Apartheid je bil institucionaliziran sistem rasne diskriminacije in ločevanja v Južnoafriški republiki v času vladavine bele manjšine. Uveljavljal je hierarhično delitev prebivalstva glede na raso — med glavnimi kategoriami so bile belci, temnopolti (Afričani), mešane skupine (coloured) in Indijsko/azijske skupnosti — ter je določal, kje kdo sme živeti, delati, študirati in glasovati. Beseda apartheid v afrikanskem jeziku pomeni "distanciranje". Čeprav je rasno ločevanje v regiji obstajalo že prej, je od leta 1948, ko je oblast prevzela Nacionalna stranka, sistem postal strogo zakonsko urejen in institucionaliziran.
Zakoni in mehanizmi apartheida
Sistem je temeljil na nizu zakonskih aktov, ki so urejali vsakdan in omejevali pravice nebelcev. Med najpomembnejšimi mehanizmi so bili:
- Population Registration Act: obvezna registracija prebivalcev po rasnih kategorijah.
- Group Areas Act: določanje, katere rase smejo živeti v katerih naseljih; to je povzročilo množične prisilne preselitve.
- Pass laws (zakoni o dovoljenjih za gibanje): temnopolti so morali imeti posebne dokumente za vstop in bivanje v "belih" območjih.
- Bantu Education Act: ločen in namenoma slabše financiran izobraževalni sistem za temnopolte, s ciljem omejiti njihove možnosti.
- Ustanovitev t. i. Bantustanov ali "homelandov": to so bile teritorijalne enote, ki jim je oblast pripisovala navidezno samostojnost, s čimer se je poskušalo upravičiti odvzem državljanskih pravic temnopoltemu prebivalstvu.
Življenje pod apartheidom
Apartheid je vplival na skoraj vse vidike življenja: ločene bolnišnice, šole, javni prevoz, plaže in celo zakone o mešanih porokah. Preiskave, nadzor in policijska represija so pogosto spremljali kršitve pravil. Za nasprotovanje sistemu je bilo notranje gibanje raznoliko — od nenasilnega političnega aktivizma do oboroženega upora — in je bilo močno zatirano z aretacijami, pregoni in cenzuro.
Protiopiranje in ključni dogodki
Glavne oblike odpora so vodile politične organizacije, kot sta African National Congress (ANC) in Pan Africanist Congress (PAC), delavski sindikati, študentska gibanja ter številni lokalni akterji. Nekateri ključni dogodki:
- Sharpeville (1960): protest proti zakonodaji o dovoljenjih, ki je bil krvavo razgnan; privedel je do več deset mrtvih in množičnih aretacij, kar je prelomnica v obsegu represije in mednarodne pozornosti.
- Rivonia trial in zapor Nelsona Mandele (1960–1990): mnogi voditelji odpora so bili obsojeni in dolgoletno zapreti na Robben Islandu in drugje.
- Soweto (1976): študentski protest proti uvedbi afrikanskih jezikov v pouku je prešel v večdnevne spopade in utrdil upore po državi.
Mednarodni pritisk
Mednarodna skupnost je z leti okrepila pritisk na režim: uvedene so bile gospodarske sankcije, kulturni in športni bojkoti, omejitve trgovine ter kampanje za odpoklic naložb in embarga. Pritisk je pripomogel k osamitvi apartheidskega režima in povečal stroške njegovega vzdrževanja.
Konec apartheida in prehod
Sistem apartheida se je začel razgrajevati konec 1980-ih in zgodaj v 1990-ih. Zadnji predsednik, ki je bil na položaju v času apartheida, je bil Frederik Willem de Klerk, ki je sprožil pravne spremembe, dovolil delovanje prepovedanih strank, ukinil številne apartheidne zakone in se pogajal s političnimi zaporniki, med njimi z Nelsonom Mandelo, da bi sistem končal. Mandela je bil izpuščen iz zapora leta 1990, nato pa sta De Klerk in Mandela vodila pogajanja o prehodu k večrasni demokraciji. Po teh pogajanjih je bil Nelson Mandela na večrasnih volitvah aprila 1994 izvoljen za predsednika Južnoafriške republike in postal prva temnopolta oseba na tem položaju. De Klerk in Mandela sta za svoje prizadevanja prejela Nobelovo nagrado za mir. Ustavne reforme in volitve leta 1994 uradno označujejo konec apartheida.
Povojna sprava in izzivi
Po koncu apartheida je Južna Afrika uvedla več procesov sprave in popravljanja zgodovinskih krivic, najpomembnejši med njimi je bila Komisija za resnico in spravo (Truth and Reconciliation Commission), ki jo je vodil nadškof Desmond Tutu. Kljub političnim spremembam so družbene in gospodarske posledice apartheidne politike ostale globoke: velike neenakosti v premoženju, izobraževanju in dostopu do zemljišč ter visoka stopnja revščine v določenih skupnostih. Razreševanje teh vprašanj ostaja osrednji izziv sodobne Južne Afrike.
Uporaba izraza danes
Izraz apartheid se danes včasih uporablja tudi širše za opis sistemov ali praks, ki namerno ločujejo ali diskriminirajo po skupinah — vendar je pomembno ločiti zgodovinski kontekst južnoafriškega apartheida od drugih situacij in uporabljati ta izraz previdno, z razumevanjem konkretnih razlik in posledic.


