Člen v slovnici: definicija, tipi (določni/nedoločni) in primeri (the, a, an)

Člen je beseda, ki stoji pred samostalnikom in pomaga označiti, ali gre za nekaj posebnega ali za nekaj splošnega. V več jezikih ločimo vsaj dve vrsti členov: določni in nedoločni člen.

Določni in nedoločni člen v angleščini

V angleščini je določni člen samo en: "the". Nedoločna člena sta dva: "a" in "an".

"A" ali "an" se uporabljata pred enojnimi, števnimi samostalniki, ko govorimo o nečem splošnem ali novem v pogovoru. Izbira med "a" in "an" ni odvisna zgolj od črke, ampak od izgovorjenega zvoka: samoglasniški zvok zahteva "an", soglasniški zvok pa "a".

Primeri z "an": an apple, an elephant, an hour (ker se "h" pri izgovoru v "hour" ne sliši).
Primeri z "a": a cat, a university (začetni zvok je /j/ kot v "yu", zato je soglasniški), a European (začetni zvok /j/).

Kdaj uporabljamo "the"

"The" uporabimo, ko govorimo o nečem določenem ali poznanem poslušalcu oziroma bralcu. Tipični primeri so:

ko smo o stvari že govorili ali je bila prej omenjena: I saw a dog. The dog was black.
ko gre za edinstveno stvar ali položaj: the sun, the moon, the president
pred stopnji ali primerjalniki/superlativi: the best, the first
pred imeni rek, morij, oceanov, verig gora in skupin držav: the Nile, the Pacific, the Alps, the United Kingdom
pred družinskimi imeni v množini: the Smiths
pred imeni časopisov, zgradb in institucij: the Times, the University of Oxford

Primer razlike med "a/an" in "the"

Na splošno: "the" se uporablja za nekaj, kar že poznate ali o čemer ste že govorili. Beseda "a" pa se uporablja, kadar predstavljamo novo idejo ali osebo:

"Utrujena ženska je iskala svojo mačko. Nenadoma jo je zagledala na drevesu." — tu je mačka nekaj, o čemer že govorimo; drevo je nova zamisel, zato rečemo the tree v angleščini.

"Utrujena ženska se je sprehajala, ko je nenadoma zagledala mačko na drevesu." — v tem primeru do takrat ni razmišljala o mačkah, zato bi v angleščini verjetno začeli z a cat.

Kdaj člen ni potreben (zero article)

V mnogih primerih angličina uporablja ničelni člen, torej pred samostalnikom ni člena. Najpogostejši primeri:

govorimo na splošno o množini: Dogs are friendly. (Psi na splošno)
neštevni samostalniki, ko govorimo na splošno: Water is essential.
jeziki, predmeti šolanja in športi: She studies mathematics. He plays tennis.
večina lastnih imen (mesta, enonamenskih držav — razen tistih z opisno strukturo): France, Berlin, vendar the Netherlands, the United States
običajni izrazi in fraze: at night, by car, go to school

Števnost in računljivost

Nedoločna člena "a/an" sta možna le pri enojnih, štetih (countable) samostalnikih: a book, an apple. Ne uporabimo ju pri neštevnih (uncountable) samostalnikih: ne rečemo *a water*; raje: some water ali a glass of water.

Členi v drugih jezikih

V nekaterih jezikih je za besedo "the" več kot ena beseda, ker jo morajo sklanjati glede na spol, število ali sklon samostalnika. Na primer v francoščini se uporablja "le" za moški spol (le jardin - 'vrt') in "la" za ženski spol (la table - 'miza'); množina ima "les". Nedoločna člena sta "un" (moški) in "une" (ženski).

Nemščina, nizozemščina in stara grščina razlikujejo med moškim, ženskim in srednjim spolom, pri čemer se v nizozemščini za moški in ženski spol uporablja ista beseda "de", medtem ko ima srednji spol "het". Jezik Māori uporablja različne oblike za "the" glede na to, ali je subjekt ali objekt v enoti ali množini.

Veliko je tudi jezikov, ki nimajo členov: primeri so ruščina, japonščina in kitajščina. Govorci teh jezikov se pogosto težje naučijo rabe angleških členov, saj nimajo neposredne ustreznice, vendar ti jeziki uporabljajo druge načine za izražanje določnosti (npr. kazalni zaimki, redosled besed, kontekst).

Ukrepi za učenje

Pri učenju angleščine vadi razlikovanje med uvodom nove osebe/znanja (a/an) in sklicevanjem na nekaj, kar je že znano (the).
Upoštevaj razliko med zvokom in črko (npr. an hour vs. a house; a university kljub začetku z vokalom v pisavi).
Pozanimaj se o pravilih rabe členov v svojem maternem jeziku — primerjava pogosto pomaga razumeti podobnosti in razlike.

Na koncu še nekaj primerov za hitri pregled:

a/an: a man, an idea, an umbrella (uvod nove osebe/razlage; števni, enotni samostalniki)
the: the man we met, the sun, the tallest building (nekaj določeno, poznano ali edinstveno)
brez člena: Life is short. Dogs like bones. I speak English. (splošno, množine, jeziki)

Vprašanja in odgovori

V: Kateri sta dve vrsti člankov?

O: Dve vrsti členkov sta določni in nedoločni členki.

V: Koliko določnih členov je v angleščini?

O: V angleščini je samo en določni člen, in sicer "the".

V: Katere besede v angleščini uporabljate za nedoločne člene?

O: V angleščini se za nedoločni člen uporabljata besedi "a" in "an".

V: Kdaj uporabljate besedo "an"?

O: Beseda 'an' se uporablja pred besedo, ki se začne s samoglasnikom (ne nujno s samoglasniško črko). Tako na primer rečemo "konj", "otrok", "Evropejec", a "pomaranča" in "slon".

V: Ali obstajajo jeziki, ki imajo več kot eno besedo za določni člen?

O: Da, nekateri jeziki imajo več kot eno besedo za določni člen. To je zato, ker je lahko vsak samostalnik moškega ali ženskega spola, v nekaterih jezikih pa celo moškega, ženskega ali srednjega spola. V francoščini je na primer le za samostalnike moškega spola in la za samostalnike ženskega spola. Pri samostalnikih v množini se le spremeni v les.

V: Ali obstajajo jeziki, ki nimajo nobenega člena?

O: Da, obstaja več jezikov, ki nimajo nobenega člena, med njimi ruščina, hindujščina, japonščina in kitajščina.