Wong Kim Ark: sodba ZDA o državljanstvu po rojstvu in 14. amandma

Wong Kim Ark se je rodil leta 1873 v San Franciscu v Kaliforniji staršem, ki so bili kitajski priseljenci in so ostali podaniki kitajskega cesarja. Ark je že od rojstva živel v Kaliforniji. Leta 1882 je kongres sprejel zakon o izključitvi Kitajcev. S tem zakonom je bilo vsem kitajskim priseljencem odvzeto državljanstvo, do leta 1892 pa v Združene države niso dovolili vstopa novim priseljencem iz Kitajske. Arkovi starši so se leta 1890 vrnili na Kitajsko. Tam ju je obiskal, vendar se je vrnil v San Francisco in bil ob ponovnem vstopu v državo priznan kot ameriški državljan po rodu. Leta 1894, ko je bil star 21 let, je Ark ponovno obiskal svoje starše na Kitajskem. Toda ko se je leta 1895 vrnil, mu je ameriška carina zavrnila vstop, češ da ni ameriški državljan. Arka so vrnili na ladjo, s katero je prišel, nato pa na drugo ladjo Gaelic. Poslali so ga v Peking na Kitajskem, kjer je čakal na možnost vrnitve v Združene države, kjer je živel.

Takrat Ark še ni vedel, da bo vlada Združenih držav Amerike njegov položaj uporabila kot testni primer. Takratno protikitajsko razpoloženje je skušalo spodkopati določbo štirinajstega amandmaja, na podlagi katere je Ark sploh postal državljan. Ta se je glasil: "Vse osebe, ki so rojene ali naturalizirane v Združenih državah in so pod njihovo jurisdikcijo, so državljani Združenih držav in države, v kateri prebivajo." Amerika je od vsega začetka sprejemala ljudi iz drugih držav. Kitajci so prišli v Ameriko, kopali zlato, gradili železnice in obdelovali velik del severne Kalifornije. Ko pa je leta 1873 izbruhnila panika, je povzročila veliko depresijo, v kateri so mnogi v ZDA izgubili delo. Kitajski delavci, ki so delali za zelo nizke plače, so postali grešni kozli in so bili krivi za večino težav. V Kaliforniji je prišlo do množičnega nasilja in požigov kitajskih delavcev. Zaradi tega je kongres leta 1882 sprejel zakon o izključitvi Kitajcev, da bi preprečil njihovo priseljevanje v ZDA.

Arka je ob pravni podpori kitajskega združenja Consolidated Benevolent Association tožila ameriško vlado. Okrožno sodišče je v Arkovem imenu izdalo nalog Habeas corpus. Vladni odvetniki so sodni nalog izpodbijali. Vprašanje je bilo, ali je zaradi rojstva v San Franciscu postal državljan Združenih držav. Argument proti Arku je bil, da so bili njegovi starši podaniki Kitajske, zaradi česar je bil tudi Ark podanik Kitajske. Zato po besedah štirinajste spremembe ni bil "podvržen jurisdikciji" Združenih držav in zato ni bil državljan ZDA. Tako Kitajska kot Japonska sta menili, da so otroci, rojeni njunim državljanom, ne glede na to, kje so bili rojeni, temeljili na njihovi krvni liniji. Kitajska zakonodaja je določala, da so otroci, rojeni kitajskim državljanom, kitajski državljani, če je njihovo rojstvo ustrezno registrirano na Kitajskem. ZDA so v glavnem država državljanstva po zemlji, imenovanega tudi Jus soli. To pomeni, da so državljani po "pravici zemlje" na podlagi države, ozemlja ali države, v kateri so se rodili. Odvetniki zvezne vlade so trdili, da je kitajsko pravo o državljanstvu v tem primeru pomembnejše od ameriškega. Vrhovno sodišče se s tem ni strinjalo.

Obe stranki sta se strinjali z naslednjimi dejstvi v zadevi:

• Wong Kim Ark se je rodil leta 1873 v San Franciscu v Kaliforniji.
• Njegovi starši so bili kitajskega rodu in podaniki kitajskega cesarja.
• Ob njegovem rojstvu so do leta 1890 živeli v Združenih državah, ko so odšli na Kitajsko.
• Njegovi starši so se takrat ukvarjali s poslom in niso bili diplomati kitajskega cesarja.
• Wong Kim Ark ni nikoli izgubil ali spremenil svojega bivališča.
• Ark (ali njegovi starši zanj) se nikoli ni odpovedal zvestobi Združenim državam Amerike.
• Ark ni nikoli storil dejanja, ki bi ga lahko izključilo iz državljanstva.
• da je dvakrat obiskal Kitajsko, da bi videl svoje starše, enkrat leta 1890 in drugič leta 1894.
• Leta 1890 mu je bil dovoljen vstop v Združene države kot državljanu, leta 1894 pa mu je bil vstop zavrnjen, ker ni bil državljan.
• Če je državljan Združenih držav, zanj zakoni o izključitvi Kitajcev ne veljajo.

Vprašanje je bilo, ali lahko vlada zavrne državljanstvo osebam, rojenim v Združenih državah, s čimer krši štirinajsti amandma. Sodišče je odločilo, da je Ark ameriški državljan na podlagi štirinajstega amandmaja. Sodnik Horace Gray je podal večinsko mnenje sodišča.

Zadeva Združene države proti Wong Kim Arku je bila pravni precedens za vse otroke, rojene v Združenih državah, ne glede na status ali državljanstvo njihovih staršev. Med kampanjo za predsedniške volitve v Združenih državah Amerike leta 2016 se je ponovno pojavilo vprašanje otrok, ki so se v tej državi rodili tujcem brez dokumentov. Zaradi zakona Wong Kim Ark je otrok, rojen v ZDA, državljan ne glede na državljanstvo ali status njegovih staršev. To bi se lahko spremenilo s spremembo ustave, vendar je to dolgotrajen in zahteven postopek.