G. Ledyard Stebbins
George Ledyard Stebbins mlajši (6. januar 1906 - 19. januar 2000) je bil ameriški botanik in genetik. Bil je eden vodilnih evolucijskih biologov 20. stoletja. Stebbins je leta 1931 doktoriral iz botanike na Univerzi Harvard. Študij je nadaljeval na Kalifornijski univerzi v Berkeleyju, kjer je njegovo delo privedlo do sinteze evolucije in genetike rastlin.
Njegova najpomembnejša publikacija je Variacija in evolucija pri rastlinah, v kateri je združil genetiko in Darwinovo teorijo naravnega izbora, da bi opisal speciacijo rastlin. Pomagala je oblikovati sodobno evolucijsko sintezo in še vedno predstavlja okvir za raziskave na področju evolucijske biologije rastlin. Po mnenju Ernsta Mayra "je le malo kasnejših del, ki se ukvarjajo z evolucijsko sistematiko rastlin, na katere Stebbinsovo delo ni imelo velikega vpliva".
"Stebbinsova knjiga Variacije in evolucija pri rastlinah je bila bolj kot karkoli drugega tista, ki je botaniko vpeljala v sintezo. V botaniki je imela enak vpliv kot knjiga Dobzhanskega v populacijski genetiki, saj je združila zelo razpršeno literaturo o evoluciji rastlin in dala številne predloge za nadaljnje raziskave."
Raziskoval in pisal je tudi o vlogi hibridizacije in poliploidije pri speciaciji in evoluciji rastlin; njegovo delo na tem področju je imelo trajen vpliv na raziskave na tem področju.
Stebbins je bil izvoljen v Nacionalno akademijo znanosti in prejel nacionalno medaljo znanosti. Sodeloval je pri razvoju naravoslovnih programov za kalifornijske srednje šole, ki temeljijo na evoluciji, in pri ohranjanju redkih rastlin v tej zvezni državi.
UC Berkeley
Leta 1935 je Stebbins dobil ponudbo za raziskovalno delo na področju genetike na Kalifornijski univerzi v Berkeleyju, kjer je sodeloval z genetikom E. B. Babcockom. Babcock je potreboval pomoč pri obsežnem projektu o genetiki in evoluciji rastlin iz rodu Crepis, ki ga je financiral Rockefeller. Crepis se pogosto križajo, kažejo poliploidijo in lahko ustvarijo seme brez oploditve (proces, znan kot apomiksis). Sodelovanje med Babcockom in Stebbinsom je prineslo številne članke in dve monografiji.
Stebbinsov pregled z naslovom The significance of polyploidy in plant evolution (Pomen poliploidije v evoluciji rastlin) je pokazal, kako pomembna je bila poliploidija pri razvoju velikih, kompleksnih in razširjenih rodov. S pregledom zgodovine poliploidije v rastlinskih družinah je dokazal, da je bila poliploidija pogosta le pri zelnatih trajnicah, redka pa pri lesnatih rastlinah in enoletnicah. Poliploidi so imeli v evoluciji konservativno vlogo, saj so težave s plodnostjo preprečevale razmnoževanje novega genskega materiala, ki bi lahko vodil v novo razvojno linijo. To delo se je nadaljevalo z delom Types of polyploids: their classification and significance iz leta 1947, v katerem so bile opisane Stebbinsove zamisli o vlogi paleopoliploidije v evoluciji angiospermov. Trdil je, da je število kromosomov lahko uporabno orodje za oblikovanje filogenij. Ti pregledi so bili zelo vplivni in so drugim pomagali pri preučevanju vloge poliploidije v evoluciji.
Leta 1939 je Stebbins s podporo Babcocka postal redni profesor na oddelku za genetiko na univerzi Berkeley, potem ko ga oddelek za botaniko ni napredoval. Stebbins je vodil tečaj o evoluciji. Med pripravami se je navdušil nad raziskavami, ki so združevale genetiko in evolucijo. Stebbins je svoje raziskave usmeril v evolucijo. Leta 1946 se je vključil v Društvo za preučevanje evolucije in bil eden redkih botanikov v novi organizaciji.
Ukvarjal se je z genetiko trave, ki se goji za pašo, preučeval poliploidijo in evolucijo družine trav (Poaceae). Iz diploidne vrste Ehrharta erecta je z obdelavo s kolhicinom, ki podvaja kromosome, ustvaril umetno avtotetraploidno travo. Rastlino je lahko vzgojil na polju, po 39 letih poljskih poskusov pa je ugotovil, da tetraploid v nespremenjenem okolju ni tako uspešen kot njegov diploidni starš.
Trikotnik prikazuje, kako sta hibridizacija in poliploidija povzročili nastanek novih vrst pri Brassica. Kromosomi iz genomov A, B in C so prikazani z različnimi barvami. Risanka prikazuje izvor vrst AABB, AACC in BBCC, ki imajo kromosome iz svojih prednikov AA, BB in CC. Izvirno delo Mikea Jonesa za Wikipedijo.
Vprašanja in odgovori
V: Kdo je bil George Ledyard Stebbins?
O: George Ledyard Stebbins mlajši je bil ameriški botanik in genetik, eden vodilnih evolucijskih biologov 20. stoletja.
V: Kje je doktoriral?
O: Leta 1931 je doktoriral iz botanike na Univerzi Harvard.
V: Katera je njegova najpomembnejša publikacija?
O: Njegova najpomembnejša publikacija je Variation and Evolution in Plants, v kateri je združil genetiko in Darwinovo teorijo naravnega izbora, da bi opisal speciacijo rastlin.
V: Kakšen vpliv je imela ta knjiga na botaniko?
O: Ta knjiga je imela na botaniko enak vpliv kot knjiga Dobzhanskega o populacijski genetiki, saj je združila zelo razpršeno literaturo o evoluciji rastlin in dala številne predloge za nadaljnje raziskave.
V: Katera druga področja je Stebbins raziskoval?
O: Veliko je raziskoval in pisal tudi o vlogi hibridizacije in poliploidije pri speciaciji in evoluciji rastlin; njegovo delo na tem področju je trajno vplivalo na raziskave na tem področju.
V: Katere nagrade je prejel med svojo kariero?
O: Izvoljen je bil v Nacionalno akademijo znanosti, prejel je nacionalno medaljo znanosti.
V: S katerimi drugimi dejavnostmi se je ukvarjal?
O: Sodeloval je pri razvoju znanstvenih programov za kalifornijske srednje šole, ki temeljijo na evoluciji, in pri ohranjanju redkih rastlin v tej zvezni državi.
