Skirmisher
Skirmisher je vojak, ki je običajno poslan pred glavnino vojske, da bi nadlegoval sovražnika. Skupine skirmisherjev so lahko postavljene tudi na bočnih straneh, da preprečijo nepričakovan napad ali manever iz ozadja. Izraz skirmish je bil prvič uporabljen v 14. stoletju. Pomeni boj manjšega obsega med dvema nasprotujočima si silama ali predhodno bitko, v kateri sodelujejo enote pred glavnimi silami. Skirmisherji so bili tisti, ki so sodelovali v boju ali bitki. Izhaja iz starofrancoskega eskirmir "braniti". Skirmisherji so bili običajno pehotni ali konjeniški vojaki, ki so pred ali ob prijateljskih enotah oblikovali linijo spopada.
Bojna črta v trdnjavi Slocum okoli leta 1910-1915
Zgodovina
Zgodnja Amerika
Dva spopada, ki sta vključevala ameriške kolonije in razvoj šibrenic, sta bila sedemletna vojna (francoska in indijanska vojna v ameriških kolonijah) in ameriška revolucionarna vojna. Glavni razvoj taktike skirmisherjev so prispevali ameriški domorodci, ki so bili v prvi vrsti zavezniki Angležev in Francozov. Indijanski bojevniki se niso bojevali v evropskem slogu tesno povezanih formacij vojakov, temveč so se pogosteje bojevali kot posamezniki. Uporabljali so kritje, zasede in linije borcev, kar se je pozneje začelo imenovati skirmishing.
Napoleonske vojne
Taktika tistega dne je zahtevala, da se v rezervi ohrani težka konjenica. Lahka konjenica se je pogosto uporabljala kot prekomorci. Običajno so bili nameščeni ob straneh vojske in so imeli dva namena. V "bojnem vrstnem redu" so bili lahko oddaljeni od glavnih sil. Tako so lahko opozorili poveljnika, če se je iz te smeri približal sovražnik. Drugi namen je bil, da s svojo hitrostjo napadejo sovražnika in ga zadržijo do prihoda več sil. S svojo prisotnostjo so sovražnika odvrnili od bočnega napada.
Ameriška državljanska vojna
Med ameriško državljansko vojno so pehotni priročniki posvečali veliko pozornosti spopadom. Taktika je temeljila na Napoleonovi veliki odvisnosti od spopadov med Napoleonovimi vojnami. Slike in posnetki bitk v državljanski vojni prikazujejo dve liniji vojakov, ki stojita ramo ob rami in na kratkih razdaljah streljata na sovražnikove linije. Vendar se med državljansko vojno množične formacije niso pogosto uporabljale. Pogostejša taktika so bili spopadi in linije spopadov. Teren v številnih primerih ni omogočal množičnih formacij vojske, vendar je omogočal spopadanje v odprtem vrstnem redu. Zaradi večje natančnosti pušk in puškomitraljezov na večje razdalje so bile bitke od blizu nepotrebne. Bitke, ki so se prej odvijale na 100 jardov (91 m), so se zdaj lahko odvijale na 400 jardov (370 m). Zaradi predvojnega usposabljanja se je spremenila tudi taktika bojevanja. Namesto ene čete od desetih so se zdaj za boj v vlogi zasede učili celi polki. Borili so se v majhnih formacijah, imenovanih "bojni tovariši". Pri tem so se morali premikati štirje možje in se boriti tako, da so podpirali drug drugega. Konfederacijska vojska je dejansko učinkoviteje uporabljala zasede. V vsaki brigadi je bil elitni bataljon ostrostrelcev, ki so jih uporabljali kot zasede.
Indijanske vojne na ravnicah
Med indijanskimi vojnami na ravninah, zlasti po državljanski vojni, je ameriška vojska pred glavnimi silami uporabljala čete zasledovalcev. Priporočena razdalja med njimi je bila 5 jardov (4,6 m), vendar je večina poveljnikov puščala zasede na vidiku. Uporabljali so jih predvsem pred glavnimi silami, lahko pa so jih uporabljali tudi za obrambo bokov ali kot zadnjo stražo. Če so Indijanci napadli, je četa izvidnikov oblikovala obrambni krog. Ko je nevarnost minila, so se vrnili na svoje prvotne položaje. Pogosto celotna četa ni bila razporejena kot zaseda. Nekateri so ostali v rezervi, da bi zapolnili vrzeli, dobili strelivo ali prenašali sporočila.
