Narod Osage
Osagei so indijansko pleme Indijancev s srednjega zahoda, ki so v preteklosti živeli na večjem delu Arkansasa, Missourija, Kansasa, Oklahome in Teksasa. Pleme je prej živelo na območjih v dolinah Ohia in Misisipija okoli leta 1200 pred našim štetjem. Nato so se zaradi vojn z invazijskimi Irokezi začeli seliti proti zahodu. Izraz "Osage" velja za francosko ime plemena, ki v grobem pomeni "Srednje vode". Osage se v svojem jeziku imenujejo Wazhazhe.
Na vrhuncu svoje moči v začetku 18. stoletja so Osagei postali prevladujoča sila v regiji. Sosednja plemena so se jih bala kot neusmiljenih in "divjih" bojevnikov. Osage so pogosto izvajali ritualno skalpiranje in obglavljanje kot vojaške trofeje. Pleme je nadzorovalo območje med reko Missouri in Rdečo reko na jugu ter je bilo zelo odvisno od nomadskega lova na bizone in kmetovanja.
Slikar 19. stoletja George Catlin je Osage opisal kot:
najvišja rasa ljudi v Severni Ameriki, bodisi rdeče bodisi bele kože; med njimi je le malo moških v polni rasti, ki so manjši od šestih čevljev, zelo veliko jih je šest in pol, drugi pa sedem čevljev.
Misijonar Isaac McCoy je Osage opisal kot "nenavadno divji, pogumni in bojeviti narod", Washington Irving pa je dejal, da so to "najlepši Indijanci, kar sem jih kdaj videl na Zahodu".
Osage so prvotno živeli med ljudstvi Kansa, Ponca, Omaha in Quapaw v dolini reke Ohio. Raziskovalci so menili, da so plemena po odhodu iz spodnjega Ohia verjetno razvila razlike v svojih jezikih in kulturah. Omaha in Ponca sta se naselila na današnjem območju Nebraske, Kansa v Kansasu, Quapaw pa v Arkansasu.
Osagei so zvezno priznano pleme. V 19. stoletju so se bili prisiljeni preseliti na indijansko ozemlje, od takrat pa živijo v Oklahomi. Obstaja 9 400 potomcev, od katerih jih 5 620 živi v okolici okrožja Osage. Člani živijo tako na plemenski zemlji v Oklahomi kot v drugih državah po državi, na primer v Kansasu.
Osageški bojevnik iz skupine Wha-sha-she, slika Georgea Catlina, 1834
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je pleme Osage?
O: Osage je indijansko pleme iz srednjega zahoda, ki je v preteklosti obvladovalo večji del Arkansasa, Missourija, Kansasa, Oklahome in Teksasa.
V: Kje je prvotno živelo pleme Osage?
O: Osage so prvotno živeli med ljudstvi Kansa, Ponca, Omaha in Quapaw v dolini reke Ohio.
V: Kako so se preselili na zahod?
O: Na zahod so se preselili zaradi vojn z invazijskimi Irokezi.
V: Kakšen jezik govorijo?
O: Osage se v svojem jeziku imenujejo Wazhazhe.
V: Kakšen je bil njihov način življenja?
O: Pleme je obvladovalo območje med Missourijem in Rdečo reko na jugu ter je bilo v veliki meri odvisno od nomadskega lova na bizone in kmetovanja.
V: Kako visoki so bili pripadniki tega plemena?
O: George Catlin jih je opisal kot "najvišjo človeško raso v Severni Ameriki", saj je večina moških v polni rasti merila šest čevljev ali več.
V: Ali so danes zvezno priznani? O: Da, Osagei so danes zvezno priznano pleme in živijo v Oklahomi, odkar so se bili v 19. stoletju prisiljeni preseliti tja.
