Linčanje Jesseja Washingtona
Jesse Washington je bil 15. maja 1916 linčan v mestu Waco v Teksasu. Washington je bil najstniški Afroameričan, ki je delal na kmetiji. Dogodek je postal znan primer rasno motiviranega linča. Washington je bil obtožen posilstva in uboja Lucy Fryer. Fryerjeva je bila žena Washingtonovega belega šefa na podeželju Robinsona v Teksasu. Washingtona ni nihče videl pri zločinu. Med zaslišanjem pri šerifu okrožja McLennan je podpisal priznanje in opisal lokacijo orožja, s katerim je ubil Fryerjevo.
Washingtonu so sodili zaradi umora v Wacu. V sodni dvorani so bili jezni domačini. Washington je priznal krivdo in bil hitro obsojen na smrt. Opazovalci so Washingtona odvlekli s sodišča in ga pred mestno hišo v Wacu linčali. Napad si je ogledalo več kot 10 000 ljudi, med njimi mestni uradniki in policija. Ljudje so ob napadu uživali, dogodka se je udeležilo veliko otrok. Člani množice so mu odstranili moda, mu odrezali prste in ga obesili na ogenj. Washingtona so približno dve uri spuščali in dvigali nad ognjem. Ogenj so pogasili, njegovo ožgano truplo pa so vlekli skozi mesto. Deli njegovega telesa so bili prodani kot spominki. Dogodek je posnel profesionalni fotograf. To je omogočilo redke posnetke linčanja med samim dogodkom. Te slike so bile natisnjene in prodane kot razglednice v Wacu.
Linčanje so podpirali številni prebivalci Waca. Vendar pa ga niso podpirali časopisi v Združenih državah Amerike. Nacionalno združenje za napredek barvnih ljudi (NAACP) je najelo Elisabeth Freeman za preiskavo. Freemanova je zbrala veliko podrobnosti, čeprav številni prebivalci niso želeli govoriti o tem, kaj se je zgodilo. Po prejemu poročila Freemanove je soustanovitelj in urednik NAACP W. E. B. Du Bois v reviji The Crisis objavil poglobljeno poročilo s fotografijami zažganega Washingtonovega trupla. NAACP je njegovo smrt predstavila tudi v svoji kampanji proti linču. Waco je bil znan kot sodobno in napredno mesto. Vendar je linč pokazal, da mesto ni imelo nič proti rasnemu nasilju. Dogodek je dobil vzdevek "groza v Wacu". Mesto je nato dobilo sloves rasizma. V naslednjih desetletjih so mestni voditelji večkrat poskušali ustaviti nasilje.
Zgodovinarji menijo, da je Washingtonova smrt pripomogla k spremembi pogleda na linčanje. Zaradi medijske pozornosti, ki jo je bil dogodek deležen, so ljudje postali nasprotniki linčanja. Videli so ga kot "barbarstvo" (brezobzirnost) in ne kot sprejemljivo obliko pravičnosti. V devetdesetih in dvajsetih letih 20. stoletja so nekateri prebivalci Waca želeli postaviti spomenik temu dogodku. Zamisel v mestu ni dobila podpore.
Washington, ki je po hudih opeklinah visel z drevesa
Vprašanja in odgovori
V: Kdo je bil Jesse Washington?
O: Jesse Washington je bil najstniški Afroameričan, ki je delal na kmetiji v Robinsonu v Teksasu.
V: Kaj je domnevno počel?
O: Obtožen je bil posilstva in uboja Lucy Fryer, žene svojega belega šefa.
V: Kako so se ljudje odzvali na dogodek?
O: Več kot 10 000 ljudi, vključno z mestnimi uradniki in policijo, se je zbralo, da bi si ogledalo napad. Ljudje so ob napadu uživali, dogodka se je udeležilo veliko otrok. Člani množice so mu odstranili moda, mu odrezali prste in ga obesili na ogenj. Fotografije dogodka je posnel profesionalni fotograf in jih v Wacu natisnili kot razglednice. Linčanje so podpirali številni prebivalci Waca, vendar ga niso podpirali časopisi po Združenih državah Amerike.
V: Kako je NAACP ukrepala po prejemu Freemanovega poročila?
O: Nacionalno združenje za napredek barvnih ljudi (NAACP) je najelo Elisabeth Freeman za preiskavo in po prejemu njenega poročila je soustanovitelj in urednik W. E. B. Du Bois v okviru kampanje proti linču v reviji The Crisis objavil poglobljeno poročilo s fotografijami Washingtonovega ožganega telesa.
V: Kako je ta dogodek spremenil pogled ljudi na linčanje?
O: Zaradi medijske pozornosti, ki jo je bil ta dogodek deležen, so ljudje postali proti linču - na linč so gledali kot na "barbarstvo" in ne kot na sprejemljivo obliko pravice.
V: Kakšen ugled si je Waco pridobil po tem dogodku?
O: Po tem dogodku je Waco pridobil sloves rasističnega mesta, čeprav je bil pred tem znan kot moderno in napredno mesto.
V: Ali so v poznejših letih zaradi tega dogodka postavili kakšne spomenike?
O: V poznejših letih so nekateri prebivalci Waca želeli postaviti spomenik za ta dogodek, vendar ni dobil zadostne podpore drugih članov v mestu, zato spomenik ni bil postavljen.
