Bob Baker (Robert, 1926–2002) ameriški boksar težke kategorije biografija

Bob Baker (26. oktober 1926 – 23. april 2002) je bil ameriški težkokategornik, ki se je profesionalno boril med letoma 1949 in 1960. V petdesetih letih 20. stoletja je veljal za enega vodilnih svetovnih borcev težke kategorije. Rodil se je v Canonsburgu v Pensilvaniji in je imel več vzdevkov, med katerimi so bili Bob "The Grinder, Big Bob, The Behemoth". Po tri leta trajajoči službi v mornarici je svojo boksarsko pot nadaljeval v ringu v Pittsburghu.

Zgodnje življenje in amaterska kariera

Med njegovimi zgodnjimi dosežki sta naslov prvaka zlatih rokavic Pensilvanije v težki kategoriji (naveden kot dosežek iz leta 1949) in zmaga na turnirju Pittsburgh Golden Gloves leta 1947. V amaterskih krogih je imel spoštljiv rekord 33-2. Leta 1948 je imel vrsto pomembnih obračunov z Coleyem Wallaceom — po seriji tesnih in spornih odločitev sta se tekmeca večkrat srečala na turnirjih zlatih rokavic, pri čemer je Baker v enem od obračunov prevzel naslov.

Prehod v profesionalce in zgodnji profesionalni uspehi

Baker je profesionalno kariero začel z nizom brez poraza — najprej je nanizal 26 neporaženih dvobojev. Nato je sledila neodločena borba proti Kidu Rivieri in že po 10 dneh izguba proti Clarencu Henryju. Kljub temu je hitro dokazal, da spada med elito kategorije in je kmalu postal eden izmed najbolj obetavnih izzivalcev.

Vrh kariere in obračuni za položaj izzivalca

V obdobju od aprila 1955 do februarja 1956 je IBC-International Boxing Club Boba Bakerja uvrstil na prvo mesto med izzivalci Rockyja Marciana v težki kategoriji, medtem ko ga je revija Ring Magazine uvrščala med najvišje izzivalce (na drugem mestu). 7. decembra 1955 je v repasažu premagal Nina Valdeza s soglasno odločitvijo, zmaga, ki je okrepila pričakovanja, da se bo Baker naslednji pomeril z Marcianom.

Po nizu uspehov je Baker 3. februarja 1956 v newyorški dvorani Madison Square Garden izgubil proti Tommyju Hurricanu Jacksonu. Odločitev je bila deljena in je sprožila precej polemik. Maja 1956 je nato brez večjih težav premagal Johna Holmana, a je 26. septembra 1956 v povratnem dvoboju zopet izgubil z Jacksonom z deljeno odločitvijo — tudi ta dvoboj je bil v javnosti in strokovnih ocenah sporni. Mnenja o obeh dvobojih Baker–Jackson so bila v številnih publikacijah deljena; United Press je dvoboj ocenil s 7:5 v korist Bakerja, po anketi 13 piscev ob ringu pa je bilo 9:4 v korist Bakerja.

Kasnejša leta kariere

Po letu 1956 je Bakerjev vzpon začel upadati, a je vseeno zabeležil nekaj pomembnih zmag. Ena najbolj odmevnih je bila 9. septembra 1957, ko je s soglasno odločitvijo premagal trdnega Kanadčana Georgea Chuvlota, ki je kasneje postal znano ime v kanadskem boksu in je bil večkratni izzivalec za naslov v naslednjih desetletjih.

Slog, značilnosti in pomen

Baker je bil znan po svoji fizični moči in vzdržljivosti — lastnosti, ki so mu prinesle vzdevke kot sta "The Grinder" in "Big Bob". V času, ko so odločitve pogosto povzročale razprave in ko so bili nasprotniki iz elitne vrste brezlahko, je Baker veljal za trdnega in vzdržljivega tekmeca, ki je stalno ogrožal najboljše v kategoriji. Njegove sporni izidi z Jacksonom in drugi tesni rezultati so mu preprečili, da bi dobil priložnost za naslov svetovnega prvaka, kljub temu pa je ostal cenjen med boksarskimi poznavalci petdesetih let.

Osebno življenje, smrt in zapuščina

Baker je 23. aprila 2002 umrl v Pittsburghu v Pensilvaniji zaradi akutnega srčnega popuščanja. Preživel ga je sin, Bob Baker mlajši. Po upokojitvi iz profesionalnega boksa je Baker v lokalni skupnosti ostal zapomnjen kot eden najvidnejših športnikov iz okolice Pittsburgha in kot primer boksarja, ki je v težki kategoriji petdesetih let redno izzival najboljše iz sveta boksa.

Bob Baker ostaja del zgodovine ameriškega boksa petdesetih let — znan po moči, trdnosti in po seriji kontroverznih, a zapomljivih dvobojev, ki so zaznamovali obdobje med povojnim razcvetom težke kategorije in vzponom novih prvakov.

Vprašanja in odgovori

V: Kdaj se je rodil Bob Baker?

V: Kje se je rodil Bob Baker?

V: Kateri je najvidnejši dosežek Boba Bakerja?

V: Koga je Coley Wallace leta 1948 premagal in postal prvak zlatih rokavic?

V: Koliko časa je Bob Baker potreboval, da je po treh letih služenja v mornarici začel svojo profesionalno kariero?

V: Kdaj in kje se je prvič boril s Tommyjem Hurricanom Jacksonom?

Išči po črki