Mezolitik: prehodno obdobje kamene dobe, orodja in način življenja

Mezolitik je obdobje v razvoju človeške tehnologije med paleolitskim in neolitskim obdobjem kamene dobe. Gre za prehodno, dinamično fazo, v kateri so se spremenile strategije preživetja, orodja in družbene organizacije, kot posledica konca zadnje ledene dobe in spreminjanja okolja.

V paleolitiku so bili ljudje čisti lovci in nabiralci. V neolitiku so bili kmetje v naseljih z udomačenimi živalmi in pšenico, z več kot 500 vrstami orodij in z lončenino. Mezolitik je bil prehodno obdobje med obema obdobjema. Zgodil se je v različnih obdobjih na različnih krajih. Mezolitska orodja so majhna orodja, izdelana s sekanjem, in so orodja lovcev in nabiralcev, pogosto puščične konice in osti. Neolitska orodja so pogosto polirana in veliko bolj raznolika. To so orodja bolj ustaljenih družb z nekaj kmetijstva.

Kdaj in kje

Mezolitik ni povsod sovpadal v enakem časovnem obdobju. V Evropi traja približno od konca zadnje ledene dobe (ok. 10.000 pr. n. št.) do širjenja neolitskih kmetovalcev (ok. 6.000–4.000 pr. n. št., odvisno od regije). V nekaterih predelih Bližnjega vzhoda in severne Afrike se za podobna prehodna obdobja uporablja izraz epipaleolit in se časovno deloma prekriva z mezolitikom. Lokalni pogoji – podnebje, flora, favna in migracije ljudstev – so odločali, kdaj se je na posameznem območju začelo in končalo mezolitsko obdobje.

Orodja in tehnologija

Glavna značilnost mezolitske industrije so bile majhne, fino izdelane kamnite rezila in mikroliti, ki so se uporabljali kot sestavni deli sestavljenih orodij (npr. puščic, kopij in strgal). Pogoste so bile tudi orodja iz kosti, rogovja in lesa. Tipične tehnike in predmeti:

mikroliti in geometrijske puščične konice, pogosto pritrjeni na lesen tulc z lepili;
kostni in rogovinski harpunčki za ribolov in lov na morske ali sladkovodne vrste;
mleta kremenčeva orodja in talilni kamen za predelavo rastlin in semen;
občasna uporaba brušenih kamnov (vendar ne toliko kot v neolitiku);
naselitve z večjimi pričakovanimi skladišči živil in delovnimi površinami – pogosto ob vodi, kjer so bogate ribe in školjke.

Način življenja in gospodarstvo

Mezolitik po navadi prikazuje fleksibilne strategije preživetja. Ljudje so kombinirali lov, ribolov in nabiralništvo ter v določenih območjih že začeli s prvimi, še ne povsem ustaljenimi oblikami gojenja rastlin ali upravljanja divjih živali. Značilnosti:

sezonska premikanja med različnimi lovišči in bazičnimi naselbami;
večji poudarek na ribolovu in morski živilovni uspešnosti v obalnih regijah;
gradnja začasnih ali poltrdnih bivališč (lesene konstrukcije, jame, hiše iz kosti in kože ali preprostih okvirjev);
naraščajoča delitev dela in specializacija pri izdelavi orodij;
možne prve oblike shranjevanja hrane in preprostega upravljanja divjih trav ali zrn.

Umetnost, simbolika in pogrebni običaji

V mezolitiku najdemo izrazite dokaze kulturnih praks: okrašeni predmeti, majhni simbolični objekti, ter formalni pokopi z darili v nekaterih grobiščih. Umetniški izrazi navadno niso tako obširni kot v paleolitu (npr. velikodne poslikave), vendar so pogosti manjši rezbarjeni in okrašeni predmeti ter pigmenti.

Pomen in razmejitev: mezolitik ali epipaleolit

Izraz "mezolit" je uvedel Hodder Westrop leta 1877, čeprav so ga uporabljali že prej. Uporabljal se je šele, ko ga je V. Gordon Childe v svoji knjigi The dawn of Europe (1947) populariziral. Obstaja še en izraz, "epipaleolit", ki se včasih uporablja namesto njega, zlasti za regije, kjer spremembe tehnologije niso bile tako izrazite ali kjer potek transformacije v kmetijstvo sledi drugačnim vzorcem. V praksi je razmejitev med epipaleolitom, mezolitikom in zgodnjim neolitikom pogosto odvisna od lokalnih arheoloških podatkov in strokovnih preferenc.

Zaključek

Mezolitik je ključna faza prehoda od mobilnih lovskih in nabiralniških skupnosti k bolj ustaljenim, v nekaterih primerih pol-sedentarno organiziranim skupinam, ki so položile temelje za širjenje kmetijstva in neolitizacijo. Razumevanje mezolitika pomaga razložiti, kako so okoljske spremembe, tehnološke inovacije in kulturne izmenjave vplivale na razvoj kasnejših civilizacij.

Značilnosti

Vrsta orodja je diagnostični dejavnik. V mezolitiku so bile značilne naprave, izdelane z majhnimi kamnitimi orodji. Neolitik je ta način večinoma opustil in se odločil za polirana, ne odlomljena kamnita orodja.

Mezolitsko kulturo lahko ločimo od paleolitske v teh pogledih:

nabor orodij je bolj raznolik kot paleolitska orodja.
poudarek je na majhnih, celo drobnih orodjih in ne na večjih orodjih, ki so se uporabljala prej. Ta majhna orodja se imenujejo mikroliti. V mezolitiku se je povečala tudi uporaba lesenih ročajev za orodja.
uporabljali so škarje, mizarsko orodje z lesenim ročajem pod pravim kotom na rezilo.
se je začela udomačitev živali. Morda je prvi jasen kulturni dokaz za to udomačitev prvi pes, ki so ga pred 12 000 leti v Palestini našli pokopanega skupaj s človekom.

Rodovitni polmesec

Rodovitni polmesec je bil prvi del sveta, ki je izšel iz paleolitika.

Na nekaterih območjih, na primer na Bližnjem vzhodu, se je kmetijstvo začelo razvijati že ob koncu pleistocena in tam je mezolitik kratek. Na območjih z omejenim vplivom ledene dobe se včasih raje uporablja izraz "epipaleolitik".

V regijah, ki so ob koncu zadnje ledene dobe doživele večje okoljske učinke, je obdobje mezolitika veliko bolj očitno. Ta je trajala tisočletja. V severni Evropi so družbe lahko dobro živele z bogato hrano iz močvirij. V takšnih razmerah so se oblikovala značilna človeška vedenja, ki so se ohranila v značilnih najdbah. Zaradi teh razmer se je neolitik v severni Evropi pojavil šele 4000 let pred našim štetjem (6000 let pred sedanjostjo).

Mezolitski moški v Evropi

Na okostju 7000 let starega moškega iz severozahodne Španije so bile opravljene genetske raziskave. Pokazale so, da je imel modre oči in temno kožo. Analiza je pokazala, da je imel predniške alele v več genih za pigmentacijo kože. To pomeni, da je imel temne lase in rjavo kožo.

Raziskovalci so bili presenečeni, saj so menili, da so evropske populacije precej hitro razvile svetlo kožo. V nižjih geografskih širinah temna koža ščiti pred UV-žarki sončne svetlobe. V severnih zemljepisnih širinah to ni tak problem, problem pa je oskrba z vitaminom D. Vitamin D se sintetizira z delovanjem sončne svetlobe na kožo. Zato je v večjem delu Evrope svetla koža prednost.

Prejšnja raziskava je bila opravljena na podlagi podatkov 2 196 vzorcev iz 185 različnih populacij. Pokazalo se je, da so k današnjim Evropejcem prispevale vsaj tri skupine prednikov.

Pokop Thèviec - Muzej v Toulousu

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je obdobje mezolitika?

O: Mezolitik je obdobje v razvoju človeške tehnologije med paleolitskim in neolitskim obdobjem kamene dobe.

V: Kako so ljudje živeli v paleolitiku?

O: V paleolitiku so bili ljudje zgolj lovci in nabiralci.

V: Kako so ljudje živeli v neolitiku?

O: V neolitiku so bili kmetje v naseljih z udomačenimi živalmi in pšenico, z več kot 100 vrstami orodja in z lončenimi posodami.

V: Kaj so mezolitska orodja?

O: Mezolitska orodja so majhna orodja, izdelana s sekanjem, in so orodja lovcev in nabiralcev, pogosto puščične konice in konice.

V: Kaj so neolitska orodja?

O: Neolitska orodja so pogosto polirana in veliko bolj raznolika. To so orodja bolj ustaljenih družb z nekaj kmetijstva.

V: Kdo in kdaj je uvedel izraz "mezolitik"?

O: Izraz "mezolit" je uvedel Hodder Westrop leta 1877, čeprav so ga uporabljali že prej.

V: Kateri drug izraz se včasih uporablja namesto izraza "mezolit"?

O: Včasih se namesto tega uporablja drug izraz, "epipaleolit".