Scarborough je bila ena od šestih ladij za prevoz kaznjencev v prvi floti. Prva flota je kaznjence in vojake prepeljala v Avstralijo, kjer so ustanovili kazensko kolonijo. Ladje so zapustile Anglijo maja 1787 in v Avstralijo prispele januarja 1788. S tem se je začela evropska poselitev Avstralije.

Opis ladje

Scarborough je bila približno 430-tonska ladja pod poveljstvom Johna Marshalla. Dolga je bila 34 m in široka 9 m. Zaporniška paluba je bila zelo majhna in tesna; višina prostora je znašala le 135 cm (53 palcev). Takšni stiski so bili za zapornike značilni na ladjah tega obdobja: malo zraka, omejen prostor za spanje, osnovne sanitarije in pomanjkanje zasebnosti.

Pogoji prevoza in pogodba

Ladja je imela pogodbo z britansko vlado za prevoz kaznjencev. Lastniki so prejeli plačilo v višini 10 šilingov na tono na mesec. S pogodbo so se morali zavezati, da bodo zaporniki varni in pod nadzorom, skrbeti za osnovne potrebe in sodelovati z namembnimi predstavniki vlade ali mornariškimi čuvaji na ladji. Kljub pogodbenim določilom so bila potovanja dolga in nevarna: izbruhi bolezni (npr. skorbut), slaba prehrana in vremenske nevšečnosti so pogosto vplivali na razmere med potovanjem.

Potovanje in vloga v prvi floti

Scarborough je bila del organizirane konvoje ladij, katerih cilj je bil prevoz obsojencev in opreme za ustanovitev kolonije. Njeno sodelovanje v prvi floti pomeni, da je neposredno prispevala k začetnim fazam britanske naselitve v Avstraliji, vključno z oskrbo kolonistov in prenosom zapornikov, katerih delo je bilo ključnega pomena pri vzpostavitvi naselitve v Novi Južni Wales.

Po dostavi kaznjencev

Po prevozu obsojencev v Novi Južni Wales je ladja Scarborough po pogodbi delala za Vzhodnoindijsko družbo. Scarborough je zapustil Avstralijo 5. maja 1788 in z ladjo Lady Penrhyn odplul na Kitajsko. 17. maja 1788 se je izkrcala na otoku Lord Howe za ptice in zelenjavo ter se 15. junija 1789 vrnila v Anglijo.

Zgodovinski pomen

Scarborough, tako kot druge ladje prve flote, je simbol začetne britanske kolonizacije Avstralije. Prevoz kaznjencev in logistična podpora, ki so jo nudile te ladje, sta bila odločilna za vzpostavitev naselbin in nadaljnji razvoj avstralske zgodovine. Hkrati so pogoji na takšnih ladjah opozorilo na stroške in človeške posledice tovrstnih premeščanj v 18. stoletju.