Pokol v Pottawatomieju

Ozadje

Območje

Leta 1854 je bil z zakonom Kansas-Nebraska odpravljen kompromisMissouri, ki je omejeval širjenje suženjstva v ZDA. Na podlagi doktrine ljudske suverenosti je zvezna vlada dovolila, da o vprašanju suženjstva odločajo tisti, ki so se naselili na ozemlju Kansasa. Ljudje, ki so tam živeli, so z ljudskim glasovanjem odločili, ali bo Kansas postal "slave-state" ali "free-state" (brez suženjstva). V Kansas so se zgrinjali zagovorniki suženjstva iz Missourija, svobodnjaki in abolicionisti. Kmalu so različne strani izvedle svoje volitve in ustanovile dve nasprotni ozemeljski vladi. Maja 1856 je pijana množica zagovornikov suženjstva oplenila mesto Lawrence. Browna je to razjezilo in se je želel maščevati.

John Brown

Brown je bil globoko veren človek, ki je govoril svoje mnenje. Kot abolicionist je menil, da je suženjstvo v kakršni koli obliki nemoralno. Bil je oče 20 otrok in se z ženo preselil na ozemlje Kansasa, kjer je vodil vojno proti suženjstvu. Prišel je 7. oktobra 1855, da bi pomagal več svojim sinovom, ki so že bili tam, pri urejanju zemljiških zahtevkov. Med potjo je od drugih abolicionistov pridobil sredstva ter kupil veliko število pušk in mečev za boj, za katerega je bil prepričan, da bo prišel. Že prej je govoril proti južnjaškim plantažam in pozival k usmrtitvi lovcev sužnjev. Menil je, da bo Kansas idealen kraj za uresničitev njegovih besed.

Ko so izropali mesto Lawrence, je bil Brown zelo jezen. Ni mogel razumeti, zakaj se prebivalci Lawrencea niso odločili za boj. Odločil se je, da se bo s svojimi privrženci maščeval za izropanje mesta Lawrence.

Pokol

V noči na 24. maj 1856 se je Brown skupaj s sedmimi drugimi odpravil v mesto Pottawatomie Creek, ki je bilo naklonjeno suženjstvu. Oboroženi so bili z meči in puškami. Brown in njegovi privrženci so žrtve eno za drugo potegnili iz postelj in jih umorili. Napadli so tri različne kmečke hiše.

Jamesa Doyla in dva sinova so odvlekli pred hišo in jih razkosali do smrti. Gospa Doyle, njena hči in 14-letni sin niso bili ubiti. Nato so odšli na kmetijo Alana Wilkinsona, kjer so ga "zajeli". Njegova bolna žena in dva otroka so prosili Browna, naj ga ne ubije. Brownovi možje so mu vzeli puško in dve sedli, Wilkinsona pa so pustili pri življenju. James Harris je bil lastnik tretje hiše, ki jo je Brown obiskal tisto noč. V njej so živeli Haris, njegova žena in majhen otrok ter še trije moški. Brownovi možje so ubili enega moškega, Williama Shermana, nato pa jim vzeli orožje, sedlo in enega konja. Med Brownovimi privrženci so bili štirje njegovi sinovi, ki so pozneje vsi trdili, da Brown sam v resnici ni nikogar umoril. Vendar je bil vodja in je sprejemal vse odločitve o tem, kdo bo živel in kdo bo umrl. Kri z rok in mečev so si umili v potoku, nato pa so odšli domov. Nobeden od morilcev ni bil nikoli preganjan zaradi tega zločina.

Posledice

Po pokolu so zagovorniki suženjstva začeli lov na Browna. Uničile so Brownovo premoženje, Brownovega sina Fredericka pa so ustrelili in ubili. Brown je pobegnil iz Kansasa in se zatekel na sever. S plenjenjem Lawrencea in pokolom Pottawatomiejev se je v Kansasu začela državljanska vojna. Brown je med abolicionisti pridobil nacionalno pozornost in slavo. Uspelo mu je zbrati moške in orožje za še eno "tajno misijo"; napad Johna Browna na Harpers Ferry.

Ko je Brown novembra 1859 čakal na usmrtitev zaradi napada na Harpers Ferry, je prejel pismo. Pisala ga je Mahala Doyle, katere moža in dva sinova je Brown ubil:

Sklic