Harold Egbert Camping (19. julij 1921 – 15. december 2013) je bil ameriški krščanski radijski voditelj in vodja mreže Family Radio. Njegovi starši so bili nizozemski priseljenci. Študiral je civilno inženirstvo na University of California, Berkeley, nato pa se posvetil verskemu radijskemu širjenju evangelija. Od leta 1958 je bil vpleten v upravljanje in razvoj mreže Family Radio s sedežem v Kaliforniji, ki oddaja na več kot 150 trgih v Združenih državah Amerike. Camping je postal poznan predvsem po svojem dobesednem in numerološkem pristopu k razlagi Svetega pisma ter po javnih napovedih datuma konca sveta.
Teologija in metoda
Camping je uporabljal kombinacijo dobesednega branja svetopisemskih besedil, kronoloških izračunov in numerologije, s katero je skušal rekonstruirati biblijsko časovnico in določiti točne datume dogodkov, kot sta vnebohod (rapture) in konec sveta. Njegove interpretacije so pogosto odstopale od glavnih krščanskih denominacij, zaradi česar je bil predmet stroge kritike s strani številnih verskih voditeljev in teologov.
Napovedi konca sveta
Najbolj odmevna Campingova napoved je bila za leto 2011. Trdil je, da se bo 21. maja 2011 Jezus Kristus vrnil na Zemljo, da bodo pravični odleteli v nebesa in da bo sledilo pet mesecev ognja, žvepla in mor na Zemlji, pri čemer naj bi vsak dan umrlo na milijone ljudi. Vrhunec naj bi bil 21. oktobra 2011, ko naj bi prišel popolni konec sveta. Pred tem je napovedal tudi sodne dneve za 21. maj 1988 in 6. september 1994, ti datumi pa se prav tako niso uresničili.
Javna kampanja in odzivi
O napovedi za 21. maj 2011 se je veliko poročalo, deloma zaradi obsežne oglaševalske kampanje družinskega radia, v kateri so se pojavili plakati, radijske in televizijske oglasi ter spletne strani. Na napoved so se odzvali tako ateistične kot krščanske organizacije, mediji pa so dogodek izpostavili kot primer sodobne apokaliptične napovedi. Po neuspehu prvega datuma je Camping izjavil, da je 21. maj pomenil "duhovno" sodbo, medtem ko naj bi se fizično vstajenje in uničenje dogodila 21. oktobra 2011. Po 21. maju se je Camping večinoma umaknil iz javnih nastopov; izjema je bil nastop 23. maja 2011, kmalu zatem pa ga je junija istega leta zadela kap.
Posledice neuspešnih napovedi
Ker sta 21. maj in 21. oktober minila brez predvidenih dogodkov, je bil Camping tarča ostrih kritik in posmeha. Mediji, vključno z International Business Times, so ga označili za "lažnega preroka". Njegove napovedi so imele tudi resne posledice za nekatere privržence: nekateri so poročali o prodaji premoženja ali darovanju prihrankov, da bi podprli organizacijo ali pripravili svoje družine na vnebohod. Kritiki so opozorili na etične in psihološke posledice takšnih napovedi za ranljive ljudi.
Odnos do javnosti in poznejša priznavanja
Camping naj bi se 16. oktobra 2011 upokojil na družinskem radiu, le nekaj dni pred zadnjim napovedanim datumom, a je njegova hči pozneje pojasnila, da se ni formalno upokojil in da je še naprej sodeloval z radiem, čeprav je delal od doma. V zasebnih pogovorih je pozneje priznal, da ne verjame več, da bi kdo lahko zanesljivo določil datum vnebohoda ali konca sveta — izjava, ki je bila v nasprotju z njegovimi prejšnjimi, trdimi trditvami.
Poznejša leta in smrt
Po možganski kapi in po neuspešnih napovedih se je Camping umaknil iz javnega življenja, vendar je ostal povezan z Family Radio vse do svoje smrti. Harold Camping je umrl 15. decembra 2013 v starosti 92 let. Njegova smrt je sprožila retrospektive o njegovem življenju in vplivu — nekateri so ga ocenili kot gorečega vernika, drugi kot opozorilo o nevarnostih apokaliptičnih napovedi.
Zapustina in pomen
Campingov primer ostaja pogosto citiran kot eden najbolj znanih sodobnih primerov napovedovanja konca sveta. Njegovo delo je spodbudilo razprave o odgovornosti verskih voditeljev, vplivu verskih prepričanj na posameznikovo življenje in o tem, kako mediji ter javna sfera obravnava apokaliptična prepričanja. Family Radio še naprej deluje, medtem ko zgodba Harolda Campinga služi kot predmet raziskav, analiz in opozoril v javnih ter verskih razpravah o prerokbah in koncu časa.