Naravni vir
Naravni vir je tisto, kar lahko ljudje uporabljajo in kar izvira iz naravnega okolja. Primeri naravnih virov so zrak, voda, les, nafta, vetrna energija, zemeljski plin, železo in premog.
Meja med naravnimi viri in viri, ki jih je ustvaril človek, ni jasna. Hidroelektrična energija ni naravni vir, ker ljudje uporabljajo turbine za pretvorbo energije iz gibajoče se vode. Nafta in železove rude so naravni viri, vendar jih je treba obdelati, da iz njih nastane uporabna rafinirana nafta in jeklo. Atomska energija izhaja iz kovinskih jedrskih goriv, kot sta cepljivi uran in plutonij, vendar je treba naravne kamnine tehnično obdelati, da iz njih naredimo ta jedrska goriva.
Naravni vir vetra poganja te 5MW vetrne turbine na vetrni elektrarni v Belgiji
Oskrba
Pogosto pravimo, da obstajata dve vrsti naravnih virov: obnovljivi viri in neobnovljivi viri.
- Obnovljivi vir je vir, ki se lahko vedno znova uporablja. Obnovljivi viri so na primer zemlja, sončna svetloba in voda. Vendar pa se v nekaterih okoliščinah tudi voda ne obnovi zlahka. Les je obnovljiv vir, vendar je potreben čas, da se obnovi, in ponekod ljudje zemljo uporabijo za kaj drugega. Če zemljo odnese veter, je ni lahko obnoviti.
- Neobnovljiv vir je vir, ki ne raste in se ne vrača, ali vir, ki bi potreboval zelo veliko časa, da bi se vrnil. Premog je na primer neobnovljiv vir. Ko porabimo premog, ga je potem manj. Neobnovljivi vir lahko uporabimo neposredno (na primer zgorevanje nafte za kuhanje) ali pa poiščemo obnovljivi vir, ki ga lahko uporabimo (na primer uporaba vetrne energije za proizvodnjo električne energije za kuhanje).
Večina naravnih virov je omejena. To pomeni, da jih bo sčasoma zmanjkalo. Trajni vir ima neskončno zalogo. Primeri večnih virov so sončna energija, energija plimovanja in energija vetra. Morda obstaja omejitev, koliko je mogoče v določenem dnevu ali letu vzeti, vendar je to količino mogoče znova vzeti naslednji dan ali naslednje leto.
Na oskrbo z viri vpliva tudi to, ali jih je mogoče reciklirati, in razpoložljivost ustreznih nadomestkov za material. Neobnovljivih virov ni mogoče reciklirati. Fosilnih goriv na primer ni mogoče reciklirati.
Tla, naravni vir za kmetovanje
Povpraševanje
Povpraševanje po virih se lahko spreminja z novo tehnologijo, novimi potrebami in novimi ekonomskimi vidiki (npr. spremembe stroškov virov). Nekatere surovine se lahko popolnoma prenehajo uporabljati, če jih ljudje ne želijo več. Povpraševanje po številnih naravnih virih je zelo veliko, razpoložljivost nekaterih, kot so dragocene kovine, pa je zelo majhna.
Razpoložljivost
Različni kraji imajo različne naravne vire. Kadar ljudje nimajo določenega vira, ki ga potrebujejo, ga lahko nadomestijo z drugim virom ali pa trgujejo z drugo državo, da bi dobili ta vir. Ljudje so se včasih borili, da bi jih imeli (na primer začimbe, vodo, obdelovalna kmetijska zemljišča, zlato ali nafto).
Če ljudje nimajo nekaterih virov, se lahko kakovost njihovega življenja poslabša. Zato ljudje varujejo vire. Če ljudje ne morejo dobiti čiste vode, lahko zbolijo; če ni dovolj lesa, se drevesa posekajo in gozd sčasoma izgine (krčenje gozdov); če v morju ni dovolj rib, lahko ljudje umrejo od lakote. Med obnovljive vire spadajo pridelki, veter, vodna energija, ribe in sončna svetloba. Mnogi ljudje skrbno varčujejo svoje naravne vire, da jih bodo lahko drugi uporabljali v prihodnosti.
Vprašanja in odgovori
V: Kaj so naravni viri?
O: Naravni viri so viri, ki izvirajo iz naravnega okolja in jih ljudje lahko uporabljajo. Primeri vključujejo zrak, vodo, les, nafto, vetrno energijo, zemeljski plin, železo in premog.
V: Kakšna je razlika med naravnimi viri in viri, ki jih je ustvaril človek?
O: Meja med naravnimi viri in viri, ki jih je ustvaril človek, ni jasna. Na primer, hidroelektrična energija ni naravni vir, ker ljudje uporabljajo turbine za pretvorbo energije iz gibajoče se vode, medtem ko sta nafta in železna ruda naravni, vendar ju je treba predelati v uporabno rafinirano nafto in jeklo.
V: Iz česa je narejena atomska energija?
O: Atomska energija izvira iz kovinskega jedrskega goriva, kot sta cepljivi uran in plutonij, vendar je treba kamnine tehnično obdelati, da iz njih naredimo ta jedrska goriva.
V: Ali je vetrna energija naravni vir?
O: Da, vetrna energija je naravni vir, saj prihaja iz naravnega okolja.
V: Ali so kamnine naravni vir?
O: Da, kamnine so naravni vir, ker prihajajo iz naravnega okolja.
V: Ali so naravni viri omejeni?
O: Da, naravni viri so omejeni, ker izvirajo iz naravnega okolja in jih ni mogoče neskončno obnavljati.
V: Zakaj je treba naravne vire predelati v uporabne izdelke?
O: Nekateri naravni viri potrebujejo delo, da se spremenijo v uporabne izdelke, ker jih je morda treba rafinirati, predelati ali preoblikovati, da postanejo uporabni za ljudi. Na primer, železo in surova nafta sta naravna vira, ki ju je treba rafinirati, preden ju ljudje lahko uporabljajo.
