Mark Donaldson
Mark Donaldson je avstralski vojak, ki je prejel prvi avstralski križ Viktorije. To je najvišja medalja za hrabrost za pripadnike avstralskih obrambnih sil, ki je nadomestila Viktorijin križ. Je 97. Avstralec, ki je prejel najvišje priznanje za hrabrost, in prvi po 40 letih.
Nagrado je Donaldsonu 16. januarja 2009 podelil generalni guverner Avstralije Quentin Bryce. Slovesnost je bila v vladni palači v Canberri. Donaldson je tvegal svoje življenje, da bi rešil devet ranjenih avstralskih vojakov in afganistanskega tolmača. Ti so bili v skupini vozil, ki je septembra 2008 potovala po afganistanski provinci Uruzgan. Ko so jih napadli talibani, so bili ranjeni.
Zgodnje življenje
Mark Donaldson se je rodil 2. aprila 1979 v Waratahu v Novem Južnem Walesu. Odraščal je v majhnem mestu Dorrigo v Novem Južnem Walesu. Obiskoval je srednjo šolo Dorrigo. Po končani srednji šoli je Donaldson obiskoval umetniško šolo v Sydneyju. Nato je delal na različnih delovnih mestih v Avstraliji in v tujini.
Leta 1999 je bila njegova mati Bernadette na seznamu pogrešanih oseb. Policija meni, da je bila umorjena.
Vojaška kariera
Donaldson se je avstralski vojski pridružil 18. junija 2002. Usposabljal se je v centru za usposabljanje vojaških rekrutov v Kapooki v zvezni državi NSW. V svoji četi je prejel nagrado za najboljšega strelca in najboljšega pri telesni pripravi. Poslan v avstralski kraljevi pehotni korpus se je nato še dodatno usposabljal v Singletonu, NSW, kjer je ponovno osvojil nagrade za streljanje in telesno usposabljanje ter bil najboljši vojak v svoji četi. Nato je bil poslan v 1. bataljon Kraljevega avstralskega polka s sedežem v Townsvillu v Queenslandu.
Od februarja do aprila 2004 je Donaldson opravil tečaj za specialno letalsko službo, maja 2004 pa je bil razporejen v I. četo 3. eskadrilje specialne letalske službe. Služil je v Vzhodnem Timorju, Iraku (operacija Falconer) in Afganistanu (operacija Slipper). Med bivanjem v Afganistanu je bil 12. avgusta 2008 lažje ranjen.
Medalja
Teden dni po prejemu medalje je Donaldson svojo medaljo VC in druge medalje posodil avstralskemu vojnemu spomeniku, kjer bodo na ogled javnosti.
Vprašanja in odgovori
V: Kdo je Mark Donaldson?
O: Mark Donaldson je avstralski vojak, ki je prejel prvi avstralski križ Viktorije.
V: Kaj je križ Viktorije?
O: Križ Viktorije je najvišja medalja za hrabrost za pripadnike avstralskih obrambnih sil, ki nadomešča Viktorijin križ.
V: Koliko Avstralcev je pred Markom Donaldsonom prejelo najvišje priznanje za hrabrost?
O: Pred Markom Donaldsonom je najvišje priznanje za hrabrost prejelo še 96 Avstralcev.
V: Koliko let je minilo od trenutka, ko je Avstralec nazadnje prejel najvišje priznanje za hrabrost?
O: Od zadnje podelitve najvišjega priznanja za hrabrost Avstralcem je minilo 40 let.
V: Kdo je Donaldsonu podelil nagrado?
O: Nagrado je Donaldsonu podelil generalni guverner Avstralije Quentin Bryce.
V: Kdaj je potekala slovesnost?
O: Slovesnost je bila 16. januarja 2009.
V: S čim si je Donaldson zaslužil nagrado?
O: Donaldson je tvegal svoje življenje, da bi rešil devet ranjenih avstralskih vojakov in afganistanskega tolmača, ki so bili ranjeni, ko so jih talibani septembra 2008 napadli, ko so potovali v skupini vozil v provinci Uruzgan v Afganistanu.
