Bullfinch
Ptičji volkovi so rod ptic pevk iz družine ptičev (Fringillidae). Spadajo v rod Pyrrhula.
Rod ima palearktično razširjenost. Vse vrste se pojavljajo v Aziji, dve vrsti izključno v Himalaji, ena vrsta, P. pyrrhula, pa tudi v Evropi. Azorski biček (P. murina) je kritično ogrožena vrsta (ostalo je približno 120 parov), ki se pojavlja le na vzhodu otoka São Miguel v Azorskem arhipelagu.
Analiza zaporedja citohromab mitohondrijske DNK kaže, da je holarktični borovničevec (Pinicola enucleator) sestrska skupina prednika bičjih ptic.
Evolucija vrste bičja čigra se je začela kmalu po tem, ko so se od nje ločili njeni predniki (ob koncu srednjega miocena, pred približno dvanajstimi milijoni let (mya)). Dokaj gotovo je, da se je radiacija čopastih ptic začela na območju Himalaje. Zdi se, da so tudi gorski ptiči del tega rodu.
Bikovke imajo bleščeče črne peruti in repno perje. Imajo bel zadek. Noge in stopala so mesnato rjave. Njihov kratek, nabrekli kljun je prilagojen za prehranjevanje s popki in je črn, razen pri P. nipalensis, ki ima rumenkast kljun. Samci se razlikujejo po oranžnih ali rdečih prsih. Nekatere vrste imajo črno kapo.
Verjetno je večina populacij delno selitvenih. Večina selivcev se giblje na kratkih ali srednje dolgih razdaljah. Severnoevropske ptice se gibljejo na širšem območju kot srednjeevropske. Število selivk kaže izrazita letna nihanja; povezava z določenim virom hrane ni bila ugotovljena. Jesenska selitev se začne pozno in je dokaj kratka, večinoma oktobra in novembra; spomladanska selitev poteka od februarja do aprila.
V Veliki Britaniji populacija navadnega čuka od sredine sedemdesetih let prejšnjega stoletja močno upada; v 35 letih se je število zmanjšalo za 62 odstotkov. Podatki kažejo, da se je produktivnost v zadnjem desetletju povečala in da se je stopnja neuspešnih gnezditev v fazi mladičev (15 dni) zmanjšala s 37 % na 21 %.
Navadna čigra, samica
Vprašanja in odgovori
V: Kakšno je znanstveno ime za bikovske ptice?
O: Bikovke spadajo v rod Pyrrhula.
V: Kje se zadržujejo bičje ptice?
O: Palearktična razširjenost čebelarjev pomeni, da jih najdemo v Aziji in Evropi. Azorska čigra (P. murina) je kritično ogrožena in se pojavlja le na vzhodu otoka São Miguel v Azorskem arhipelagu.
V: Katera vrsta je v tesnem sorodstvu z bikovkami?
O: Analiza zaporedja citohroma b mitohondrijske DNK kaže, da je holarktični borovničevec (Pinicola enucleator) v tesnem sorodstvu z bikovkami.
V: Kdaj se je začela evolucija različnih vrst čebelarjev?
O: Evolucija bulfinih vrst se je začela kmalu po tem, ko se je njihov prednik ločil od borovničevega kozlička ob koncu srednjega miocena, pred približno dvanajstimi milijoni let (mya).
V: Od kod izvira ta rod?
O: Dokaj gotovo je, da ta klad izvira nekje iz okolice Himalaje.
V: Kako ločimo samce in samice?
O: Samci bičjih ptic imajo oranžne ali rdeče prsi, samice pa ne; nekatere vrste imajo tudi črno kapo na glavi, ki prav tako pomaga pri razlikovanju.
V: Ali se večina populacij delno ali v celoti seli?
O: Večina populacij se delno seli, pri čemer se ptice med jesensko selitvijo (oktober-november) in spomladansko selitvijo (februar-april) premikajo na kratke ali srednje razdalje.
