Šri Neem Karoli Baba ali Šri Neeb Karori Baba (नीब करोरी बाबा) (? - 11. september 1973, Vrindavan, Indija), med privrženci znan tudi kot Maharaj-ji, je bil hindujski guru, ki je ljubil hindujsko božanstvo Hanuman. Na Zahodu je znan po tem, da je bil guru številnih Američanov, ki so v šestdesetih in sedemdesetih letih 20. stoletja potovali v Indijo. Ti učenci so se vrnili na Zahod in o Neem Karoli Babi pripovedovali drugim ljudem. Najbolj znani med temi učenci so duhovna učitelja Ram Dass in Bhagavan Das ter glasbenika Krishna Das in Jai Uttal.

Življenje in kotavščina

Točen datum rojstva Šri Neem Karoli Babe ni dokumentiran; o njegovem zgodnjem življenju obstaja malo zanesljivih pisnih virov. Znano je, da je kot potujoči sadhu živel preprosto življenje in se pogosto zadrževal v majhnih svetiščih ter viharjih na severu Indije. Sčasoma so se okoli njega začeli zbirati privrženci, ki so ga imenovali Maharaj-ji. Njegova fizična prisotnost in dejanja so privedla do ustanovitve več ashramov, med katerimi sta najpomembnejša Kainchi Dham v regiji Nainital in kraj v Vrindavanu, kjer je tudi umrl (mahasamadhi) 11. septembra 1973.

Učenja in praksa

Neem Karoli Baba je učil predvsem bhakti joge — predanost Bogu — in močno čaščenje Hanumana kot vzorca nesebične službe, predanosti in moči. Njegova osrednja sporočila so bila preprosta in neposredna: služiti drugim (seva), ljubiti vse in se spominjati Boga. Med citati, ki so mu pogosto pripisani, je tudi zelo jedrnat nasvet: »Love everyone, serve everyone, remember God.«

V praksi je poudarjal kirtan (pavzi ali skupinsko petje imen Boga), predano molitev in dajanje darov ter hrane (prasad) kot del duhovne discipline. Pogosto je svojim učencem podeljeval mantrične formule ali osebne napotke, ki so jim pomagali pri duhovnem razvoju.

Čudeži, pričevanja in metoda poučevanja

Pričevalci in privrženci pripovedujejo številne zgodbe o čudežih, zdravilih in nenavadnih dogodkih v njegovem življenju — na primer o njegovem pojavljanju na več krajih hkrati, zdravljenju bolnih ali nenavadnem preskrbovanju hrane. Te zgodbe se večinoma ohranjajo v ustnih pričevanjih in spominih učencev; zgodovinska ali znanstvena potrditev teh dogodkov običajno ni na voljo, zato se jih obravnava kot del verskega in duhovnega izročila.

Njegov način poučevanja je bil pogosto nepričakovan: lahko je bil hudomušen, strogo zahteven ali izjemno sočuten — vse v funkciji prerazporeditve pozornosti učenca z egoističnih navad na preprosto predanost in služenje.

Vpliv na Zahod in kulturna dediščina

Neem Karoli Baba je imel velik vpliv na zahodne iskalce, zlasti prek učencev, kot sta Ram Dass (avtor knjige Be Here Now) in drugi, ki so njegova spoznanja ter prakse prinesli v Zahodno kulturo. Glasbeniki, kot so Krishna Das in Jai Uttal, so s kirtanom in indijsko predano glasbeno tradicijo pomagali širiti njegovo sporočilo po vsem svetu.

Po njegovi smrti so privrženci nadaljevali upravljanje ashramov, gradnjo templjev in organizacijo dogodkov; Neem Karoli Baba ostaja predmet vere in poklonjenj tako v Indiji kot med mednarodnimi sledilci. Njegov vpliv je posebej viden v širjenju bhakti prakse, kirtana in ideje o služenju kot poti do duhovne rasti.

Domači sveti kraji in romarski pomen

Ashramski centri, ki jih obiskujejo romarji, še vedno delujejo v Kainchi Dhamu in Vrindavanu ter privabljajo obiskovalce iz celega sveta, ki prihajajo po blagoslov, učenje in udeležbo pri skupinskih obredih. Jubiljni dnevi njegovega života, zlasti obletnica mahasamadhi (smrti), so priložnost za skupno petje, molitve in spominjanje naukov, ki jih je predal svojim učencem.

Zaključek

Šri Neem Karoli Baba je ena izmed osrednjih osebnosti moderne indijske duhovnosti, zlasti v kontekstu bhakti gibanja in medkulturnega prenosa duhovnih praks. Njegova enostavna, a globoka sporočila o ljubezni, služenju in spominu na Boga so trajno vplivala na številne posameznike in skupnosti po svetu.