Marija I. (18. februar 1516 – 17. november 1558), znana tudi kot Marija Tudor, je bila angleška in irska kraljica od 19. julija 1553 do svoje smrti. Bila je najstarejša hči Henrika VIII. in edini otrok Katarine Aragonske, ki je preživel otroštvo. Njena vladavina je bila kratka, a zgodovinsko zelo odmevna zaradi verskih sprememb, zunanje politike in notranjih nemirov.

Otroštvo in prihod na prestol

Marija se je rodila v času, ko je njen oče, Henriko VIII., prekinil vezi s papeštvom in sprožil verske spremembe v Angliji. Kljub temu je Marija v svojem zasebnem življenju ostala zaveznica rimskokatoliške vere. Po smrti svojega brata in polbrata Edvarda VI., ki je bil na prestolu kratek čas, je Marija uveljavila svoj pravni zahtev za krono in je bila kronana; bila je četrta kronana monarhinja iz dinastije Tudorjev.

Verske reforme in politika

Marija je med vladavino poskušala obnoviti katolištvo v Angliji. Njena prizadevanja so vključevala ponovno vzpostavitev papeške oblasti in razveljavitev nekaterih zakonov, sprejetih v času Henrika VIII. in Edvarda VI. Z ukinitvijo nekaterih protestantskih zakonodaj je za kratek čas angleška država spet postala rimskokatoliška država. Za uveljavitev novih (starih) ureditev so bile uporabljene tudi kazenske sankcije.

Preganjanje protestantov in vzdevek "Krvava Marija"

V obdobju Marijine vladavine so bile ponovno uvedene kazni za krivoverje; nekateri protestantski duhovniki in verniki so bili obsojeni in usmrčeni z ogenjami na grmadi. John Foxe je v svoji znani Knjigi mučencev zapisal primere in število usmrtitev, pri čemer navaja skoraj 300 žrtev (vernikov, ki se z njo niso strinjali). Ta upodobitev je pripomogla k njenemu zgodovinskemu vzdevku "Krvava Marija". Pomembno je poudariti, da so današnje zgodovinske ocene bolj zmerne: število usmrtitev je manjše, izvedene pa so bile predvsem kot rezultat sodnih postopkov za krivoverje ali kot kazni za politično upornost. Trditev, da je "vse, ki se niso hoteli odpovedati svoji veri, je zažgala na grmadi", je pretirana in ne odraža celotne resnice o postopkih ter odločitvah sodnih organov tistega časa.

Notranji upor in poroka

Marijino načrtovano poroko z Flandrijanom in kasneje s španskim prestolonaslednikom Filipom II. (poročna zveza leta 1554) je sprožila nasprotovanje, ki je privedlo do Wyattove vstaje istega leta. Vstaja je bila zatrt, a je utrdila strahove pred tujim vplivom in povečala notranje napetosti. Marija in Filip sta ostala brez potomcev; neuspeh pri zanositvi je vodil v negotovost glede nasledstva.

Zunanja politika in izguba Calaisa

Na mednarodnem planu je bila Marijina vladavina zaznamovana s tesnejšim sodelovanjem s Habsburško Španijo zaradi zakonske zveze s Filipom. Leta 1558 je Anglija izgubila zadnjo celinsko posest, Calais, kar je bilo za mnoge sodobnike hudo ponižanje in za Marijo osebna tragedija.

Smrt in zapuščina

Marija je umrla 17. novembra 1558. Po njenem izginotju je na prestol prišla njena polsestra po očetovi strani Elizabeta I., je in Anglija je spet postala protestantska. Marijina zapuščina je kompleksna: z vidika verske politike je poskušala obnoviti katoliške institucije; z vidika sodobnega mnenja pa so bila njena dejanja in njihovi učinki močno polarizirana. Protestantska propaganda je poudarjala preganjanje in tragične usode usmrčenih, medtem ko sodobni zgodovinarji skušajo razumeti Marijo v kontekstu časa, pravnih postopkov in političnih pritiskov.

Sklep: Marija I. ostaja protislovna zgodovinska osebnost — za nekatere simbol poguma v zagovoru svojega prepričanja, za druge primer neomilosti v verskih spopadih. Njena kratka vladavina je pomembno vplivala na verski in politični razvoj Anglije v 16. stoletju.