Knoxville je tretje največje mesto v zvezni državi Tennessee v Združenih državah Amerike. Največje mesto v zvezni državi je Memphis, sledi mu Nashville, glavno mesto Tennesseeja. Knoxville je sedež okrožja Knox County. Leta 2010 je imel 178.874 prebivalcev.

Mesto so pogosto imenovali "svetovna prestolnica streljanja" in "svetovna prestolnica spodnjega perila".

Knoxville je bil ustanovljen leta 1786 in je drugo najstarejše od štirih večjih mest Tennesseeja, takoj za Nashvillom, ki je bil ustanovljen leta 1779. Po sprejetju Tennesseeja v Unijo leta 1796 je bil Knoxville prvo glavno mesto države. Leta 1819 so prestolnico preselili v Murfreesboro, nato pa je sedanje glavno mesto postal Nashville. Mesto je dobilo ime po prvem vojnem sekretarju Henryju Knoxu.

Gospodarstvo Knoxvilla v veliki meri spodbujajo glavni kampus Univerze Tennessee, nacionalni laboratorij Oak Ridge in drugi objekti ministrstva za energijo v bližnjem Oak Ridgeu, nacionalni raziskovalni center za promet in Tennessee Valley Authority.

Zgodovina

Knoxville je nastalo konec 18. stoletja kot pomembno upravno in trgovsko središče vzhodnega Tennesseeja. Zaradi lege blizu reke Tennessee in prometnih poti je hitro raslo. V času ameriške državljanske vojne (1861–1865) je bilo mesto strateško pomembno; leta 1863 je bilo prizorišče obleganja in bitk, med drugim obleganja Knovilla, ki je vplivalo na lokalno prebivalstvo in infrastrukturo.

V 20. stoletju je mesto postalo industrijsko in izobraževalno središče regije. Leta 1982 je Knoxville gostil svetovno razstavo Expo '82 (World's Fair), katerih ostanek je vidna predvsem v parku World's Fair Park in značilni strukturi Sunsphere.

Prebivalstvo in demografija

Po zadnjem popisu (2020) je mesto Knoxville štelo približno 190.740 prebivalcev, medtem ko metropolitansko območje obsega bistveno večje število ljudi, ki prihajajo iz okoliških predmestij in manjših mest. Prebivalstvo je etnično raznoliko; poleg večine belcev so prisotni tudi Afroameričani, Latino Američani ter manjše skupnosti Azijcev in drugih etničnih skupin.

Demografske značilnosti kažejo na mešanico urbanega in primestnega načina življenja: mestno središče je gostejše in bolj raznoliko, obrobna območja pa so pogosto bolj stanovalska in predmestna.

Gospodarstvo

Gospodarstvo Knoxvilla temelji na več ključnih panogah:

  • Izobraževanje in raziskave: glavni kampus Univerze Tennessee je eden največjih delodajalcev in pomemben vir akademskih ter raziskovalnih dejavnosti.
  • Energija in laboratoriji: bližina Oak Ridge z Oak Ridge National Laboratory in drugimi obratovalnimi enotami ministrstva za energetiko ter prisotnost Tennessee Valley Authority močno vplivata na lokalno ekonomijo in ustvarjanje delovnih mest v visokotehnoloških sektorjih.
  • Zdravstvo in storitve: bolnišnice, klinike in zdravstvene raziskave prispevajo pomemben delež delovnih mest.
  • Proizvodnja in logistika: v regiji delujejo podjetja v lahki in težki proizvodnji ter distribuciji, kar izkorišča prometne povezave mesta.
  • Turizem in kultura: univerza, športni dogodki, muzeji in prireditve (npr. festival Dogwood Arts) privabljajo obiskovalce in podpirajo gostinstvo.

Kultura, izobraževanje in šport

Knoxville ima živo kulturno sceno z gledališči, muzeji in glasbenimi prireditvami. Med pomembnejšimi institucijami so Tennessee Theatre, Knoxville Museum of Art in številni neodvisni glasbeni klubi. Univerza Tennessee s športnimi ekipami Volunteers in zlasti nogometna ekipa privablja velike množice na tekme v Neyland Stadiumu.

Promet in prometne povezave

Mesto leži ob pomembnih avtocestah (med njimi Interstate 40 in Interstate 75), kar omogoča dobre cestne povezave z drugimi deli države. Letališče McGhee Tyson (bližnje letališče) zagotavlja zračne povezave z več večjimi mesti v ZDA. V mestu deluje tudi lokalni javni potniški promet (Knoxville Area Transit), spodbujata pa se tudi peš in kolesarske poti v središču mesta.

Podnebje

Knoxville ima vlažno subtropsko podnebje z vročimi, vlažnimi poletji in relativno milejšimi zimami. Občasno se pojavijo snežne padavine ali hladni valovi pozimi, medtem ko so poletja pogosto topla in vlažna, s pogostimi plohami ali nevihtami.

Znamenitosti in prosti čas

Med najbolj znanimi točkami v mestu so:

  • Market Square – živahno središče z restavracijami, trgovinami in prireditvami.
  • World's Fair Park in Sunsphere – ostanki Expo '82 z možnostjo razgledovanja z razgledne ploščadi Sunsphere.
  • Ijams Nature Center – naravni rezervat ob reki z več območji za pohodništvo, plezanje in opazovanje narave.
  • Knoxville Botanical Garden & Arboretum ter številni parki in rekreacijski prostori.

Ker je Knoxville izhodišče za izlete v gorovje Great Smoky Mountains, mesto pogosto služi kot baza za ljubitelje narave in pohodništva.

Zaključek

Knoxville je mesto z bogato zgodovino, pomembnimi izobraževalnimi in raziskovalnimi institucijami ter raznoliko gospodarstvo. Združuje urbano ponudbo kulturnih vsebin in bližino narave, kar ga naredi privlačnega za prebivalce in obiskovalce v vzhodnem Tennesseeju.