Nasikabatrachus sahyadrensis — indijska vijolična žaba, nacionalna dvoživka
Nasikabatrachus sahyadrensis je redka in posebna vrsta žabe, ki živi v planinskem območju Zahodnega Ghata v južni Indiji. Sprva so jo povezovali z družino Sooglossidae, a zaradi svojih posebnih značilnosti je bila kasneje izpostavljena kot izvorna linija in ji je bila dodeljena ločena skupina (Nasikabatrachidae). Odkritje te vrste sta objavila S. D. Biju in F. Bossuyt oktobra 2003, kar je povzročilo veliko zanimanje zaradi njenega nenavadnega videza in načina življenja.
Opis
Videz te žabe je zelo prilagojen podzemnemu (fossorialnemu) načinu življenja. Oblika telesa je kratka in robustna, s precej majhno glavo in izrazitim koničastim smrčkom, po katerem je vrsta pogosto prepoznana (ang. pignose frog). Odrasli osebki so običajno temno vijolične ali vijolično-modre barve, z glajeno kožo; trebuh je lahko svetlejši. Telo je kompaktno, ki omogoča kopanje skozi tla in izkopavanje rova.
Življenjski slog in vedenje
Večino leta nasikabatrachus preživi pod zemljo, pogosto globoko v tleh, kjer išče hrano in se skriva pred plenilci ter sušo. Ven pridejo večinoma v času monsuna — običajno le za kratek čas (približno nekaj tednov), ko se pari in razmnožujejo. Njihov klic je nenavaden in ga pogosto opisujejo kot krik, ki spominja na glas piščanca.
Prehrana
Ta vrsta je specializirana za iskanje hrane pod zemljo. S pomočjo jezika in posebnih prilagoditev se prehranjuje predvsem s termiti in drugimi žuželkami, ki živijo v zemlji. Tak način prehranjevanja jo loči od številnih drugih žab, ki lovijo na površju.
Razmnoževanje in razvoj
Razmnoževanje poteka med monsunsko sezono, ko žabe pridejo na površje in se v kratkem času množično pari. Jajčeca položi v tekočo vodo, pogosto v hitrem planinskem toku. Mladi tadpoli so prilagojeni življenju v toku in se po metamorfozi razvijejo v kopenske oziroma podzemne odrasle žabe.
Razširjenost in habitat
Nasikabatrachus sahyadrensis je endemit Zahodnega Ghata — pomeni, da ga najdemo le v tem ozkem goratem pasu v zahodni Indiji. Raje naseljuje vlažne gozdove in območja z rahlo, dobro prezračeno prstjo, kjer so primerne razmere za kopanje in prehranjevanje. Zaradi omejenega območja razširitve je občutljiva na spremembe v okolju.
Ogroženost in varstvo
Vrsta je zaradi svoje omejene razširjenosti in posegov v habitat izpostavljena večjim tveganjem. Med glavne grožnje sodijo:
- izguba habitata zaradi krčenja gozdov in kmetijskih posegov,
- spremembe vodnih režimov (npr. gradnja jezov in drugih vodnih ureditev),
- onesnaževanje (pesticidi, erozija),
- podnebne spremembe, ki vplivajo na monsunske vzorce.
Poskusi varstva vključujejo zaščito preostalega gozdnega habitata, raziskave o biologiji vrste in ozaveščanje lokalnih skupnosti o pomenu ohranjanja endemičnih vrst. Mednarodne ocene so opozorile na ranljiv položaj te vrste, kar je spodbudilo nadaljnje ukrepe in študije.
Pomen in odkritje
Odkritje Nasikabatrachus sahyadrensis je bilo pomembno za razumevanje evolucije dvoživk na severni polobli in odnosov med vrstami, posebej zato, ker je pokazala starodavne vezi z vrstami z drugih območij. Zaradi svoje nenavadnosti in endemičnosti jo pogosto omenjajo kot "nacionalno dvoživko Indije" ali simbol biotske raznovrstnosti Zahodnega Ghata. V regiji ima tudi bližnjo sorodnico, Bhupathyjevo vijolično žabo, ki prav tako živi v Zahodnem Ghatu in deli številne ekologijske značilnosti.
Zaključek: Nasikabatrachus sahyadrensis je nenavadna, podzemno živeča vijolična žaba, specializirana za življenje v zahodnogatskih gozdičih. Zaradi svoje omejene razširjenosti in posebnih življenjskih zahtev potrebuje trajno varovanje svojih habitatov in nadaljnje raziskave, da bi preprečili njen upad.
Druge ideje
Znanstveniki pravijo, da ker imata vijolična žaba in Bhupathyjeva vijolična žaba bližnje sorodnike na Sejšelih, ki so blizu Afrike, je verjetno, da je ideja o gondvanalandu, zakaj so celine tam, kjer so, pravilna. Ta ideja pravi, da sta bili Afrika in Indija nekoč ena velika celina, imenovana Gondwanaland.
Vprašanja in odgovori
V: Kakšno je znanstveno ime vijoličaste žabe?
O: Znanstveno ime vijolične žabe je Nasikabatrachus sahyadrensis.
V: Kje živi vijolična žaba?
O: Vijolična žaba živi v Zahodnem Ghatu v Indiji.
V: Katera so običajna imena za vijolično žabo?
O: Nekatera splošna imena za vijolično žabo so indijska vijolična žaba, žabica pignose in žaba doughnut.
V: Kdo je odkril vijolično žabo?
O: Vijolično žabo sta odkrila S. D. Biju in F. Bossyut oktobra 2003.
V: Kakšne barve je vijolična žaba?
O: Vijolična žaba je običajno temno vijolične barve.
V: Kdaj vijolična žaba pride iz svojega podzemnega habitata?
O: Vijolična žaba pride iz svojega podzemnega habitata za približno dva tedna med monsunom, da se pari.
V: S čim se prehranjuje vijolična žaba?
O: Vijolična žaba se hrani predvsem s termiti, pri čemer uporablja jezik, in v nasprotju s številnimi drugimi vrstami žab, ki se prehranjujejo nad tlemi, se ta vrsta prehranjuje pod zemljo.
