Neem Karoli Baba
Šri Neem Karoli Baba ali Šri Neeb Karori Baba (नीब करोरी बाबा) (? - 11. september 1973, Vrindavan, Indija), med privrženci znan tudi kot Maharaj-ji, je bil hindujski guru, ki je ljubil hindujsko božanstvo Hanuman. Na Zahodu je znan po tem, da je bil guru številnih Američanov, ki so v šestdesetih in sedemdesetih letih 20. stoletja potovali v Indijo. Ti učenci so se vrnili na Zahod in o Neem Karoli Babi pripovedovali drugim ljudem. Najbolj znani med temi učenci so duhovna učitelja Ram Dass in Bhagavan Das ter glasbenika Krishna Das in Jai Uttal.
Skulptura Neem Karoli Baba v knjižnici Ram Dass.
Sadhu in guru
O rojstvu in prvih letih življenja Neem Karoli Babe ni veliko znanega. Po eni od zgodb naj bi se rodil kot Lakshmi Narayan Sharma (v Akbarpurju v okrožju Firozabad v indijski zvezni državi Uttar Pradeš. Po dogovorjeni poroki pri 11 letih je zapustil svoj dom in kot sveti mož (sadhu) veliko potoval po severni Indiji. V tem času je bil znan pod številnimi imeni, med drugim Lakshman Das, Handi Wallah Baba in Tikonia Walla Baba. Ko je opravljal duhovno prakso v Bavaniji v Gudžaratu, je bil znan kot Tallaja Baba. V Vrindavanu so ga domačini imenovali Chamatkari Baba, kar pomeni "Čudežni Baba". Mnogi so ga imeli za svetnika.
Neem Karoli je bil mojster bhakti joge in je dejal, da je služenje drugim (seva) najboljši način za izkazovanje ljubezni do Boga. V knjigi zgodb, ki jo je sestavil Ram Dass in se imenuje Čudež ljubezni, študentka Anjani deli naslednjo zgodbo:
| " | O njem ni mogoče napisati biografije. Dejstev je malo, zgodb veliko. Zdi se, da je bil v številnih delih Indije znan pod različnimi imeni, saj se je z leti pojavljal in izginjal. Njegovi zahodni častilci v zadnjih letih so ga poznali kot Neem Karoli Baba, večinoma pa kot "Maharajji". vzdevek, ki je v Indiji tako običajen, da lahko pogosto slišimo prodajalca čaja. Kot je rekel, je bil "nihče". Ni imel govorniških predavanj; njegov nauk so bile najkrajše in najpreprostejše zgodbe. Običajno je sedel ali ležal na leseni klopi, zavit v karirasto odejo, okoli njega pa je sedelo nekaj oboževalcev. Obiskovalci so prihajali in odhajali; dobili so hrano, nekaj besed, pokimali, se udarili po glavi ali hrbtu in odšli. Klepetali so in se smejali, saj se je rad šalil. Ukazi za vodenje ašrama so bili dani, ponavadi s pronicljivim kričanjem po celotnem kompleksu. Včasih je sedel v tišini, zatopljen v drug svet, ki mu nismo mogli slediti, a sta nas prevevala blaženost in mir. To, kar je bil, ni bilo nič drugega kot izkušnja z njim, nektar njegove prisotnosti, celovitost njegove odsotnosti ... | " |
| -Ram Dass | ||
Pomembni učenci
Med najbolj znanimi Maharadž-džijevi učenci so bili Ram Dass, avtor knjige Bodi zdaj tukaj, učitelj in izvajalec Bhagavan Das ter glasbenika Jai Uttal in Krishna Das. Med drugimi pomembnimi privrženci so tudi humanitarec Larry Brilliant in njegova žena Girija ter Dada Mukerjee (nekdanji profesor na univerzi Allahabad, Utar Pradeš, Indija).
Po vrnitvi v ZDA sta Ram Dass in Larry Brilliant ustanovila fundacijo Seva, svetovno razvojno organizacijo, ki si prizadeva odpraviti revščino v svetu z upoštevanjem naukov Neem Karoli Babe. Seva ima sedež v Berkeleyju v Kaliforniji, Ram Dass pa je še danes član upravnega odbora.
