Dickinsonia
Dickinsonia je zgodnja vrsta predkambrijskega življenja. Zelo so se razlikovale od današnjih organizmov. Veljajo za eno od zgodnjih oblik večceličnih organizmov. Njihova telesa so bila oblikovana kot diski. Glede na fosile so bile velike od štirih milimetrov do 1,4 metra. Debeli so bili le nekaj milimetrov. Njihovo telo je bilo razčlenjeno na segmente: v osrednjem delu je bila velika brazda, okoli telesa organizma pa manjše. Njihovo telo je bilo simetrično. Večinoma na podlagi oblike in velikosti najdenih fosilov so jih razvrstili v različne vrste.
Vrste Dickinsonia se po oceanu verjetno niso premikale same: za plavanje so uporabljale morske tokove. Morda so se lahko na kakšen način pritrdile na oceansko dno. Njihovo prehranjevanje je bilo verjetno podobno prehranjevanju plakozojcev.
Težave z razvrščanjem
Primerjali so jih tudi s sodobnimi glistami, polihaetami in turbelarijami. Zaradi izrazitega osrednjega dela so jih obravnavali tudi kot kordate. Zaradi načina prehranjevanja so jih uvrstili med podobne Placozoa. Domnevali so, da so živeli v simbiozi z organizmi, ki so izvajali fotosintezo, in so bili morda primerljivi s sodobnimi lišaji; če bi mehanizem deloval enako kot pri sodobnih lišajih, bi bile to glive.
Dickinsonia so živali
Študija, objavljena leta 2018, je pokazala, da so bile Dickinsonia živali.
"Fosili so vsebovali skoraj izključno holesteroide, ki jih najdemo le pri živalih... Dickinsonia so bile torej bazalne živali. To podpira idejo, da je bila ediakaranska biota morda predhodnica eksplozije živalskih oblik, ki smo jo kasneje opazili v kambriju pred približno 500 milijoni let."
Zunaj vzorca je bilo v okoliških kamninah najdenega zelo malo holesterola. Biota Ediacara (pred 571 milijoni do 541 milijoni let) je prvi kompleksni organizem v geološkem zapisu, ki je dovolj velik, da ga lahko vidimo brez povečave.
Zgodovina odkritja
Prvi fosili so bili najdeni v Flinders Ranges v Avstraliji v štiridesetih letih prejšnjega stoletja. Reginald Sprigg, paleontolog, je leta 1947 objavil prvo znanstveno študijo o Dickinsoniji. Sprigg je rod poimenoval po Benu Dickinsonu, ki je bil takrat direktor rudnikov v Južni Avstraliji. Sprigg je v študiji mislil, da je našel fosil meduze. Leta 1956 sta Harrington in Moore uvrstila Dickinsonije v skupino Cnidarians, leta 1966 pa sta jih uvrstila v skupino Annelids. Večina fosilov annelidov se precej razlikuje od fosilnih Dickinsonij, vendar so podobni nekaterim fosilnim morskim črvom. S. Manton je leta 1967 tej razlagi oporekal. Zaradi teh nejasnosti razprava o tem, kako uvrstiti Dickinsonia, še vedno poteka.
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je Dickinsonia?
O: Dickinsonia je zgodnja vrsta predkambrijskega življenja in ena od zgodnjih oblik večceličnih organizmov.
V: Kako so bila oblikovana telesa Dickinsonije?
O: Dickinsonijeva telesa so bila oblikovana kot diski in debela le nekaj milimetrov.
V: Kako velika je lahko bila Dickinsonia?
O: Na podlagi fosilov je bila Dickinsonia lahko velika od štirih milimetrov do 1,4 metra.
V: Kako je bilo Dickinsonijevo telo členjeno?
O: Telo Dickinsonije je bilo členjeno z veliko osrednjo brazdo in manjšimi brazdami okoli telesa.
V: Kako se je Dickinsonia gibala v oceanu?
O: Dickinsonia naj bi za plavanje uporabljala oceanske tokove, morda pa se je lahko tudi pritrdila na oceansko dno.
V: Kako so bile vrste Dickinsonia razvrščene?
O: Vrste Dickinsonia so bile razvrščene na podlagi oblike in velikosti najdenih fosilov.
V: Kako so se Dickinsonije prehranjevale?
O: Dickinsonia se je verjetno prehranjevala podobno kot plakozoji.
