Križ Viktorije (Victoria Cross): Najvišja medalja za vojaški pogum

Križ Viktorije: zgodovina najvišje britanske vojaške medalje, izjemni junaki, pogum pred sovražnikom in pomen odlikovanja od 1856 do danes.

Križ Viktorije (VC) je najvišja vojaška medalja, ki se podeljuje pripadnikom obrambnih sil držav Commonwealtha in nekdanjih ozemelj Britanskega imperija za izjemno hrabrost "pred sovražnikom". Medalja ima najvišji status v vojaški hierarhiji in ima prednost pred vsemi drugimi redovi, odlikovanji in medaljami.

Pravico do podelitve ima oseba katerega koli ranga in iz katere koli službe (vojski, mornarici ali letalstvu) ali tudi civilna oseba, ki deluje pod vojaškim poveljstvom. Medalja se lahko podeli tudi posmrtno. Običajno jo britanski monarh podeli prejemniku ali njegovim svojcem na slovesnosti v Buckinghamski palači; v državah Commonwealtha, kjer to počne lokalna vlada, jo lahko podeli generalni guverner.

V Združenem kraljestvu je Križ Viktorije najvišje vojaško odlikovanje. Obstaja tudi Georgov križ, ki se podeljuje za hrabrost ne pred sovražnikom (npr. za civilne junaške dejanosti). Če bi ista oseba kadar koli prejela obe odlikovanji, bi nosila VC pred Georgovim križem; do danes še ni zabeležen primer, da bi ista oseba imela obe medalji.

Križ Viktorije je bil ustanovljen z royal warrant 29. januarja 1856 s strani kraljice Viktorije, prvotno kot nagrada za hrabrost med krimsko vojno. Od uvedbe je bila medalja podeljena približno 1.358-krat 1.355 posameznikom. Med prejemniki so tudi trije vojaki, ki so dobili medaljo dvakrat (VC in Bar): Arthur Martin-Leake, Noel Godfrey Chavasse in Charles Upham — to redkost dodatno poudari izjemen pomen odlikovanja.

Med pomembnejšimi značilnostmi in tradicijami Križa Viktorije so:

• Zasnova: medalja je bronast križ pattée; sprednjo stran krasi kraljeva krona nad levom, napis "For Valour" in obesek z lovorjevim motivom. Tradicionalno se je verjelo, da je bron v medalji pridobljen iz topov, zaplenjenih v Sevastopolu, vendar to ni popolnoma dokazano.
• Trak in barva: trak je rdeče‑temno rdeče (crimson). V preteklosti so obstajale manjše razlikne za različne veje služb, a je trak na splošno enoten za vse prejemnike.
• Podelitev: medaljo podeljuje monarh ali pooblaščeni predstavnik; pogosto se podeli na slovesnih uradnih ceremonijah, družinam pa se izroči, če je bil prejemnik ubit.
• Redkost: VC je izjemno redek in visoko cenjen znak hrabrosti; vsaka podelitev je podrobno dokumentirana in široko zaznamovana v vojaški zgodovini.

Po drugi svetovni vojni so se države Commonwealtha postopoma začele uveljavljati svoje avtonomne sisteme odlikovanj. druge svetovne vojne je sledilo obdobje sprememb v podeljevanju odlikovanj, v 1990‑ih pa so nekatere države uvedle tudi svoje nacionalne različice Križa Viktorije: Avstralija je leta 1991 ustanovila "Victoria Cross for Australia" (prvič podeljena 2009), Kanada je leta 1993 ustanovila kanadski ekvivalent, in Nova Zelandija je leta 1999 uvedla "Victoria Cross for New Zealand" (prvič podeljena 2007). Te nacionalne inačice imajo enako simbolično težo v svojih državah kot izvirni VC.

Križ Viktorije ostaja globalno prepoznaven simbol vojaške pogumnosti in samopremagovanja v skrajnih razmerah. Zaradi strogih kriterijev in redkosti podelitev ima vsaka medalja močan zgodovinski in čustveni pomen — za prejemnike, njihove družine in širšo skupnost, ki jih nagrajuje.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je križ Viktorije?

V: Komu se lahko podeli medalja VC?

V: Kako se podeljuje VC?

V: Kakšna je primerjava z drugimi medaljami?

V: Kdaj je bila prvič uvedena?

Išči po črki