Prva flota (1787): 11 ladij, Arthur Phillip in začetek kolonizacije Avstralije

V Evropi, zlasti v Angliji, je bilo obdobje velikih sprememb v sedemdesetih letih 19. stoletja. Prišlo je do industrijske revolucije. To je bil čas, ko so bili izumljeni številni stroji za uporabo v velikih tovarnah. Ker so stroji opravljali običajna opravila ljudi, so ljudje ostali brez dela in plač. Zaradi tega je bilo preživetje zelo težko. Moški, ženske in celo otroci so se zatekali h kraji, da bi preživeli. Z razvojem strojev so se bili tudi kmetje prisiljeni preseliti v mesto in iskati delo. London je postal zelo prenatrpan, prav tako pa tudi zapori. Zapori so postali tako prenatrpani, da so obsojence prestavili v zaporniške ladje (plavajoči zapori).

Britanska vlada se je odločila, da bo današnjo Avstralijo naselila, da bi obsojence in vojake prepeljala v novo kazensko naselbino v zalivu Botany Bay, da bi rešila težavo.

Skupaj je bilo 11 ladij. Dve mornariški ladji, šest transportov za obsojence in tri ladje za skladiščenje.

Obsojenci so bili nastanjeni v podpalubju in pogosto še dodatno zaprti za rešetkami. Pogoji so bili izredno tesni. V mnogih primerih so bili zaporniki priklenjeni z verigami, na palubo pa so se lahko povzpeli le na svež zrak in telovadbo. Na krovu so bile zgrajene debele lesene stene, ki so kaznjence ločevale od preostalih delov ladje. V stenah so bile majhne luknje, da so lahko stražarji v primeru težav streljali. Luknje (vrata na palubo) so bile zaprte s prečkami, vijaki in ključavnicami. Na vsaki loputi so bili skoraj vedno na dolžnosti stražarji, stražar s pištolo pa je bil vedno na četrti palubi (zadnji del ladje). Ljudje so spali v visečih mrežah, imeli so mize za hrano in stole za sedenje.

Zaporniki so bili zbrani iz krajev po vsej Angliji - Wiltshire, Devonshire, Surry, Dorset, Gloucestershire, Somersetshire, Plymouth in London - mnogi so bili že več let zaprti v različnih zaporih v grozljivih razmerah in v slabem zdravstvenem stanju. Mnogi, zlasti tisti iz manjših podeželskih zaporov, niso bili dobrega zdravja. Kapitan Filip je menil, da bo morda moral eno od ladij spremeniti v bolnišnično ladjo za oskrbo bolnikov. Časopisi so pisali, da naj bi približno 80 % obsojencev ne preživelo dolgega potovanja. Še preden so zapustili Anglijo, je nekaj kaznjencev umrlo, nekateri marinci pa so bili tako bolni, da so jih odstranili z ladij. Vendar je bilo število umrlih na potovanju precej majhno in kaže, da sta bila načrtovanje in zdravljenje obsojencev med potovanjem dejansko uspešna. Večina je ob prihodu v Avstralijo pridobila na teži in bila bolj zdrava kot ob odhodu iz Anglije.

Prva flota je 13. maja 1787 zapustila Portsmouth v Angliji. Celotno potovanje je trajalo 252 dni (nekaj več kot 8 mesecev). Iz Anglije je odplula v Avstralijo in se ustavila v mestih Santa Cruz, Rio de Janeiro in Cape Town. V zaliv Botany so prispeli sredi januarja 1788.

Potovanje se je začelo z lepim vremenom, zato se je kapitan Phillip odločil, da obsojence spusti na krov. Vendar je vreme postalo zelo vroče in vlažno, ko je flota plula skozi trope. Zaradi tropskih neviht obsojenci v tem času niso mogli telovaditi na krovu, saj niso imeli možnosti zamenjave oblačil in sušenja mokrih oblačil. Zato so se zadrževali pod palubo v umazanih in tesnih podpalubjih.

Nekateri obsojenci na ladji Scarborough so načrtovali upor, vendar so jih ujeli, večina obsojencev pa se je dobro vedla.

3. junija 1787 je ladjevje prispelo v Santa Cruz na Tenerifih. Na krov so pripeljali svežo vodo, zelenjavo in meso. 10. junija so se odpravili čez Atlantik v Rio de Janeiro. Vreme je bilo zelo vroče in veliko je bilo neviht. Veliko ljudi je zbolelo, bilo je veliko podgan, klopov, uši, ščurkov in bolh. Ljudje so lahko vsak dan spili le tri pinte vode (približno liter in pol).

Flota je 5. avgusta prispela v Rio de Janeiro. Ladje so bile očiščene in popravljene. Na krov so vzeli več vode, oblačil in veliko hrane. Flota je odšla 4. septembra in 13. oktobra prispela v Cape Town. Kupili so rastline, semena in živali, ki so jih odnesli v Avstralijo. Med živalmi so bili: dva bika, sedem krav, en žrebec, tri kobile, 44 ovac, 32 prašičev, štiri koze in perutnina. Odšli so 12. novembra.

Iz Cape Towna je flota do Avstralije potovala dva meseca. Phillip je vzel nekaj ladij naprej, da bi začel graditi v zalivu Botany. Prispele so 18. januarja 1788. Druge ladje so prispele le dva dni za njim.

Obsojenci so dobili dve tretjini zneska, ki je bil običajno namenjen mornarjem. Vsak teden je dobil mornar:

• Kruh (v resnici trd piškotek) - 7 funtov
• Slana svinjina - 4 funte, sol je preprečila, da bi se meso pokvarilo.
• Slano goveje meso - 7 funtov
• Grah - 2 funta
• Ovsena kaša - 3 funtov
• Maslo - 6ozs
• Sir - 3/4 lb
• Kis - 1/2 pint
• Voda - 3 kvartali vsak dan

Poleg te hrane so včasih jedli tudi riž, suhe ribe in juho. Ko so bile ladje v pristanišču, je bilo na voljo tudi sveže meso in zelenjava. Ženske in otroci so imeli nekoliko drugačen seznam hrane. Bolniki so dobili tudi vino in žgane pijače.

Ko je flota prispela v Sydney, je Arthur Phillip ugotovil, da imajo dovolj hrane le za 49 tednov. Morali bi mu dati dovolj za dve leti.

Flota je odnesla tudi številne živali, rastline in semena. Med živalmi so bile ovce, prašiči, psi, mačke, koze, purani, gosi, race, piščanci, golobi, konji in govedo. Rastline in semena so vključevale kavo, kakav, bombaž, banane, pomaranče, limone, tamarinde, guavo, opuncije, evgenijo ali pomme rose, jalap, ipecacuanha, fige, bambus, sladkorni trs, travo esparto, vinsko trto, kutine, jabolka, hruške, pomaranče jagode, hraste, mirte, riž, pšenico, ječmen in koruzo. Nekaj tega je bilo pripeljanega iz Anglije, ostalo pa iz časov, ko se je flota ustavila v Riu de Janeiru in Capetownu.

Prva ladja, Supply, je 18. januarja 1788 prispela v Botanijski zaliv. Aborigini iz plemena Cadigal so videli prihod ladij prve flote. Phillip se je kmalu odločil, da to mesto, ki ga je izbral sir Joseph Banks, ni primerno. Imela je slabo zemljo, ni bilo varnega prostora za zapuščanje ladij in ni bilo pitne vode. Filip se je odločil, da se odpravi na sever do Port Jacksona.

26. januarja so marinci in kaznjenci prispeli v zaliv Sydney Cove. Portsmouth je zapustilo 1403 ljudi. Na poti se je rodilo 7 otrok. 69 ljudi je umrlo ali zapustilo ladje. 1332 ljudi se je izkrcalo v Port Jacksonu, ki je zdaj znan kot Sydney. Potovanje je bilo uspešno, saj je umrlo le 40 obsojencev. Phillip je naselbino poimenoval Sydney po lordu Sydneyju, ministru za notranje zadeve britanske vlade.

Na območju Sydneyja so živeli aborigini iz ljudstva Eora. Niso mogli razumeti, zakaj si Britanci želijo lastiti njihovo zemljo in postaviti kmetije z ograjami. Britanci niso razumeli načina življenja aboriginov, zato je bilo veliko spopadov in veliko ljudi je umrlo.

Ko so bili obsojenci v Avstraliji, so morali zgraditi infrastrukturo (stavbe in zapore) za novo kolonijo. Njihova kazen je bilo delo. Obsojenci so morali delati vsak dan, razen nedelje, od sončnega vzhoda do sončnega zahoda brez odmora. Moški zaporniki so morali opravljati zelo težka dela. Obsojenke so pogosto delale kot gospodinjske pomočnice, kuhale, čistile in včasih skrbele za otroke. Nekateri obsojenci so imeli posebna znanja in so opravljali dela, kot so vodenje evidenc, tiskanje, izdelovanje keramike in vzdrževanje mestnih ur. Mnogi kaznjenci so bili poslani na delo k svobodnim naseljencem. Svobodni naseljenci so bili ljudje, ki so prišli v Avstralijo, da bi si ustvarili novo življenje.

Zaporniki so izvajali stroga pravila. Če so obsojenci kršili pravila, so jih lahko bičali z "mačjim repom" ali pa so bili več dni v samici, kjer so lahko jedli le kruh in vodo.

V prvih letih kolonije je primanjkovalo hrane. Pridelki niso dobro uspevali, zato so se ljudje zanašali na zaloge iz Velike Britanije. Sčasoma so hrano začeli pridelovati lokalno. Obsojenci so vsak dan prejemali obroke (del hrane in vode).

Pomorsko spremstvo:

• HMS Sirius - vodilna ladja flote
• HMS Supply

prevozi obsojencev:

• Alexander
• Charlotte
• Prijateljstvo
• Lady Penrhyn
• Valižanski princ
• Scarborough

Prevoz hrane:

• Zlati gaj
• Fishburn
• Borrowdale

• Arthur Phillip, vodja prve flote
• Rose Hill, Novi Južni Wales