Pickettov napad pri Gettysburgu (1863) — definicija in zgodovinski pomen
Pickettov napad je bil napad pehote, ki ga je ukazal konfederacijski general Robert E. Lee na položaje Unije generalmajorja Georgea G. Meada. Napad se je zgodil 3. julija 1863 na pokopališkem grebenu (Cemetery Ridge) in je bil del zadnjega dne bitke pri Gettysburgu med ameriško državljansko vojno. Napad je vodil generalpodpolkovnik James Longstreet, čeprav ga je zgodovinsko poimenovanje povezalo z generalmajorjem Georgeom Pickettom.
Potek napada
Lee je upal, da bo tretji dan bitke pri Gettysburgu napadel središče Unije. Pred pehotnim naletom je bil izveden obsežen topniški napad, namenjen oslabiti uniči položaje. Kljub močnemu obstreljevanju obrambe Unije niso bile bistveno uničene; deloma zaradi neustreznega strelnega polja, deloma zaradi slabe vidljivosti in nasprotnikove kontraartilerije. Po artilerijskem ognju je približno 12.500 mož v devetih pehotnih brigadah napredovalo po odprtem polju proti unijnim linijam. Pod močnim strelskim in artilerijskim ognjem so se nekateri možje prebili do nizkega kamnitega zidu (znanega kot "the Angle"), za katerim so se branilci Unije skrivali. Kljub temu konfederatom ni uspelo obdržati pridobljenega položaja, Unija jih je hitro potisnila nazaj.
Vodje in imena
Obračun je poimenovan po generalmajorju Georgeu Pickettu. Pickett je bil eden od treh generalov konfederacije, ki so pod Longstreetovim vodstvom neposredno vodili pehoto v napadu; celotno operacijo pa je načrtoval in odobril Robert E. Lee.
Izgube in posledice
Napad je predstavljal eno najhujših izgub za konfederacijo v enotnem manevru: več kot 50 % konfederacijskih vojakov, vključenih v napad, je utrpelo izgube (ubiti, ranjeni ali zajeti). S tem porazom se je končala tridnevna bitka pri Gettysburgu in Leejeva kampanja v Pensilvaniji. Strategija konfederacijskega vodstva je bila bistveno oslabljena, napad pa se pogosto navaja kot prelomnica, po kateri je iniciativa na vzhodu prešla v prid Unije.
Zakaj je napad propadel
- Slaba sinhronizacija in nezadostna učinkovitost artilerijskega obstreljevanja — obstreljevanje ni zadostno oslabilo unijskih položajev, medtem ko je unijska artilerija z močnim odzivom povzročila velike izgube.
- Terenska izpostavljenost — pehota je morala napredovati po odprtem terenu brez zadostne zaščite, kar jih je naredilo ranljive za streljanje in artilerijo.
- Dobro utrjene unijske položaje in učinkovito poveljevanje pri obrambi, vključno z uporabo kamnitega zidu in drugih naravnih pregrad.
- Vprašanji glede načrta in odločitve za frontalni napad proti pripravljenim obrambam sta ostali zgodovinski točki razprave — tudi sam James Longstreet je bil pred napadom skeptičen glede uspeha.
Simbolika in spomin
Najbolj oddaljena točka, ki so jo konfederati dosegli med napadom, je pozneje postala znana kot "najvišja točka konfederacije" (ang. "high-water mark of the Confederacy") in je simbolična točka, kjer je konfederacija izkazala svojo največjo ofenzivno moč v tej kampanji. Pickettova fraza ob poznejšem vprašanju o neuspehu — "Vedno sem mislil, da imajo Yankeesi nekaj opraviti s tem." — ostaja znana kot ironičen povzetek odgovora.
Zgodovinski pomen
Pickettov napad velja za eno ključnih bitk ameriške državljanske vojne: zabeležen je kot neuspešen frontalni napad na dobro utrjene položaje in kot dogodek, ki je bistveno oslabil konfederacijsko sposobnost za strateško ofenzivo na vzhodu. Bitka pri Gettysburgu in poraz ob njenem koncu sta pogosto omenjena med prelomnimi trenutki vojne, ki so prispevali k končni zmagi Unije.
Pickettov napad s položaja na konfederacijski liniji proti liniji Unije, Zieglerjev gaj na levi, grmada dreves na desni, slika Edwin Forbes
Zemljevid Pickettovega napada, 3. julij 1863. Konfederacija Unija
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je bil Pickettov napad?
O: Pickettov napad je bil napad pehote, ki ga je ukazal konfederacijski general Robert E. Lee na položaje Unije generala majorja Georgea G. Meada 3. julija 1863 v bitki pri Gettysburgu med ameriško državljansko vojno.
V: Kdo je vodil napad?
O: Napad je vodil generalpodpolkovnik James Longstreet, napad pa je bil poimenovan po generalmajorju Georgeu Pickettu, ki je bil eden od treh konfederacijskih generalov, ki so pod Longstreetovim vodstvom vodili napad.
V: Zakaj je general Lee ukazal ta napad?
O: General Lee je upal, da bo tretji dan bitke pri Gettysburgu napadel središče Unije, potem ko so bili konfederacijski napadi na obeh straneh Unije dan in noč prej neuspešni.
V: Kako daleč so korakali?
O: Konfederati so tri četrtine milje korakali po odprtih poljih pod močnim artilerijskim in strelskim ognjem Unije, da bi dosegli svoj cilj na pokopališkem grebenu.
V: Kaj se je zgodilo, ko so dosegli cilj?
O: Nekaterim konfederatom je uspelo priti mimo nizkega kamnitega zidu, za katerim so se skrivali številni branilci Unije, vendar jim tega območja ni uspelo zadržati, zato so jih sile Unije potisnile nazaj, zaradi česar so utrpeli poraz z več kot 50 % izgub, ki so jih utrpeli samo udeleženci Pickettovega napada.
V: Katere strategije so bile uporabljene pred začetkom Pickettovega napada?
O: Pred začetkom Pickettovega napada je bil izveden velik artilerijski napad v upanju, da bo oslabil ali poškodoval morebitno obrambo sil Unije; vendar se ni obnesel, kot je bilo predvideno, in je na koncu povzročil neuspeh konfederacijskih sil v tej bitki pri Gettysburgu.
V: Kaj je general Pickett povedal o tem, zakaj njegov napad ni uspel? O: Ko so generala Picketta vprašali, zakaj njegov napad pri Gettysburgu ni uspel, je odgovoril: "Vedno sem mislil, da imajo Yankees nekaj opraviti s tem."
