Rosa Parks

Zgodnja leta

Rosa Parks se je rodila 4. februarja 1913 v mestu Tuskegee vAlabami. Njena starša sta bila James in Leona McCauley. Bila je večinoma afriškega porekla. Eden od njenih pradedov je bil škotsko-irski državljan in je odšel v Charleston v Južni Karolini kot najemni služabnik.

Ko je imela Rosa dve leti, je njen oče odšel od doma in se zaposlil. Njena mati je poučevala v drugem mestu. Roso in njenega brata Sylvestra so vzgajali stari starši.

Rosa je začela hoditi v šolo leta 1919, ko je bila stara 6 let. V tistem času so bile šole ločene. Bile so črnske in bele šole. Kasneje se je Parksova spominjala, kako so avtobusi vozili bele učence v njihovo šolo, črnski učenci pa so morali do svoje šole hoditi peš:

Vsak dan sem videl avtobusno vozovnico... Toda zame je bil to način življenja; nismo imeli druge izbire, kot da sprejmemo to, kar je bilo v navadi. Avtobus je bil med prvimi načini, kako sem spoznal, da obstajata črnski in beli svet.

Leta 1924 je začela obiskovati industrijsko šolo za dekleta v Montgomeryju v Alabami. Po petih letih je opustila šolo in začela delati v tovarni srajc. Skrbela je tudi za svojo babico.

 

1. decembra 1955 je Parksova po službi vstopila v mestni avtobus, da bi se vrnila domov. Plačala je 10 centov in se usedla v prvo vrsto sedežev za črto na tleh, ki je označevala črni del avtobusa. Po nekaj postankih je na avtobus vstopilo več belih potnikov. Voznik avtobusa je Parksovi in še trem črncem ukazal, naj odstopijo svoja mesta, da bodo lahko sedeli belci. Ostali trije so se premaknili na zadnji del avtobusa, Parksova pa se je pomaknila k oknu. Rekla je, da je s sedenjem v pravem oddelku upoštevala zakon. Pozneje je dejala, da je, ko so ji rekli, naj gre v zadnji del avtobusa, "pomislila na Emmetta Tilla in preprosto nisem mogla nazaj". (Till je bil črnski 14-letni deček, ki so ga tri mesece prej linčali v Mississippiju.)

Voznik je ustavil avtobus in poklical policijo. Dva policista sta Parksovo aretirala in jo odpeljala v zapor zaradi kršitve zakonov o avtobusih v Alabami.

Njena mati je pozvala Edgarja Nixona, naj jo reši. Nixon je bil predsednik lokalnega združenja NAACP. Nixon je vedel, v kakšni nevarnosti je Parksova, in takoj poskrbel za njeno varščino.

Lokalna organizacija NAACP je iskala primer, na katerem bi lahko izpodbijala zakone o segregaciji avtobusov. Parksova je bila ugledna delavka. Imela je dober glas in njen primer bi bil dober način za izpodbijanje zakona. Odločili so se, da bodo 5. decembra bojkotirali vse avtobuse v Montgomeryju.

Glas o nameravanem bojkotu avtobusov se je razširil po vsej črnski skupnosti. Črnski duhovniki so svojim vernikom rekli, naj podprejo bojkot. V ponedeljek, 5. decembra, je morala Rosa Parks na sodišče. To je bil tudi prvi dan, ko črnski potniki niso smeli voziti na avtobusih v Montgomeryju. Ulice Montgomeryja so bile polne črncev, ki so hodili na delo. Črnski otroci so hodili v šolo. Istega jutra sta bila vsem avtobusom v Montgomeryju dodeljena dva policista na motorju, ki sta varovala pred morebitnimi črnskimi tolpami, ki bi ustrahovale potnike. Črnih tolp ni bilo. Črna skupnost je preprosto sodelovala pri bojkotu. Avtobusi so bili ves dan prazni. Tudi belci, ki so se bali težav, so ostali zunaj avtobusov.

Parksova je bila poleg kršitve zakonov o avtobusih obtožena tudi kršitve javnega reda in miru. Njeno sojenje je bilo hitro, trajalo je le približno 30 minut. Sodišče jo je spoznalo za krivo vseh obtožb in ji naložilo denarno kazen 14 dolarjev.

Parksovi so po aretaciji odvzeli prstne odtise

Browder proti Gayleu

Parksova se je na obsodbo pritožila. Njen odvetnik Fred Parks in drugi člani NAACP so vložili pritožbo, imenovano Browder proti Gaylu. Prizivno sodišče je 19. junija 1956 razsodilo v prid temnopoltim prebivalcem Montgomeryja. Vendar se je mesto na odločitev pritožilo.

Vrhovno sodišče Združenih držav Amerike je 13. septembra 1956 potrdilo odločitev nižjega sodišča. Bojkot avtobusov se je končal. Trajal je 381 dni. Temnopolti prebivalci Montgomeryja so se lahko vozili z avtobusi in sedeli, kjer so želeli. Rosa Parks se je 21. decembra 1956 ponovno peljala z avtobusom. Tokrat je bil to integriran avtobus. Ironično je, da je imela istega voznika, zaradi katerega je bila leto prej aretirana. Parksova je v intervjuju dejala: "Ni se odzval (premor) in tudi jaz ne."

Rosa Parks je bila junakinja črnske skupnosti. Čeprav tega ni storila sama, so njena dejanja sprožila požar, ki je pripeljal do velikih sprememb.

Po bojkotu

Po bojkotu avtobusov v Montgomeryju je Parksova doživela številne težave. Izgubila je službo v veleblagovnici. Njen mož je bil prisiljen pustiti službo.

Leta 1957 sta z možem zapustila Montgomery in se odpravila v Hampton v Virginiji, da bi našla delo. V Hamptonu je Parksova našla službo kot hostesa v gostilni na inštitutu Hampton, zgodovinsko črnskem kolidžu.

Kasneje sta se z možem preselila v Detroit v Michiganu. Parksova je še naprej delovala kot aktivistka. Več let je delala za ameriškega kongresnika Johna Conyersa. Nato je delovala kot aktivistka proti apartheidu v Južni Afriki. V Detroitu je odprla tudi center, v katerem je črnski mladini svetovala o poklicnih in zaposlitvenih možnostih.

leta 1999 je predsednik Bill Clinton Parksovi podelil zlato medaljo Kongresa. To je najvišje priznanje (najpomembnejša nagrada) za civiliste v Združenih državah Amerike. Ob podelitvi nagrade je predsednik Clinton dejal:

Po koncu te slovesnosti ne smemo nikoli pozabiti na moč navadnih ljudi, ki se lahko postavijo v ogenj za človekovo dostojanstvo.

Parksova je umrla 24. oktobra 2005 na svojem domu v Detroitu zaradi demence. Njena krsta je bila 30. oktobra položena v državno poslopje Kapitola Združenih držav Amerike. To je velika čast za ljudi v Združenih državah Amerike.

Predsednik Bill Clinton podeljuje Parksovi predsedniško medaljo svobode.