Italijanski Američani: zgodovina, demografija in prispevki v ZDA

Italijanski Američan je ameriški državljan italijanskega porekla. To lahko pomeni nekoga, ki se je rodil v ZDA z italijanskimi starši ali starimi starši, ali nekoga, ki se je rodil v Italiji in se preselil v Združene države. Največja skupina Italijanov se je v Združene države preselila na začetku 20. stoletja; med letoma 1900 in 1914 se jih je preselilo dva milijona. V ZDA so se v večjem številu preselili le Irci in Nemci. Leta 2000 je vlada v ZDA naštela 15,6 milijona Italijanov. To pomeni, da je bilo leta 2000 na vsakih 1000 Američanov 56 Italijanov.

Američani italijanskega rodu so pomembno prispevali k izgradnji Združenih držav. Številni veliki politiki, izumitelji, znanstveniki, vojaki, glasbeniki in filmski ustvarjalci (igralci in režiserji) so bili italijanski Američani. Mafijo v ZDA so ustvarili nekateri italijanski Američani, vendar skoraj vsi italijanski Američani z njo nimajo ničesar skupnega.

Večina jih prihaja iz južne Italije, iz regij, kot so Sicilija, Neapelj in Kalabrija, le manjši del ameriških Italijanov ima korenine prednikov v severni Italiji.

V New Yorku živi več italijanskih Američanov kot v katerem koli drugem mestu v ZDA. V New Yorku ali njegovi bližini živi več kot 3 milijone Italijanov. Veliko italijanskih Američanov živijo tudi v zveznih državah New Jersey, Pensilvanija, Kalifornija, Florida in Massachusetts. V mestih Chicago, Boston, Philadelphia, Detroit in Ohio, kjer živi več kot pol milijona Italijanov, je veliko italijansko-ameriškega prebivalstva.

Zgodovina priseljevanja

Glavni val italijanskega priseljevanja v ZDA se je zgodil med koncem 19. in začetkom 20. stoletja. Ljudje so zapuščali Italijo zaradi revščine, pomanjkanja zemlje, političnih razlogov in iskanja dela v industrijskih mestih ZDA. Velik del priseljencev je prišel kot delničarji in delavci v gradbeništvu, rudarstvu, tovarnah in prevozni industriji. Veliko jih je prispelo skozi prehode, kot je bila Ellis Island, in se naselilo v urbanih soseskah, ki so kasneje postale znane kot "Little Italy".

Demografija in geografska razporeditev

Italijanski Američani so močno skoncentrirani v severovzhodnih državah. Poleg New Yorka in New Jerseyja imajo velike skupnosti tudi Pensilvanija, Massachusetts in Connecticut; v zadnjem stoletju pa so se italijanske skupnosti razširile tudi v Kalifornijo in na Florido. Številčnost skupnosti se je skozi desetletja spreminjala zaradi asimilacije, mešanih zakonskih zvez in selitev v predmestja.

Gospodarski in kulturni prispevki

Gospodarstvo: Italijanski priseljenci so prispevali k izgradnji železnic, mostov, cest in številnih industrijskih obratov. Mnogi so ustanovili male podjetnike, restavracije, trgovine in obrti, ki so oblikovali lokalno gospodarstvo.

Kultura in umetnost: Italijanski Američani so pomembno vplivali na ameriško kulturo: glasba (od opere do jazza in popularne glasbe), film, literatura in kuhinja. Italijansko-ameriška kuhinja je močno vplivala na prehranjevalne navade v ZDA—pizze, testenine in številne regionalne jedi so postale del vsakdanjika mnogih Američanov.

Jezik, vera in družinske vezi

Večina zgodnjih priseljencev je govorila dialekte italijanščine; z generacijami se je angleščina uveljavila kot prevladujoči jezik. Veliko italijanskih Američanov je katoliške veroizpovedi, kar je vplivalo na nastanek katoliških župnij, šol in skupnostnih organizacij.

Diskriminacija, pravna vprašanja in politiko

Italijanski priseljenci so se soočali z diskriminacijo, predsodki in delovnimi izkoriščevalskimi praksami. Znana sta primera, kot sta bila proces Sacco in Vanzetti, ter nasilni incidenti, ki so opozarjali na izzive integracije. Kljub temu so se italijanski Američani sčasoma umeščali v politično življenje, sindikate in javne službe ter dali številne vidne politične osebnosti in voditelje.

Organizirana kriminaliteta in mitologija o mafiji

Res je, da so nekatere italijanske skupine v ZDA ustanovile organizacije, ki so se ukvarjale s kriminalom, vendar to predstavlja le majhen odstotek italijanske populacije. Med italijanskimi Američani prevladujejo zakoniti prispevki k družbi; stereotipi, ki povezujejo vse Italijane z mafijo, so neutemeljeni in škodljivi.

Sodobne skupnosti in praznovanja

Danes italijansko-ameriške skupnosti ohranjajo običaje s festivali, verskimi procesijami, kulinariko in jezikovnimi programi. Nekatera mesta še vedno praznujejo tradicionalne italijanske praznike in organizirajo kulturne prireditve; ob tem pa poteka tudi razprava o ponovnem preimenovanju in pomenu praznikov, kot je Dan Kolumba, ter o večji prepoznavnosti izvornih prebivalcev.

Vidni prispevki in znane osebnosti

Italijanski Američani so med drugim izstopali v znanosti (npr. fizični dosežki), umetnosti (filmski in glasbeni ustvarjalci), športu in politiki. Njihovi dosežki so pomagali oblikovati sodobno ameriško družbo in kulturo.

Zaključek: Italijanski Američani so pomemben in raznolik del ameriške zgodbe. Njihova izkušnja vključuje tako zgodbe o težkem delu in diskriminaciji kot tudi o uspehu, ustvarjalnosti in vplivu na ameriško gospodarstvo in kulturo. Kljub stereotipom in izzivom ostaja njihov prispevek v ZDA neizbrisen.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je italijanski Američan?

V: Koliko Italijanov se je med letoma 1900 in 1914 preselilo v Združene države?

V: Koliko italijanskih Američanov je vlada naštela leta 2000?

V: Kateri so bili pomembni prispevki italijanskih Američanov?

V: Od kod prihaja večina teh Italijanov?

V: V katerih mestih živi veliko število ameriških Italijanov?

Išči po črki