Flavivirusi: vrste, prenos in bolezni (Zika, denga, rumena mrzlica)

Flavivirus je rod iz družine Flaviviridae. V ta rod spadajo virus Zahodnega Nila, virus denge, virus klopnega encefalitisa, virus rumene mrzlice, virus Zika in več drugih virusov, ki lahko povzročijo encefalitis (otekanje možganov).

Flavivirusi so dobili ime po virusu rumene mrzlice - "flavus" v latinščini pomeni "rumena". (Rumena mrzlica je dobila ime, ker je pri žrtvah pogosto povzročila rumeno obarvano kožo, imenovano zlatenica.)

Flavivirusi so običajno majhni (40–65 nm), so prebiti z ovojnico in imajo icosaedrično simetrijo. Njihovo dednino predstavlja enoverižna pozitivna RNK dolžine približno 10–11 kb, ki kodira strukturalne in nestrukturalne beljakovine (med pomembnejšimi je E-beljakovina, ki omogoča vstop virusa v celico in je tarča nevtralizirajočih protiteles). Virusne delce je podobno opazovati pod elektronskim mikroskopom.

Prenos

Glavni prenos flavivirusov poteka z ugrizom okuženih členonožcev: najpogosteje različnih vrst komarjev (npr. rodu Aedes za dengo, Ziko in rumeno mrzlico ter rodu Culex za virus Zahodnega Nila) ali klopov (npr. za klopni encefalitis). V nekatere vrste se virus izključno prenaša v ciklu med živalmi (rezervoarji) in žuželkami, občasno pa pride do prenosa na ljudi.

Običajno ljudje niso pomemben vir okužbe za nadaljnje prenašalce, ker imajo v krvi prenizko koncentracijo virusa (viremijo), da bi okužili novega komarja ali klopa. To pomeni, da so ljudje pogosto "mrtvi končni gostitelji". Izjeme so nekatere bolezni, kjer lahko človek razvije dovolj visoko viremijo, da okuži žuželko (pomembna primera sta virus rumene mrzlice in virus denge, pri katerih lahko nastane urbani prenos med ljudmi in komarji). Pri virusu Zika je dokumentiran tudi direktni prenos med osebami (spolni prenos).

Poleg ugrizov komarjev ali klopov se ljudje s flavivirusi lahko okužijo tudi na druge načine, denimo:

• dotikanje trupel živali, ki so zbolele za flavivirusom — pri nekaterih flavivirusih so možni tudi stiki z okuženimi živalskimi tkivi (na primer pri delavcih v veterinarski ali laboratorijski praksi), zato je pri sumu potrebna previdnost in ustrezna zaščitna oprema.
• Prevzem transfuzije krvi od osebe, ki je zbolela za flavivirusom — nekateri flavivirusi so lahko prisotni v krvi, zato obstajajo protokoli presejanja darovane krvi v endemičnih obdobjih in regijah.
• Spolni odnosi z osebo, ki ima flavivirus: to je dokazano vsaj za virus Zika.
• Pitje nepasteriziranih mlečnih izdelkov — pri nekaterih flavivirusih so poročali o možni prisotnosti virusa v mleku okuženih živali; zato se priporoča uživanje pasteriziranih mlečnih izdelkov.
• Flavivirus lahko plod dobi od matere med porodom.

Bolezni in značilni simptomi

Flavivirusi povzročajo zelo različne klinične slike, od brezsimptomskih okužb do hudih, celo smrtnih bolezni. Pogoste klinične oblike vključujejo:

• blaga sistemska bolezen z vročino, glavobolom, bolečinami v mišicah in sklepih ter izpuščajem (pogosto pri okužbah z dengo in Zika);
• huda hemoragična bolezen (huda denga hemoragična vročica) z vnetjem in krvavitvami ter dominatno zmanjšano številom trombocitov pri hudih oblikah denge;
• rumena mrzlica, pri kateri se lahko pojavi izguba apetita, vročina, slabost in pri težjih oblikah zlatenica (zlatenica.) ter okvara jeter in drugih organov;
• nevroinvazivne bolezni, kot sta meningitis ali encefalitis (npr. pri virusu Zahodnega Nila ali virusu klopnega encefalitisa), ki se kažejo z zmedenostjo, otrdelostjo vrat, napadi ali paralizo;
• pri okužbi z virusom Zika je pomembna tudi povezava z nevrološkimi zapleti pri novorojenčkih (mikrocefalija) in z Guillain–Barré sindromom pri odraslih.

Diagnoza in zdravljenje

Diagnoza temelji na klinični sliki, epidemiološki izpostavljenosti (potovanje, stik z žuželkami) in laboratorijskih testih. V zgodnji fazi okužbe je koristen neposreden dokaz virusa z metodo PCR na krvi, urinu ali drugih vzorcih; pozneje se dokazuje protitelesa (IgM, IgG). Pri serologiji je treba upoštevati medsebojno križno reaktivnost protiteles med flavivirusi (npr. denga in Zika), kar lahko oteži interpretacijo rezultatov.

Zdravljenje je večinoma podporno: počitek, hidracija, lajšanje bolečin in vročine (izogibati se nekaterim zdravilom, npr. nesteroidnim protivnetnim zdravilom pri sumu na dengo zaradi tveganja za krvavitve). Pri hudih oblikah (npr. huda denga, rumena mrzlica z odpovedjo organov ali encefalitis) je pogosto potrebna hospitalizacija in intenzivna podpora—lahko tudi transfuzije, zdravljenje šoka ali asistenca pri dihanju. Specifičnih antiviralov za večino flavivirusov ni na voljo; pri nekaterih boleznih potekajo raziskave terapevtskih protokolov.

Preprečevanje

• kontrola žuželk: odstranjevanje stoječe vode, ki je leglo komarjev, razkuževanje in biološki/kemijski ukrepi za zmanjšanje populacije komarjev;
• osebna zaščita: uporabo repelentov (npr. DEET, pikaridin), nošenje oblačil, obdelanih s permetrinom, uporaba mrež proti komarjem in klimatskih naprav;
• cepljenje: na voljo so učinkovite in varne vakcine za rumeno mrzlico (pred potovanjem v endemične regije obvezno ali priporočljivo) in za nekatere oblike klopnega encefalitisa v endemičnih območjih; za dengo obstaja omejena vakcina (glej lokalne smernice) in za Ziko ter virus Zahodnega Nila še ni splošno dostopnih, široko uporabnih cepiv;
• javna zdravstvena zaščita: presejanje darovane krvi v endemičnih obdobjih, izobraževanje prebivalstva, nadzor živalskih rezervoarjev in obveščanje popotnikov;
• pri Ziki priporočena previdnost pri spolnih odnosih po okužbi ali izpostavitvi (uporaba kondoma ali abstinenca za določen čas — sledite aktualnim priporočilom zdravstvenih organizacij), prav tako se priporoča upoštevanje smernic glede načrtovanja nosečnosti po izpostavitvi.

Pomembno s stališča javnega zdravja

Flavivirusi imajo velik pomen za javno zdravje zaradi možnosti hitrega širjenja v primerih, ko so prisotni ustrezni prenašalci in dovzetno prebivalstvo. Spremembe v podnebju, potovalne poti in širjenje prenašalcev (npr. širjenje Aedes komarjev) prispevajo k širjenju nekaterih flavivirusov v nove regije. Znanstvene in javnozdravstvene aktivnosti vključujejo nadzor nad žuželkami, razvoj cepiv, presejanje krvi in izobraževanje javnosti o preventivnih ukrepih.

Ni verjetno, da bi živali prenašale flaviviruse neposredno na ljudi. Znanstveniki menijo, da mora komar ali klop ugrizniti okuženo žival, preden lahko virus prenese na človeka, ki ga ugrizne. To pomeni, da flavivirusi verjetno niso nalezljive bolezni v smislu neposrednega prenosa človek–človek prek stika, razen omenjenih izjem (npr. spolni prenos Zike, transfuzije). Na primer, zgodnji poskusi z rumeno mrzlico so pokazali, da bolezen ni nalezljiva.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je flavivirus?

V: Kako se ljudje okužijo s flavivirusi?

V: Kaj v latinščini pomeni "flavus"?

V: Kako so flavivirusi videti pod elektronskim mikroskopom?

V: Ali so flavivirusi nalezljive bolezni?

V: Kakšno vrsto RNK imajo flavovirusi?

Išči po črki