Burmanski piton (Python bivittatus): opis, habitat in prehrana

Piton bivittatus (burmanski piton) je ena od petih največjih kač na svetu. Živi na številnih tropskih in subtropskih območjih južne in jugovzhodne Azije. Do leta 2009 je veljal za podvrsto Python molurus. Zdaj so priznane kot samostojna vrsta.

Burmanski pitoni so temno obarvane kače s številnimi rjavimi lisami na hrbtu, obrobljenimi s črno barvo. V dolžino lahko dosežejo od 5 do 7 metrov, nekateri pa lahko dosežejo le 4 metre (13 čevljev). Običajno tehta okoli 90 kg. Najdaljši burmanski piton, ki so ga kdaj koli našli, je bila samica z imenom "Baby", ki je živela v Serpent Safari v Gurnee v Illinoisu in je bila ob smrti stara 27 let. Ko je umrla, je bila dolga 8,23 metra (27 čevljev) in je tehtala 183 kg.

Opis in posebnosti: Burmanski piton je nevenomna kača in ubija s stiskanjem (kontrakcijo telesa) — ko prijame plen, ga tesno objame, dokler ta ne preneha dihati. Ima vrsto toplotno občutljivih jamic (labialnih jamic) ob gobcu, s katerimi zaznava toploto teles plena tudi v temi. Mlajše živali so pogosto bolj vitke in bolj drevesne, starejši posamezniki pa so težji in bolj kopenski. V ujetništvu so se razvili številni barvni "morphi" (npr. albino, hypomelanistic), vendar so v naravi največkrat prepoznavne značilne rjave lise na temnejšem ozadju.

Razširjenost in habitat

Burmanski piton živi v južni in jugovzhodni Aziji, vključno z vzhodno Indijo, Nepalom, zahodnim Butanom, jugovzhodnim Bangladešem, Mjanmarom, Tajsko, Laosom, Kambodžo, Vietnamom, severno Malezijo, daljno južno Kitajsko, Indonezijo, južnim Sulawesijem, Balijem in Sumbawo. Živi na travnikih, močvirjih, barjih, v gozdovih, rečnih dolinah in džungli z odprtimi jasami.

Burmanski pitoni so prilagodljivi in jih najdemo tako v primarnih gozdovih kot v bližini poseljenih območij. So odlični plavalci in se pogosto zadržujejo blizu vodnih virov; prav zaradi tega so sposobni naseljevati tudi močvirna in poplavna področja. V določenih regijah so zaradi pobega ali zavržene živali vzpostavljeni invazivni populaciji, najbolj znana je populacija v Evergladesu na Floridi, kjer povzročajo znatne ekološke težave za avtohtone vrste.

Prehrana in vedenje

Burmanski piton je tako kot vse vrste kač mesojed. Jedo predvsem ptice in sesalce, kot so miši, podgane, zajci, prašiči in koze. Nekatere so bile opažene, da jedo večje živali, kot so aligatorji in jeleni.

Kot tipični prikrito lovec (ambush predator) se burmanski piton pogosto skriva ob poteh ali ob vodnih robovih in napade, ko je plen v dosegu. Po večjem obroku lahko kača več tednov ali celo mesecev ne lovi, saj prebava zahteva veliko energije. Mladi pitoni plen lovijo pogosteje in so bolj aktivni tudi podnevi, stari pa so večinoma nočni in se premikajo ob mraku.

Vedenjske značilnosti in sposobnosti

Burmanski pitoni so večinoma nočni. Mladi burmanski pitoni običajno živijo na drevesih in na tleh, ko pa postanejo starejši, živijo večinoma na tleh. So odlični plavalci in lahko ostanejo pod vodo približno pol ure. Burmanski pitoni se razmnožujejo zgodaj spomladi, samice pa marca ali aprila znesejo približno 12-36 jajc. Samica ostane z jajci, dokler se ta ne izvalijo. Ko se mladiči z jajčnim zobom izkopljejo iz jajc, jih mati zapusti. Mladiči pogosto ostanejo v jajcih, dokler se jim prvič ne odvrže koža, nato pa odidejo na lov za prvim obrokom. Burmanski pitoni živijo od 20 do 27 let.

Dodatno: samica med inkubacijo pogosto skrbi za temperaturo jajc tako, da se ovije okoli njih in z mišičnimi krčenji (»tremor« ali drgetanje mišic) ustvarja toploto; to je pri kačah razmeroma redka oblika vedenja za termoregulacijo gnezda. Mladiči se izvalijo popolnoma samostojni in so takoj sposobni loviti manjši plen.

Odnosi z ljudmi, ujetništvo in invazivnost

Burmanski pitoni so priljubljeni v trgovini z eksotičnimi hišnimi ljubljenčki zaradi velikega telesa in pogosto prazgodovinskih barvnih različic. Vendar zahtevajo velike in varne terenske prostore, močno prehransko oskrbo in skrb, zato niso primerni za začetnike. V ujetništvu lahko doživijo tudi več deset let (pogosto dlje kot v naravi), a prenos bolezni (npr. Salmonella) in varnostni vidiki zahtevajo pozornost.

Izpuščeni ali zapuščeni pitoni so v nekaterih regijah postali invazivna vrsta. Najbolj znan primer je python bivittatus v Evergladesu na Floridi, kjer so povzročili upad populacij nekaterih avtohtonih sesalcev in ptic. V takih primerih so potrebni nadzorni ukrepi, raziskave in programi za zmanjšanje populacije, da bi zaščitili lokalne ekosisteme.

Ohranjenost in grožnje

Glavne grožnje burmanskim pitonom vključujejo izgubo habitata, prekomerno lovljenje za meso in kožo ter prestraševanje in uničevanje zaradi konflikta s človekom. Prav tako jih prizadene nezakonita trgovina z eksotičnimi živalmi in prekomerno zbiranje za trge hišnih ljubljenčkov. Posledično so potrebni ukrepi varstva, nadzora trgovine in ozaveščanja javnosti.

V nekaterih državah veljajo omejitve uvoza, prodaje ali gojenja burmanskih pitonov, zato se pred nakupom ali vzgojo pozanimajte o lokalni zakonodaji in zahtevah glede varnosti ter dobrobiti živali. Zaradi njihove velikosti in moči morajo biti nastanitve in ravnanje ustrezno varne za ljudi in živali.

Kaj si zapomniti

• Velikost: običajno 4–7 m, izjemi lahko dosežejo več kot 8 m.
• Prehrana: mesojed, plen od glodalcev do velikih kopenskih živali.
• Vedenje: nočni, izvrstni plavalci, mladi drevesni, odrasli predvsem kopenski.
• Razmnoževanje: samice znesejo 12–36 jajc in jih aktivno inkubirajo.
• Ohranjenost: ogroženi z izgubo habitata in prekomernim izkoriščanjem; v nekaterih delih sveta invazivni.

Če želite izvedeti več ali preveriti lokalne predpise glede tega vrste, se obrnite na naravovarstvene organizacije ali pristojne veterinarske službe.

Vprašanja in odgovori

V: Kakšno je znanstveno ime burmanskega pitona?

V: Kje živi burmanski piton?

V: Kako dolg je lahko burmanski piton?

V: Katere živali običajno jedo?

V: Ali so aktivni podnevi ali ponoči?

V: Kdaj se razmnožujejo?

V: Kako dolgo povprečno živijo?

Išči po črki