Koordinate: 51°3′N 03°44′E / 51.050°N 3.733°E / 51.050; 3.733
Vzhodna Flandrija (nizozemsko: Oost-Vlaanderen, francosko: (Province de) Flandre-Orientale, nemško: Ostflandern) je provinca Flandrije, ene od treh belgijskih regij.
Glavno in največje mesto province je Gent (nizozemsko Gent, francosko Gand).
Geografija
Vzhodna Flandrija leži v severozahodnem delu Belgije in je ena izmed gosteje naseljenih in gospodarsko pomembnih provinc Flandrije. Preko province tečejo pomembne reke, predvsem Šelda (Scheldt) in njeni pritoki, ki so skozi zgodovino močno vplivali na razvoj pomorstva, trgovine in industrije. Pokrajina je mešanica mestnih središč, industrijskih območij in kmetijskih površin; južni del je bolj gričevnat, zahod in sever sta bolj ravninska.
Zgodovina
Območje, ki danes tvori Vzhodno Flandrijo, je bilo pomemben del Srednjeveške grofije Flandrije. Mesta, zlasti Gent in Oudenaarde, so v srednjem veku postala znana po tkaninah in trgovini. V 19. in 20. stoletju se je regija industrializirala, kar je prineslo rast mest in infrastrukture. Kulturna dediščina izomed stoletij je še vedno vidna v arhitekturi, muzejih in mestnih jederih.
Uprava in naselja
Provinca je razdeljena na več upravnih okrajev (arrondissements), med katerimi so med drugim: Aalst, Dendermonde, Eeklo, Gent, Oudenaarde in Sint-Niklaas. Vzhodna Flandrija obsega okoli šestdeset občin, ki vključujejo tako večja urbana središča kot številna manjša naselja in vasi.
Gospodarstvo
Gospodarstvo province temelji na mešanici storitvenih dejavnosti, industrije in kmetijstva. Mesto Gent je pomembno industrijsko, univerzitetno in kulturno središče z raznoliko proizvodnjo (kemija, strojništvo, prehrambena industrija) ter velikim notranjim pristaniščem, ki povezuje provinco s Severno morje preko kanala Ghent–Terneuzen. Kmetijstvo v okolici proizvaja klasične pridelke, medtem ko zgodovina tkanin in tekstilne industrije še vedno vpliva na kulturo in identiteto nekaterih krajev.
Kultura in turizem
Najpomembnejše kulturno in turistično središče province je Gent, znan po dobro ohranjenem srednjeveškem mestnem jedru, stavbah kot so Gravensteen (grajski grad), zvonik (Belfort) in katedrala svetega Bava (Sint-Baafskathedraal), kjer je razstavljen znameniti oltarni prizor bratov Van Eyck Adoration of the Mystic Lamb (Gentski oltar). Vsako poletje mesto gosti Gentse Feesten, eno največjih mestnih festivalov v Evropi.
Oudenaarde je znano po dediščini tkanin in po kolesarski klasiki Ronde van Vlaanderen (Tour of Flanders), ki poteka po gričevnati pokrajini province. Druga zanimiva mesta vključujejo Sint-Niklaas, Aalst (znan po pustnem karnevalu) in Dendermonde. Regija ponuja tudi območja za kolesarjenje in pohodništvo ter tematske poti povezane s kulinariko, zgodovino in industrijsko dediščino.
Promet in povezljivost
Vzhodna Flandrija ima gosto mrežo cest, hitrih povezav in železniških prog, ki povezujejo mesta med sabo ter z ostalimi deli Belgije in sosednjimi državami. V Gentu je pomembna železniška postaja (Gent-Sint-Pieters), mesto ima tudi dobro razvite rečne in kanalske povezave za tovorni promet. Za obiskovalce so priročne tudi regionalne avtobusne linije in razvoj mreže kolesarskih poti.
Jezik in prebivalstvo
Uradni jezik v provinci je nizozemščina (flemščina). Prebivalstvo je večinoma nizozemsko govoreče; prisotne so tudi jezikovne manjšine in priseljenska skupnost v večjih mestih. Demografski trendi vključujejo urbanizacijo in rast mestnih območij ob hkratnem ohranjanju značilnosti manjših podeželskih skupnosti.
Vzhodna Flandrija združuje bogato zgodovino, raznoliko gospodarstvo in dinamično kulturno življenje, zaradi česar je ena od osrednjih in prepoznavnih provinc v Belgiji.
