Dunkirk (francosko: Dunkerque, izgovorjeno /dœ̃kɛʀk/ ali /dɛ̃kɛʀk/; nizozemsko: Duinkerke ali Duinkerken) je pristaniško mesto na skrajnem severu Francije, 10 km od belgijske meje.

Ob popisu leta 1999 je celotno metropolitansko območje štelo 265.974 prebivalcev. Sama občina (commune) ima danes približno okoli 90.000 prebivalcev, pri čemer se število spreminja glede na demografske in gospodarske razmere v regiji.

Do sredine 20. stoletja je bilo mesto na nizozemskem jezikovnem območju; danes je še vedno mogoče slišati lokalno nizozemsko narečje (zahodnoflemsko), ki pa se je v veliki meri umaknilo francoščini. Kulturne in jezikovne vezi s Flandrijo so še vedno vidne v imenih, običajih in lokalni kulinariki.

Zgodovina

Dunkirk ima dolgo in burno zgodovino kot pomorsko in strateško pomembno pristanišče. V srednjem veku se je razvilo kot ribiško in trgovsko mesto. V 17. in 18. stoletju je bilo večkrat predmet spopadov med evropskimi silami. Med industrijsko revolucijo je pristanišče in okoliška industrija hitro rastla.

V 20. stoletju je mesto močno vplivalo na oborožene spopade dveh svetovnih vojn. Najbolj znana je evakuacija zavezniških vojakov iz Dunkirka leta 1940 (operacija Dynamo), ko je zaradi hitrega napredka nemških sil potekala množična evakuacija vojakov v Veliko Britanijo. Mesto je med drugo svetovno vojno utrpelo velike poškodbe in po vojni prešlo v obsežno obnovo.

Gospodarstvo

Pristanišče Dunkerque je eno najpomembnejših francoskih pristanišč ob Kanalnem morju. Port vključuje tovorne terminale, pomorsko industrijo, ladjedelništvo in velike industrijske cone (vključno s predelavo surovin in petroindustrijo). Pomembna so tudi povezave s prevoznimi koridorji v severno Evropo in redne trajektne linije do Združenega kraljestva, kar krepi mednarodni promet in trgovino.

Promet in povezave

Dunkirk je dobro povezan: preko pristanišča obstajajo trajektne povezave z Veliko Britanijo, železniške in avtocestne povezave (npr. avtocesta A16) pa omogočajo hiter dostop do mesta Lille in drugih francoskih ter belgijskih poti. Pristanišče ima tudi pomembno vlogo pri železniškem tovoru in logistiki.

Turizem in znamenitosti

Mesto privablja obiskovalce zaradi kombinacije zgodovine, obale in lokalne kulture. Med bolj poznanimi točkami so plaže in obmorska promenada (zlasti območje Malo-les-Bains), pomorski muzej (Musée Portuaire), muzeji, spominski objekti povezani z evakuacijo leta 1940 ter tradicionalni dunkirski pokrajinski dogodki, kot je energična karnevalska tradicija. V središču so tudi zgodovinski objekti, kot so mestni zvonik (beffroi) in cerkve.

Podnebje

Podnebje je zmerno oceanicno: pozimi so temperature blage, poleti pa zmerno tople. Zaradi lege ob morju je pogosto vetrovno, kar vpliva tako na vreme kot na pomorsko dejavnost.

Kultura in identiteta

Dunkirk ohranja močne kulturne vezi z regijo Flandrije. Tradicije, praznovanja in kulinarika nosijo pridihe flamske dediščine, istočasno pa je mesto del sodobne francoske obalne regije z raznoliko industrijsko in kulturno ponudbo.

Za obiskovalce in raziskovalce je Dunkirk zanimiv zaradi prepleta pomorske zgodovine, industrijskega razvoja in žive lokalne kulture — mesto, ki združuje pomembno strateško vlogo s pristnim obmorskim značajem.