Kittijev netopir: najmanjši netopir sveta (Craseonycteris thonglongyai)
Čmrljev netopir (Craseonycteris thonglongyai), znan tudi kot Kittijev netopir, je ogrožena vrsta netopirja. Je edini član družine Craseonycteridae. Živi na zahodu Tajske in v jugovzhodni Burmi. Običajno naseljuje apnenčaste jame ob rekah, kjer se skriva v razpokah in drobnih nišah skal.
Opis
To je najmanjša vrsta netopirja in eden najmanjših sesalcev na svetu. Odrasli posamezniki tehtajo približno 2 grama, dolžina telesa (brez repa) je okoli 29–33 mm, razpon kril pa je približno 120–150 mm (viri se nekoliko razlikujejo, zato so številke približne). Ima rdečkasto-rjav ali siv kožuh ter značilen kratkorep in smrček, ki spominja na prašiča. Glava je sorazmerno velika, z majhnimi očmi in dobro razvitim sluhom za echolokacijo.
Habitat in razširjenost
Kittijev netopir živi predvsem v apnenčastih jamah ob rekah in v vlažnih gozdnih območjih v zahodni Tajski in jugovzhodni Burmi. V jamah se zadržuje v počitkovnih razpokah, ki ga varujejo pred plenilci in neprijetnimi vremenskimi vplivi. Kolonije so različne velikosti; v povprečju je v eni jami okoli 100 osebkov, vendar so zabeležene tudi manjše in večje skupine.
Življenjski slog in prehrana
Netopir je nočen in najbolj aktiven ob zori in zvečer. V kratkih obdobjih aktivnosti lovi po bližnjih gozdnih površinah in ob vodnih telesih, kjer se prehranjuje z majhnimi žuželkami — zlasti s tanjšimi mrgami žuželk in drugimi nočnimi insekti. Echolokacija mu omogoča natančno zaznavanje plena v temnih ali gosto zasajenih območjih.
Razmnoževanje
Samica običajno rodi le en mladič na leto. Gnezditvene navade so povezane z razpoložljivostjo skrivališč v jamah in s sezonsko razpoložljivostjo hrane. Mladiči so sprva odvisni od materinega mleka in se postopoma učijo loviti z učenje in kratkimi poleti ob spremljanju staršev.
Grožnje in ohranjanje
Vrsta je uvrščena med ogrožene zaradi kombinacije dejavnikov, med katerimi so najpomembnejši:
- uničevanje habitata, zlasti apnenčastih jam zaradi rudarjenja in izkopov;
- izguba in degradacija gozdov okoli jam, kar zmanjšuje razpoložljivost plena;
- motnje v počivališčih zaradi turizma, kmetijskih dejavnosti ali direktnega vstopanja v jame;
- uporaba pesticidov, ki zmanjšuje število žuželk in lahko povzroči zastrupitve.
Za zaščito vrste so pomembni ukrepi, kot so varovanje jam in območij okoli njih, omejevanje rudarjenja apnenca, postavitev nadzornih ukrepov proti vstopanju v občutljive jame ter izobraževanje lokalnih skupnosti o pomenu ohranjanja. Raziskave in monitoring populacij pomagajo pri ocenjevanju trenda številčnosti ter učinkovitosti ukrepov varstva.
Ime in odkritje
Ime vrste izhaja iz priimka tajskega zoologa Kittija Thonglongya, ki je imel pomembno vlogo pri odkritju te vrste v začetku 1970-ih. Zaradi svoje majhnosti in posebne oblike smrčka je hitro pritegnil pozornost znanstvenikov. Zaradi omejene razširjenosti in specifike habitata je raziskovanje vrste še vedno pomembno za njeno dolgoročno ohranitev.
Kittijev netopir je zanimiv primer, kako tudi najmanjši sesalci zahtevajo skrbno varstvo specifčnih življenjskih okolij. Ohranjanje apnenčastih jam in obvodnih gozdov je ključno za preživetje te edinstvene vrste.
Opis
Čmrljev netopir je dolg približno 29-33 milimetrov in težak 2 grama. To je razlog za njegovo splošno ime "čmrljev netopir". Je najmanjša vrsta netopirja. Etruščanski netopir je lažji (1,2-2,7 g) (0,042-0,095 oz).
Netopir ima značilno nabreklo, prašičje smrček s tankimi navpičnimi nosnicami. Njegova ušesa so razmeroma velika, oči pa majhne in večinoma skrite s kožuhom. Njegovi zobje so značilni za žužkojedega netopirja.
Krila so razmeroma velika in temnejše barve, z dolgimi konicami, ki netopirju omogočajo lebdenje. Kittijev netopir nima vidnega repa. Med zadnjimi nogami je velika mreža kože, ki lahko pomaga pri letenju in lovljenju žuželk, čeprav nima repnih kosti, ki bi mu pomagale nadzorovati let.
Območje in razširjenost
Na Tajskem je netopir v majhni regiji province Kanchanaburi v porečju reke Khwae Noi.
Od leta 2001, ko je bil v Burmi odkrit en sam osebek, je bilo ugotovljenih vsaj devet ločenih nahajališč. Tajska in burmanska populacija sta morfološko enaki, vendar se njuni eholokacijski klici razlikujejo. Ni znano, ali sta populaciji reproduktivno izolirani.
Obnašanje
Čmrljev netopir se zadržuje v jamah apnenčastih hribov, ob rekah, v suhih zimzelenih ali listnatih gozdovih. V mnogih jamah je le 10 do 15 osebkov, vendar je povprečna velikost skupine 100 osebkov, največja pa okoli 500 osebkov. Posamezniki gnezdijo visoko na stenah ali strešnih kupolah, daleč drug od drugega. Netopirji se med jamami tudi sezonsko selijo.
Aktivnost netopirja je kratka, saj zvečer zapusti kotišče le za 30 minut, ob zori pa za 20 minut. Te kratke polete zlahka prekine močan dež ali nizke temperature. V tem obdobju se netopirji prehranjujejo na poljih manioka in kapoka ali okoli vrhov bambusovih grud in tikovih dreves v razdalji do enega kilometra od kraja prenočevanja. Zdi se, da so krila oblikovana za letenje v zraku, v črevesju osebkov pa so pajki in žuželke, ki so jih domnevno pobrali z listja. Kljub temu je večina plena verjetno ujeta med letom. Glavne sestavine netopirjeve prehrane so majhne muhe.
Samice vsako leto ob koncu sušnega obdobja (okoli aprila) skotijo enega samega mladiča. V času hranjenja mladič ostane v gnezdu ali pa ostane pritrjen na mater za eno od njenih dveh bradavic.
Taksonomija
Čmrljev netopir je bil odkrit leta 1974. Je edina živeča vrsta iz družine Craseonycteridae.
Ohranjanje
Ob zadnjem pregledu vrste leta 1996 je bil netopir uvrščen na seznam IUCN kot ogrožen, njegova populacija pa se je zmanjševala.
Trenutno bi lahko bila največja in dolgoročna grožnja tajski populaciji vsakoletno požiganje gozdnih površin, ki je najpogostejše v času razmnoževanja netopirjev. Poleg tega bi lahko negativno vplivala tudi predlagana gradnja plinovoda iz Burme na Tajsko. Grožnje za burmansko populacijo niso dobro znane.
Leta 2007 je projekt EDGE netopirja (evolucijsko poseben in globalno ogrožen) uvrstil med 10 najpomembnejših "osrednjih vrst".
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je netopir čmrlj?
O: Čmrljev netopir je ogrožena vrsta netopirja, ki je edini član družine Craseonycteridae. Je najmanjša vrsta netopirja in eden najmanjših sesalcev na svetu.
V: Kje se pojavlja čmrljev netopir?
O: Čmrljev netopir se pojavlja na zahodu Tajske in jugovzhodu Burme.
V: Kje navadno živi čmrlji netopir?
O: Čmrljev netopir običajno živi v apnenčastih jamah ob rekah.
V: Kako je videti čmrlji netopir?
O: Čmrljev netopir ima rdečkasto rjav ali siv kožuh z značilnim smrčkom, ki spominja na prašiča.
V: S čim se hrani čmrljev netopir?
O: Čmrljev netopir se hrani z žuželkami in se v kratkih obdobjih aktivnosti zvečer in ob zori prehranjuje v bližnjih gozdovih.
V: Koliko osebkov je v tipični koloniji čmrljev?
O: Kolonije čmrljev so različno velike, v povprečju je v jami 100 osebkov.
V: Koliko potomcev imajo samice čmrljev vsako leto?
O: Samice čmrljev imajo samo enega potomca na leto.
