Boris Nikolajevič Jelcin ( poslušaj (pomoč-info); rusko: Бори́с Никола́евич Е́льцин; 1. februar 1931 - 23. april 2007) je bil prvi predsednik Rusije in prvi izvoljeni voditelj države. Funkcijo je opravljal med letoma 1991 in 1999.
Zgodnje življenje in izobraževanje
Boris Jelcin se je rodil 1. februarja 1931 v vasi Butka v Sverdlovski oblasti. Po osnovni šoli se je izučil za zidarja, nato pa diplomiral na Uralskem tehničnem inštitutu (današnji Uralski federalni univerzi). Začel je politično pot v Komunistični partiji in postopoma napredoval v regionalni partijski administraciji v Sverdlovsku.
Vzpon v politiki
V 1970. in 1980. letih je Jelcin zasedal več pomembnih položajev v regionalni politiki, kasneje pa je zaradi reformne agende Mihaila Gorbačova napredoval tudi v moskovski partijski vrh. Leta 1985 je postal prvi sekretar Moskovskega mestnega komiteja KPSS, kmalu pa se je znašel tudi v Politbyru. Njegovo odkritosrčno nasprotovanje nekaterim konservativnim elementom v partiji in pozivi k večjim reformam so izzvali konflikte, zaradi katerih se je leta 1990 distanciral od partijske hierarhije in postal odločen zagovornik demokratičnih sprememb.
Predsedniška izvolitev in avgustovski puč 1991
Jelcin je bil izvoljen za predsednika Ruske sovjetske federativne socialistične republike 19. junija 1991 v prvih neposrednih volitvah za to funkcijo. Ko je avgusta 1991 potekel državni udar (t. i. avgustovski puč) proti Gorbačovu, je Jelcin postal eden ključnih javnih nasprotnikov pučistov. Njegov nastop zjutraj na tanku pred Belemi domom v Moskvi je postal simbol odpora in prispeval k zrušenju puča ter pospešil razpad Sovjetske zveze.
Reforme in gospodarske spremembe
Po razpadu Sovjetske zveze je Jelcin vodil zahtevno preobrazbo gospodarstva iz načrtovanega v tržno. Njegove ključne odločitve so vključevale:
- odpravo cenovne kontrole in hitro liberalizacijo trgov;
- politiko "šoka" in privatizacijo državnega premoženja, vključno z delnicami industrijskih podjetij;
- uvozovanje tržnih institucij in sodelovanje z mednarodnimi finančnimi organizacijami.
Te reforme so prinesle hitro gospodarsko prestrukturiranje, vendar tudi hiter padec industrijske proizvodnje, visoko inflacijo in socialne stiske. Prišlo je do koncentracije premoženja v rokah posameznikov, ki so kasneje postali znani kot oligarhi, kar je močno zaznamovalo gospodarsko in politično življenje Rusije v 1990. letih.
Notranja politika in vojna v Čečeniji
Jelcinovo obdobje je zaznamovalo tudi poskuse konsolidacije centralne oblasti, pogosto s spornimi potezami. Leta 1994 je pod njegovim vodstvom izbruhnila prva vojna v Čečeniji, ki se je končala leta 1996 brez jasne zmage, s številnimi civilnimi žrtvami in velikimi uničenji. Konflikt je močno prizadel javno podporo Jelcinu in prispeval k politični polarizaciji.
Ponovna izvolitev in neuspehi
Čeprav je njegova podpora med volivci upadala, je Jelcin zmagal na predsedniških volitvah leta 1996. Volilna kampanja, ki ji je bila pripisana široka uporaba državnih sredstev in podpora vplivnih poslovnih interesov in medijev, je bila predmet kritik. Imel je tudi resne zdravstvene težave, kar je vplivalo na njegovo javno podobo in sposobnost vodenja.
Odhod z oblasti in zapuščina
Jelcin je 31. decembra 1999 nepričakovano odstopil s položaja predsednika Ruske federacije in začasno položaj predal Vladimirju Putinu. Njegova zapuščina je kompleksna: po eni strani ga mnogi cenijo kot simbol razpada sovjetskega sistema in začetnika demokratičnih in tržnih sprememb; po drugi strani pa je njegovo obdobje povezano z velikim socialnim stroškom reform, gospodarsko krizo, povečano neenakostjo in političnimi težavami, ki so vplivale na nadaljnji razvoj Rusije.
Zadnja leta in smrt
Po odhodu z oblasti je Jelcin ostal javno viden predvsem ob jubilejih in državnih dogodkih, vendar je njegovo zdravje ostajalo šibko. Umrl je 23. aprila 2007 v Moskvi po dolgotrajnih zdravstvenih težavah. Njegova smrt je sprožila široko razpravo o njegovem pomenu v sodobni ruski zgodovini.
Jelcin ostaja ena najbolj kontroverznih in vplivnih osebnosti konca 20. stoletja v Rusiji: zavezan reformam in demokratičnim spremembam, a tudi povezan z obdobjem velikega socialnega in gospodarskega pretresa.