Prvi transkontinentalni polet, dvokrilno letalo Calbraitha Perryja Rodgersa, je leta 1911 pristalo na peščeni plaži Long Beacha. Od leta 1911 do izgradnje letališča so letala še naprej uporabljala plažo kot vzletno-pristajalno stezo.
Slavni letalec Earl S. Daugherty je najel območje, ki je pozneje postalo letališče, za letalske predstave, kaskadersko letenje, sprehajanje s krili in vožnjo potnikov. Kasneje je leta 1919 ustanovil prvo letalsko šolo na svetu. Leta 1923 je Daugherty prepričal mestni svet, da je na tem območju zgradil prvo občinsko letališče.
V štiridesetih in petdesetih letih prejšnjega stoletja so bile edine letalske linije brez vmesnega pristanka v Los Angeles, San Diego in včasih na otok Catalina. Leta 1962 je družba Western Airlines začela z enim letom Lockheed Electra na dan v San Francisco. Leta 1968 so začela leteti letala. Leta 1969 je imel Western letalo 737 brez postanka v Las Vegas, Oakland in San Francisco, do leta 1980 pa je bil SFO edina destinacija brez postanka z reaktivnim letalom (do takrat v družbi PSA).
Leta 1981 je novoustanovljeni letalski prevoznik Jet America začel z letali MD80 brez postanka leteti v Chicago, leta 1982 pa še v Dallas-Fort Worth. Leta 1982 je družba Alaska Airlines začela leteti brez postanka v Portland in Seattle. Leta 1983 je družba American začela leteti v ORD in DFW, United pa v Denver. Leta 1984 je imel United dva letala 767 dnevno v Denver, kar je bilo največje letalo, ki je bilo kdajkoli načrtovano v Long Beach.
V obdobju med letoma 1990 in 1992 so letališče prenehale uporabljati družbe Continental, Delta, TWA in USAir. V začetku leta 2006 se je zaradi nerentabilnosti umaknila tudi družba American Airlines.
- Douglas "Wrong Way" Corrigan je redno letel z letališča Daugherty Field. Pred svojim zloglasnim poletom iz Brooklyna v New Yorku na Irsko leta 1938 je že opravil transkontinentalni polet iz Long Beacha v New York. Po tem, ko so oblasti zavrnile njegovo prošnjo za nadaljevanje poleta na Irsko, bi se moral vrniti na Daugherty Field, vendar je zaradi domnevne navigacijske napake pristal na Irskem. Nikoli ni javno priznal, da je na Irsko letel namerno.
- Zadnji prizori filma iz leta 1947 The Bachelor and the Bobby-Soxer s Caryjem Grantom, Myrno Loy in Shirley Temple so posneti na igrišču Daugherty Field.
- Fasada potniškega terminala letališča Long Beach je služila kot izmišljeno letališče Val Verde (Aeropuerto Val Verde) v filmu Komando (1985) z Arnoldom Schwarzeneggerjem.
- Letališče je uporabljeno namesto letališča Napa Valley v Disneyjevi predelavi filma "Past na starše" iz leta 1998.
- Na letališču Long Beach so posneli uvodni prizor Nickelodeonovega filma "Clockstoppers" (2002).
Leta 2008 je letališče Long Beach začelo proizvajati električno energijo s šestimi sončnimi polji velikosti 9 metrov krat 9 metrov. Polja so nameščena okoli terminala na zunanjem območju za prevzem prtljage. Projekt bo nadomestil skoraj 500.000 kilogramov emisij ogljikovega dioksida.
Vojaška uporaba
Da bi privabilo ameriško mornarico, je mesto Long Beach zgradilo hangar in upravno stavbo, nato pa mornarici ponudilo najem za 1 dolar na leto za ustanovitev rezervne letalske baze mornarice. Ameriška mornarica je 10. maja 1928 polju podelila status letalske baze mornariške rezerve (NRAB Long Beach). Dve leti pozneje je mesto zgradilo tudi hangar in upravno stavbo za letalski korpus ameriške vojske. Navesti je treba, da se je edini pomembnejši razvoj majhnega mestnega letališča začel šele po tem, ko je mesto v letih 1928-30 zgradilo hangarje in upravne stavbe za vojsko in mornarico.
Naloga letalske baze pomorskih rezerv je bila poučevanje, usposabljanje in urjenje pomorskega rezervnega letalskega osebja. Do leta 1930, ko je bila šola na tleh neprekinjeno na voljo v bazi, so tri večere na teden izvajali v bazi, dva večera na teden pa na Univerzi Kalifornije v Los Angelesu. 9. aprila 1939 se je začelo usposabljanje za nočno letenje, kmalu zatem pa so njene zmogljivosti začela uporabljati tudi letala flote.
Vendar je zaradi povečanega obsega letalskih dejavnosti komercialnih letalskih prevoznikov in zasebnih letal, zlasti zaradi zanimanja družbe Douglas Aircraft za občinsko letališče Long Beach, objekt potreboval več prostora. Ker se je podjetje Douglas Aircraft odločilo, je odnos oblasti Long Beacha postal hladen in odkrito sovražen do mornariškega letalstva, pri čemer je mestni upravitelj dejal, da "čim prej se bo mornarica umaknila z letališča Long Beach, tem bolj nam bo všeč".
Zaradi tega sovražnega odnosa je mornarica začela raziskovati primernejšo lokacijo, ki je bila takrat mestnim uradnikom neznana. Kljub temu so admiral Ernest J. King, takratni načelnik Urada za aeronavtiko, ter admirali William D. Leahy, Joseph K. Taussig in Allen E. Smith odločno zahtevali, da mesto Long Beach popravi vzletno-pristajalne steze, in ga spomnili, da je Pacifiška flota, ki je takrat ležala na morju v obeh pristaniščih Long Beach in San Pedro, mesečno prejemala več kot milijon dolarjev plače. Na koncu je mesto izpolnilo zahteve mornarice.
Kljub temu je mesto še naprej kazalo sovražen odnos do odobritve zakupa dodatnih zemljišč, ki jih je potrebovala pomorska rezerva.
Vojna mornarica se je naveličala mesta Long Beach. Odločila se je za nakup nepremičnine v lasti Susanne Bixby Bryant, o čemer je poveljnik baze Thomas A. Gray obvestil vodjo Urada za aeronavtiko, admirala Johna H. Towersa. Okoliščine nakupa je razkril Jamesu V. Forrestalu, namestniku sekretarja mornarice, ta pa odboru za pomorske zadeve predstavniškega doma, ki je nakup odobril. Čeprav je komandir Gray gospe Bryant ponudil 350 dolarjev za aker, je v najboljšem domoljubnem duhu prodala posestvo po 300 dolarjev za aker. Zemljišče je 4 milje vzhodno od letališča Long Beach.
Leta 1941 je bilo pridobljeno zemljišče, kmalu so bila zagotovljena sredstva za gradnjo in NAS Los Alamitos je začel dobivati obliko. Po prenosu mornariške rezervne letalske baze v Los Alamitos je mornarica leta 1942 na presenečenje mestnih uradnikov Long Beacha namesto da bi objekte mornariške rezervne letalske baze v Long Beachu vrnila mestu, objekte preprosto predala ameriškemu vojaškemu letalstvu, ki je prav tako vzpostavilo bazo za usposabljanje v njeni neposredni bližini.
Kljub temu NARB Long Beach zaradi vojnih oblakov na obzorju ni bil popolnoma opuščen, temveč je bil le degradiran v pomožno letalsko postajo mornarice (NAAS).
Štirideseta leta prejšnjega stoletja so bila za letališče Long Beach zelo živahna. Med drugo svetovno vojno se je letališče uporabljalo za vojna prizadevanja. Avgusta 1941 je nadzor nad letališčem, ki se je povečalo na 500 hektarjev (2,0 km), prevzela Uprava za2 civilno letalstvo. Ko je Los Alamitos leta 1941 postal operativna baza, se je NAAS Long Beach zdaj posvetil servisiranju letalonosilk F4F, SBD, FM-2, F4U, F6F, TBF/TBM in SB2C. Poleg tega je imel tudi uporabna letala in patruljna letala, kot so PBY, SNB, GB3, NH, GH in SNJ.
Ker so se dejavnosti mornarice začele seliti v Los Alamitos, je vojaško letališče Long Beach v Long Beachu postalo dom divizije za trajektne prevoze vojaškega poveljstva za zračni transport, ki je vključevala eskadriljo 18 pilotk pod poveljstvom Barbare London, dolgoletne pilotke iz Long Beacha.
Tako kot poveljstvo za zračne trajekte mornarice na NAS Terminal Island je bilo tudi delo vojske na področju trajektov ogromno, zahvaljujoč vojni proizvodnji letal Douglas Aircraft. Začetni objekt Douglas Aircraft je bil zgrajen novembra 1940, posvečen pa oktobra 1941. Podjetje Douglas je Long Beach privabil predvsem zaradi rastočega mestnega letališča ter prisotnosti vojske in mornarice v mestu. Z vojnimi pogodbami je podjetje takoj začelo intenzivno proizvajati. Prvi C-47 je bil dobavljen 16 dni po napadu na Pearl Harbor, med vojno pa so jih izdelali še 4 238. Poleg tega je tovarna izdelala približno 1 000 letal A-20 Havoc, 3 000 letal B-17 Flying Fortresses in 1 156 letal A-26 Invader.
Po koncu vojne je ameriška mornarica popolnoma opustila uporabo letališča Long Beach Municipal Airport, s tem pa tudi imenovanje Long Beacha za pomožno letalsko postajo mornarice. Družba McDonnell Douglas je na severni strani letališča do združitve z družbo Boeing leta 1997 še naprej proizvajala potniška letala. Boeing je nadaljeval z omejenimi dejavnostmi.
18. marca 2009 je letalo Air Force One predsednika Baracka Obame pristalo na letališču Long Beach, kjer se je predsednik udeležil srečanj v Orange Countyju in Los Angelesu. Predsednik Obama je 19. marca 2009 nastopil v oddaji Tonight Show Jaya Lena v Burbanku.
