Bo Diddley (rojen kot Ellas Bates, 30. decembra 1928 v McCombu, Mississippi, umrl 2. junija 2008 v Archerju, Florida) je bil ameriški pevec, kitarist in pisec pesmi. Bil je eden od izvirnih glasbenikov rock and rolla; skupaj z drugimi je ustvaril rock glasbo.
Leta 1955 je posnel in izdal svoje prve pesmi. Najbolj znan je po ritmu, ki ga je populariziral na številnih svojih posnetkih. Ta ritem je postal znan kot Bo Diddley beat. Med najbolj priljubljenimi pesmimi, v katerih se pojavlja ritem Bo Diddleyja, so "Not Fade Away" in "I Want Candy", pesem Georgea Michaela "Faith" in pesem skupine U2 "Desire". Bo Diddley je znan tudi po nenavadnih oblikah številnih svojih kitar, razburljivih odrskih nastopih in uporabi ženskih glasbenic.
Bo Diddley je veliko nastopal na radiu, televiziji in v filmih. Leta 1956 je za pevski duo Mickey in Sylvia napisal priljubljeno pesem "Love Is Strange".
Nekatere izmed njegovih najbolj priljubljenih pesmi so: "I'm A Man" (1955), "Pretty Thing" (1955), "Bring It To Jerome" (1955), "Diddy Wah Diddy" (1955), "Who Do You Love" (1956), "Mona (I Need You Baby)" (1957), "Before You Accuse Me" (1957), "Crackin' Up" (1959), "Say Man" (1959), "Say Man, Back Again" (1959), "Road Runner" (1960), "Pills" (1961), "You Can't Judge A Book By The Cover" (1962) in "I Can Tell" (1962).
Bo Diddley je pogosto pel preproste ali zabavne pesmi o sebi. Nekatere od teh pesmi so "Bo Diddley" (1955), "Diddley Daddy" (1955), "Hey Bo Diddley" (1957), "Bo Meets The Monster" (1958), "Bo Diddley's A Gunslinger" (1960), "Just Like Bo Diddley" (1989), "Bo Diddley Is Crazy" (1996) in "Oops! Bo Diddley" (1996).
Njegove pesmi so posneli številni drugi priljubljeni izvajalci, med njimi Aerosmith, The Animals, Eric Clapton, Creedence Clearwater Revival, Dr. Feelgood, The Doors, Buddy Holly, Chris Isaak, New York Dolls, Quicksilver Messenger Service, Rolling Stones, Bob Seger, George Thorogood and The Destroyers, The Who in The Yardbirds.
Leta 2003 se je ameriški predstavnik John Conyers v predstavniškem domu Združenih držav Amerike poklonil Bo Diddleyju, ko ga je opisal kot "enega od resničnih pionirjev rokenrola, ki je vplival na generacije".
Leta 2005 je Bo Diddley z uspešnimi turnejami po Avstraliji in Evropi ter koncerti od obale do obale po Severni Ameriki praznoval 50-letnico glasbenega ustvarjanja.
Diddley je 2. junija 2008 v 79. letu starosti umrl zaradi odpovedi srca.
Rana leta in začetki kariere
Bo Diddley je sicer rojen v McCombu v Mississippiju, a je odraščal v okolici Chicaga, kjer se je vključil v živahno lokalno glasbeno sceno. V začetku petdesetih je začel nastopati po klubih in postopoma prehajal iz bluzerskega v bolj energičen rock and roll slog. Svoje zgodnje posnetke je izdal za založbo Checker Records (podružnica Chess Records), kar mu je odprlo pot v širšo prepoznavnost.
Bo Diddley beat in glasbeni slog
Bo Diddley beat je postal njegov zaščitni znak: gre za ponavljajoč, močno sinkopiran ritem, navdihnjen z afriškimi in latinskoameriškimi ritmi (vključujoč tresillo/clave elemente). Ta preprost, a nalezljiv ritmični vzorec poganja številne njegove največje uspešnice in je globoko vplival na razvoj rock in pop glasbe. Poleg ritma je bil značilen njegov poudarek na ritmični kitari, preprostem, neposrednem besedilu in samozavestnem odrskem nastopu.
Kitarje in odrska podoba
Bo Diddley je bil znan po nenavadnih, pogosto pravokotnih kitarah, ki so postale njegov vizualni znak. Na odru je izstopal s teatralnimi predstavami, humorjem in karizmo — pogosto je pesmi pel v prvi osebi in ustvarjal podobo "mitičnega" glasbenika. Pogosto je v svoje bende vključeval tudi ženske glasbenice, kar je bilo za tisti čas precej nenavadno in napredno.
Vpliv in zapuščina
Njegov vpliv sega čez generacije izvajalcev in zvrsti: mnoge britanske in ameriške skupine šestdesetih in sedemdesetih so prevzele njegove ritme in pesmi, pri čemer so številne njegove skladbe postale rock standardi. Bo Diddley velja za enega ključnih gradnikov zgodnjega rock and rolla — njegov ritem, pristop k električni kitari in odrska osebnost so vplivali na glasbenike od Rolling Stones do Manjšega števila sodobnih izvajalcev.
Priznanja
Bo Diddley je bil priznan kot eden izmed pionirjev rokenrola; med drugim je leta 1987 postal član Rock and Roll Hall of Fame, med njegovimi priznanji pa so tudi številne omembe in počasti s strani glasbenih organizacij ter javna priznanja, vključno s poklonom v ameriškem Kongresu leta 2003.
Zaključek
Bo Diddley je s preprosto, a prodorno glasbeno estetiko in značilnim ritmom za vedno pustil pečat v popularni glasbi. Njegove pesmi in ritmi so ostali del repertoarja mnogih izvajalcev in še danes služijo kot most med bluzi, ritem & bluesom in rock and rollom. Njegova živahna odrska osebnost, izviren ton in eksperimentalni pristop k oblikovanju kitare so naredili iz Ellasa Batesa ikono, ki je pomagalo oblikovati sodobno glasbeno kulturo.