College of Arms v Londonu: heraldični urad, zgodovina in podeljevanje grbov

Grof maršal, ki je dedna funkcija vojvode norfolškega, nadzoruje kolegij, vendar ni njegov član. Pred izdajo novega grba mora dati pisno soglasje, ki se imenuje odredba. Sodišče grofa maršala (imenovano viteško sodišče) lahko obravnava zadeve v zvezi z uporabo grbov, vendar sodišče ni zasedalo že od leta 1954. Običajno grof maršal zadeve prepušča poklicnim glasnikom kolegija.

Obstajajo tri ravni častnikov orožja: Kralji orožja, heraldi in preganjalci. Orožniki zasedajo mesta s tradicionalnimi nazivi:

• Kralji orožja:
• Podvezni glavni kralj grba, višji kralj grba (njegov naziv omenja Podvezni red)
• Clarenceux, kralj orožja, katerega "provinca" je del Anglije južno od reke Trent.
• Kralj Norroy in Ulster, katerega "provinca" je del Anglije severno od reke Trent (Norroy) in Severne Irske (Ulster).
• Heraldi, katerih nazivi so omenjena mesta ali plemiški nazivi, zgodovinsko povezani z monarhijo:
• Chester Herald of Arms in Ordinary
• Lancaster Herald of Arms in Ordinary
• Richmond Herald of Arms in Ordinary
• Herald of Arms in Ordinary za Somerset
• Redni heraldik grba Windsor
• York Herald of Arms in Ordinary
• Pursuivanti, katerih nazivi so različni heraldični znaki, povezani z monarhijo:
• Bluemantle redni komornik za orožje
• Portcullis redni upravitelj orožja
• Rouge Croix Pursuivant of Arms in Ordinary
• Rouge Dragon redni komornik za orožje

Uradniki za orožje zaslužijo denar s svojimi zasebnimi praksami na področju heraldike in rodoslovja. Kot uradniki kolegija prejemajo le simbolične plače. Te plače so bile določene pred stoletji in odražajo takratne življenjske stroške. Viljem IV. jih je v tridesetih letih 19. stoletja znižal na staro raven. Zneski so navedeni spodaj in niso obdavčeni:

• 49,07 £ na leto za podvezo glavnega kralja orožja,
• 20,25 funta na leto za druge "deželne" kralje orožja,
• 17,80 funtov na leto za heraldike in
• 13,95 funta na leto za Pursuivants.

Vsa pisma, telefonske klice ali obiskovalce kolegija, ki niso namenjeni določenemu častniku za orožje, obravnava "častnik v pričakovanju". Vsi člani kolegija opravljajo funkcijo častnika v čakalnici po načelu rotacije.

"Izredni glasniki" so imenovani za sodelovanje pri posebnih slovesnostih ali za osebno pomoč grofu maršalu; niso člani kolegija. Med izrednimi heraldi so bili -

• Arundelski izredni grbovni heraldik
• Beaumont Herald of Arms Extraordinary
• Maltravers Herald of Arms Extraordinary
• Norfolk Herald of Arms Extraordinary
• Surrey Herald of Arms Extraordinary
• Fitzalan Pursuivant of Arms Extraordinary

To so vsa imena, povezana z grofom maršalom in

• Wales Herald of Arms Extraordinary

Izredni novozelandski heraldik ni član kolegija, vendar je to stalno delovno mesto, ki je bilo ustanovljeno za nadzor nad heraldiko v Novi Zelandiji; skupaj s kolegijem podeljuje nove grbe ljudem in organom v tej državi (kjer tudi sam živi in dela).

Grbovni kralji podeljujejo grbe s patentnimi pismi. Preden lahko sploh razmišljajo o podelitvi grba, je treba pri grofu maršalu vložiti prošnjo (imenovano memorial) in plačati pristojbino.

Kralji grbov so v "patentih o imenovanju" (pismu, s katerim dobijo službo) pooblaščeni, da podelijo grbe "uglednim ljudem". Prvotno je to pomenilo nekoga, ki je bil bogat ali je imel družbeni status. Do leta 1530 so heraldi zahtevali, da imajo uspešni kandidati za podelitev grba 300 funtov ali najemnino za zemljo v višini 10 funtov na leto. Ker heraldi za podelitev grba dobijo pristojbine, so bili vedno radodarni pri odločanju o tem, komu naj se dovoli grb. Leta 1616 je Ralphe Brooke, herald iz Yorka, prevaral kralja grbov, da je podeljeval grb navadnemu obešencu za pristojbino 22 šilingov (1-20 funtov).

Zato je za podelitev grba potrebno dovoljenje grofa maršala.

• grof maršal v imenu kraljice odobri kandidate za grbe.
• zakon o kraljevih grbih, ki kraljici omogoča podeljevanje grbov.

Za podeljevanje sodobnih grbov ni določenih pravil. Če se na herolda obrne in ta meni, da vloga ni upravičena, lahko vlagatelju taktično predlaga, naj ne nadaljuje postopka. Če se vloga nadaljuje, je njen uspeh odvisen od odobritve grofa maršala, ki lahko uporabi svoja merila. Peter Gwynn-Jones je nedavno zapisal, da

V praksi je upravičenost odvisna od civilnega ali vojaškega pooblastila, visoke univerzitetne izobrazbe ali poklicne kvalifikacije ali od dosežkov na področju, ki je koristno za družbo kot celoto.

- Grbovniški kralj

Grb ali njegovo različico z uporabo znakov kadence lahko uporabljajo vsi zakoniti otroci posameznika, ti otroci in njihovi potomci pa lahko nosijo grb (ali njegovo različico) od trenutka rojstva: ni jim treba čakati na smrt prejšnje generacije. Erbovnemu kolegiju ni treba odobriti uporabe grba v vsaki generaciji: edino potrebno pooblastilo je izvirna podelitev grba. Čeprav hčere in sinovi podedujejo pravico do nošenja orožja zase osebno, se ta pravica prenaša le po moški liniji: zato sin prenese orožje na svoje otroke, hči pa ga lahko uporablja sama, njeni otroci pa ne. Delna izjema od tega pravila je primer ženske, ki nima bratov ali katere bratje nimajo otrok; takšna ženska se imenuje heraldična dedinja in lahko prenese orožje na svoje otroke kot četrtino očetovega orožja in na njihove potomce.

Stroški so precej visoki. Prosilec ne kupi grba: grb sam je podarjen brezplačno, vendar je treba plačati pristojbine heraldikom in umetnikom, ki sodelujejo kot strokovnjaki, ter prispevati k vzdrževanju stavb in drugim tekočim stroškom kolegija. Razen tradicionalnih nominalnih plač heraldikov, navedenih zgoraj, kolegija za grbe ne financirajo davkoplačevalci.

Za evidentiranje sprememb imen je odgovoren tudi kolegij za grbe. Za spremembo imena je treba zaprositi za vpis v registre kolegija in za objavo v Londonskem uradnem listu (London Gazette).

Kadar je za prenos orožja izdano kraljevo dovoljenje, je sprememba priimka lahko dovoljena že v samem dovoljenju, zato ni potrebna javna listina.

• Uradnik za orožje