Levji makak (Macaca silenus) – opis, življenjski prostor in ogroženost

Levji makak (Macaca silenus) — redka opica Western Ghats: opis, življenjski prostor, grožnje in ohranitveni ukrepi. Spoznajte ogroženost in programe za preživetje.

Levji makak (Macaca silenus) je opica starega sveta. Živi v gorovju Western Ghats v Indiji.

Dlaka levjega makaka je temno rjava ali črna. Na koncu repa je črn čop, podoben levjemu repu. Z dolžino od glave do repa od 45 do 60 cm in težo od 3 do 10 kg spada med manjše makake.

Je dnevna žival, ki je aktivna podnevi. Živi v deževnem gozdu. Je dober plezalec in večino življenja preživi na zgornjih vejah. V nasprotju z drugimi makaki se izogiba ljudem.

Levji makak je eden najredkejših primatov. Številni živalski vrtovi sodelujejo v programih vzreje, da bi tej vrsti pomagali preživeti. V živalskih vrtovih naj bi živelo 368 teh makakov.

Opis

Levji makak je značilen po gosti grivi okoli obraza, ki daje vtis prave "levje" frizure. Obraz je običajno svetlejši kot preostali del telesa, oči so temne, ušesa so pogosto delno pokrite z dlako. Rep ima kratek čop (tuf), ki je jasno opazen in prispeva k imenu vrste. Samci so običajno večji od samic in kažejo spolni dimorfizem v velikosti in razvoju grive.

Življenjski prostor in razširjenost

Vrsta je endemična za gorovje Western Ghats v južni Indiji, pojavlja pa se predvsem v tropskih deževnih in mešanih gozdovih z gosto krošnjo. Najpogosteje jo najdemo v višjih delih gozda, kjer je gost gozdni pristanek in veliko plezalnih poti. Zaradi izgube habitata so populacije pogosto razdrobljene v izolirane ostanke gozda, kar otežuje izmenjavo med skupinami.

Vedenje in socialna struktura

Levji makaki so izrazito drevesne živali (arborealne) in redko zapuščajo drevesni sloj. Živijo v družinskih skupinah, ki običajno štejejo od nekaj posameznikov do več deset; tipične skupine imajo pogosto med 10 in 20 posamezniki. Socialne vezi so pomembne, samice so običajno bolj stabilne v skupinah, medtem ko se samci lahko selijo med skupinami. Komunikacija poteka z uroki, glasovi in telesno govorico.

Prehrana

Prehrana je raznolika: sestavljajo jo predvsem sadje, listi, cvetovi in semena, občasno pa tudi insekti in drugi nevretenčarji ter manjše vretenčarje. Posamezne populacije se lahko prilagodijo razpoložljivosti hrane v svojem habitatu, kar vpliva na dnevne in sezonske premike v iskanju hrane.

Razmnoževanje in življenjski cikel

Razmnoževanje poteka skozi celo leto, vendar so lahko vrhovi rojstev odvisni od razpoložljivosti hrane. Gestacija traja približno 6 mesecev, običajno se rodi en samček. Mlade živali so odvisne od mater več mesecev; dojenčki se hitro prilegajo čredi in jih matere intenzivno negujejo. V ujetništvu lahko levji makaki doživijo tudi 20 let ali več, v divjini pa je življenjska doba običajno krajša.

Ogroženost in grožnje

Glavne grožnje vključujejo:

• izgubo in razdrobljenost habitata zaradi sečnje, širjenja kmetijskih površin in plantaž (npr. nasadi kavnih/čajnih nasadov),
• fragmentacijo gozdov, ki vodi v izolirane populacije in zmanjšano gensko raznolikost,
• cestno omrežje in razvoj infrastrukture, ki povečujeta smrtnost in ovira gibanje individov,
• lokalni konflikt z ljudmi ter grožnje s psi in boleznimi.

IUCN uvršča levjega makaka med ogrožene vrste (Endangered). V divjini obstajajo le še nekaj tisoč posameznikov, populacije pa so razpršene in ranljive na nadaljnje izgube habitata.

Ohranjanje

Ohranitveni ukrepi vključujejo zaščito preostalih gozdnih površin, vzpostavljanje in ohranjanje gozdnih koridorjev med fragmenti, nadzor posegov v gozdove ter programe izobraževanja in sodelovanja z lokalnimi skupnostmi. Pomembne so tudi raziskave in spremljanje populacij ter rehabilitacija in ponovna naselitev tam, kjer je to mogoče.

V živalskih vrtovih in vzreja

Ker je levji makak redek in ranljiv, številni živalski vrtovi sodelujejo v usklajenih programih vzreje, ki pomagajo ohranjati genetsko raznolikost in širijo znanje o biologiji te vrste. Kot je navedeno zgoraj, je v živalskih vrtovih zabeleženo okoli 368 posameznikov, kar je pomembno za izobraževanje javnosti in podporo programom ohranjanja v naravi.

Za dolgoročno preživetje vrste so nujni kombinirani ukrepi: ohranjanje habitatov, povezovanje fragmentov, sodelovanje z lokalnimi skupnostmi in nadaljnje znanstveno spremljanje ter ukrepi za zmanjševanje neposrednih groženj.

Išči po črki