih letih 20. stoletja je severozahodna Oklahoma doživela obdobje, imenovano Dust Bowl. Na tem območju je bilo malo padavin in visoke temperature. Zaradi tega je na tisoče kmetov zapadlo v revščino in se je moralo preseliti v druge dele Združenih držav. Od leta 1930 do leta 1950 je država doživela edini upad števila prebivalcev. Izgubila je 6,9 odstotka ljudi, ki so tam živeli. Zaradi prašne brozge je država naredila na stotine rezervoarjev in umetnih jezer. Do šestdesetih let 20. stoletja je bilo narejenih več kot 200 umetnih jezer. To je največ v Združenih državah Amerike.

Pesem Oklahoma! je leta 1953 postala uradna pesem države. Pesem izhaja iz broadwayske glasbene igre Oklahoma! iz leta 1943. Zgodba se dogaja na ozemlju Oklahome leta 1906, tik preden je Oklahoma postala država.

19. aprila 1995 je Timothy McVeigh v Oklahoma Cityju razstrelil zvezno stavbo Alfred P. Murrah. V bombnem napadu je bilo ubitih 168 ljudi. To je bil najhujši teroristični napad v ZDA pred napadi naSvetovni trgovinski center 11. septembra 2001. McVeigh in njegov partner Terry Nichols sta bila obsojena za bombni napad. Nekateri menijo, da so bili v napad vpleteni še drugi ljudje. McVeigh je bil pozneje obsojen na smrt in usmrčen s smrtonosno injekcijo 11. junija 2001. Njegov partner Nichols je bil obsojen za 161 umorov prve stopnje. Nichols bo preostanek življenja preživel v zaporu brez možnosti izpusta.

Zgodovina poimenovanja

Ime Oklahoma izhaja iz čokotavskega izraza okla humma. To pomeni rdeči (humma) ljudje (okla). Čoktawski poglavar Allen Wright ji je dal to ime leta 1866 med pogajanji o pogodbi z zvezno vlado o uporabi indijanskega ozemlja. Sanjal je o povsem indijanski državi, v kateri bi imel oblast nadzornik Združenih držav za indijanske zadeve. Okla humma je bila fraza v jeziku Choctaw, ki je pomenila isto kot angleška beseda Indian. Uporabljala se je za opis vseh ameriških staroselcev skupaj. Oklahoma je pozneje postala dejansko ime za ozemlje Oklahoma. Uradno je bilo sprejeto leta 1890, dve leti po tem, ko je bilo območje odprto za bele naseljence.

Oklahoma je 20. največja zvezna država v Združenih državah Amerike. Njena površina znaša 69 899 km2 (181 038 km2) (68 603 km2 (177 681 km2) je kopnega in 1 296 km2 (3 357 km2) vode). Država je oblikovana kot ponev z dolgim in tankim delom na zahodni strani. Ta del, znan kot Panhandle, je dolg 165 milj (266 km) od zahoda proti vzhodu in 34 milj (55 km) od severa proti jugu.

Je ena od šestih zveznih držav na mejnem pasu. Deloma leži na Velikih ravninah blizu središča 48 celinskih držav. Meji na Arkansas, Missouri, Kansas, Kolorado, Novo Mehiko in Teksas.

Najvišja točka v zvezni državi je Black Mesa v Panhandlu, ki meri 4.973 čevljev (1.516 m). Najnižja točka je Little River vzhodno od Idabla v jugovzhodnem delu zvezne države na nadmorski višini 88 m (289 ft). V Oklahomi so štiri gorske verige. To so gorovja Ouachita, Arbuckle, Wichita in Kiamichi. Vsa gorovja so v južnem delu države. Gozdovi predstavljajo približno 24 % površine države. Država je znana tudi po tem, da ima več umetnih jezer kot katera koli druga država v državi. Ta jezera pokrivajo več kot 1 000 000 akrov (404 686 ha) z vodo.

Na začetku 21. stoletja so v Oklahomi konservativni republikanci vse močnejša sila, vendar so demokrati še vedno pomemben dejavnik v politiki države. Leta 2006 je sedanji demokratski guverner s 66 % prevladal nad nekdanjim republikanskim kongresnikom. Kljub veliki zmagi demokratov so republikanci pridobili dva sedeža v državnem senatu, tako da je bilo v senatu 24 demokratov in 24 republikancev, v predstavniškem domu pa so povečali svojo prednost (57-44).

Oklahoma leži v zmernem podnebnem pasu. V zvezni državi se včasih pojavijo ekstremne temperature in dež, ki so značilni za celinsko podnebje. V celotni zvezni državi so temperature pogosto višje od 38 °C (100 °F) ali nižje od -18 °C (0 °F).

V Oklahomi sneži. Na severozahodu blizu meje s Koloradom lahko pozimi zapade skoraj 30 cm snega. V jugovzhodnem delu države običajno zapade manj kot 5 cm snega.

Večji del zvezne države se nahaja na območju, znanem kot Tornado Alley. To je zato, ker je veliko stikov med hladnimi in toplimi zračnimi masami, kar povzroča hudo vreme. V Oklahomi je vsako leto v povprečju 54 tornadov. To je ena najvišjih stopenj na svetu. V zvezni državi je sedež nacionalnega centra za napovedovanje neviht Nacionalne vremenske službe v Normanu.

Leta 2006 je imela Oklahoma 549 naseljenih krajev. Tri mesta so imela več kot 100.000 prebivalcev, 40 mest pa več kot 10.000 prebivalcev. Dve od petdesetih največjih mest v Združenih državah sta v Oklahomi. To sta Oklahoma City in Tulsa. Več kot polovica prebivalcev Oklahome (58 %) živi v teh dveh mestih.

Oklahoma City je glavno in največje mesto države. Leta 2008 je na njegovem metropolitanskem območju živelo 1 269 907 ljudi. Drugo največje mesto Tulsa je imelo na metropolitanskem območju 905.755 prebivalcev.

Med letoma 2005 in 2006 se je v predmestjih Tulsa Jenks, Bixby in Owasso število prebivalcev povečalo najbolj v državi. Število prebivalcev Jenksa se je povečalo za 47,9 %, Bixbyja za 44,56 % in Owassa za 34,31 %.

Največja mesta v Oklahomi leta 2007 so bila: Oklahoma City (547 274), Tulsa (384 037), Norman (106 707), Lawton (91 568), Broken Arrow (90 714), Edmond (78 226), Midwest City (55 935) in Moore (51 106). Sedem od desetih največjih mest v državi je v metropolitanskih območjih Oklahoma City in Tulsa. Samo Lawton ima lastno metropolitansko območje.

Zakonodaja Oklahome določa, da so naseljena območja razdeljena v dve skupini. Mesta so območja z več kot 1.000 prebivalci. Mesta imajo manj kot 1 000 prebivalcev. Obe imata znotraj svojih poseljenih območij zakonodajno, sodno in javno oblast. Mesta lahko izbirajo med obliko vladavine župan-svet, svet-upravitelj ali močan župan. Mesta so vodena po sistemu izvoljenih uradnikov.

Oklahoma ima športne ekipe nižjih lig v košarki, nogometu, dvoranskem nogometu, baseballu, nogometu in hokeju na ledu. Te ekipe so v mestih Oklahoma City, Tulsa, Enid in Lawton. Tulsa je dom ekipe Tulsa 66ers. So del razvojne lige NBA. V Tulsi je tudi klub Tulsa Revolution, ki igra v Ameriški ligi dvoranskega nogometa. New Orleans Hornets iz lige NBA so postali prvo športno moštvo iz višje lige, ki je igralo v Oklahomi. To se je zgodilo po tem, ko se je bilo moštvo po orkanu Katrina leta 2005 za dve sezoni prisiljeno preseliti v Fordov center v Oklahoma Cityju. Julija 2008 se je v Oklahomo City preselila ekipa Seattle SuperSonics. Domače tekme igrajo v Fordovem centru pod novim imenom Oklahoma City Thunder. To je prvo stalno moštvo prve lige v zvezni državi.

Državni simboli Oklahome so priznani z državnim zakonom. Senat ali predstavniški dom Oklahome lahko za posebne dogodke in pomoč organizacijam dodata druge.

Državni simboli:

• Državna ptica: Muhastega strnada
• Državno drevo: Vzhodna rdeča omela
• državni sesalec: ameriški bizon
• Državna pijača: Mleko
• Državna divjad: Divji puran
• Državne ribe:
• Državni cvetlični emblem: omela
• Državni cvet: Oklahoma Rose
• Državna divja cvetlica: indijanska odeja (Gaillardia pulchellum)
• Državna trava: (Sorghastrum nutans)
• Državna skala: Rožna skala
• Državna žuželka: medonosna čebela
• Državna tla: Port Silt Loam
• Državni gad: ovratniška kuščarica
• Državna dvoživka:
• Državni metulj: Črni metulj: črni metulj
• Državna pesem: "Oklahoma! "
• Državna zelenjava: lubenica