Basseterre — glavno mesto Saint Kitts in Nevis: geografija, zgodovina, podatki

Basseterre so leta 1627 ustanovili Francozi pod vodstvom Pierra Belaina d'Esnambuca. Bil je glavno mesto francoske kolonije Saint-Christophe. Kolonija je obsegala najsevernejši in najjužnejši del otoka Saint Kitts. Srednji del je bil v lasti Velike Britanije. Ko je Phillipe de Longviliers de Poincy leta 1639 postal francoski guverner Saint Kittsa, se je mesto spremenilo v veliko in uspešno pristanišče, ki je obvladovalo vzhodnokaribsko trgovino in kolonizacijo. De Poincy je Basseterre hitro spremenil v glavno mesto celotne francoske zahodnoindijske kolonije, ki je vključevala otoka Guadeloupe in Martinique. To je bilo glavno mesto vse do njegove smrti leta 1660. Leta 1727 je mesto postalo glavno mesto celotnega otoka Saint Kitts. Takrat so bili Francozi pregnani z otoka, popoln nadzor nad njim pa so prevzeli Britanci.

Mesto Basseterre ima eno najbolj tragičnih zgodovin med karibskimi prestolnicami, saj so ga večkrat uničile kolonialne vojne, požari, potresi, poplave, nemiri in orkani. Kljub temu je v središču Basseterreja še vedno veliko dobro obnovljenih stavb.

Geografija

Mesto Basseterre leži v 3,2 km dolgem zalivu na jugozahodni obali otoka Saint Kitts, v zalivu Basseterre. Mesto leži v veliki dolini Basseterre, ki jo skoraj v celoti obdajajo bujno zeleni hribi in gore. Mesto je večinoma nizko ležeče, kar je ena od razlag za ime, ki so mu ga dali Francozi, Basseterre angleško: low land. Ime Basseterre pa je nastalo tudi zaradi dejstva, da je otok v zavetrju vetrov otoka in je zato varno sidrišče. Ime Capesterre, ki ga je dobilo območje na severu, je bilo tako poimenovano, ker je obrnjeno proti vetru. Basseterre je na severu obdan z gorovjem Olivees, na vzhodu pa z vrhovi Conaree-Morne. Mesto osušujeta reki College River in Westbourne River, ki sta po domače znani kot "ghauts" in sta večino leta suhi. V središču Basseterreja tvorita celo ulice. Ta inženirska norost se je izkazala za precej pogubno, saj je bila reka College River v zgodovini Basseterreja prizorišče številnih katastrofalnih poplav. Port Zante v središču zaliva se razprostira na 15 hektarjih (61.000 ^m2) zemljišča, ki je bilo leta 1995 izkopano iz morja.

Podnebje

Po Köppenovi podnebni klasifikaciji ima Basseterre podnebje tropskega deževnega gozda. Temperature ostajajo konstantne skozi vse leto in znašajo 27 °C vse dni v letu. Basseterre nima sušnega obdobja; v vseh 12 mesecih v povprečju pade več kot 6 cm padavin. Na leto v mestu v povprečju pade 17 centimetrov dežja.

Basseterre je zelo majhno mesto, ki je urejeno v obliki mreže. Ima štiri glavne ulice, ki potekajo v smeri vzhod-zahod: Bay Road, Liverpool Row, Central Street in Cayon Street. Glavna ulica, ki poteka od severa proti jugu, je Fort Street/Bank Street, kjer se nahaja večina glavnih trgovin in bank na otoku. Mesto ima dve središči: The Circus, ki je namenjen turizmu, in Trg neodvisnosti, kjer so katedrala, sodišče in večina starejših stavb.

Basseterre je glavno trgovsko in industrijsko središče otoka Saint Kitts. Je tudi glavno vstopno pristanišče za pomorski in zračni promet ter vozlišče cestnega in železniškega prometa. V njem so upravne zgradbe zvezne vlade (upravne zgradbe za otok Nevis so v Charlestownu). V njem je tudi sedež Vzhodnokaribske centralne banke in sedež številnih drugih regionalnih finančnih institucij.

Kljub svoji majhnosti je Basseterre leta 2000 gostil Karibski festival umetnosti (Carifesta VII) in s tem premagal mnogokrat večje tekmece. Mesto je za organizacijo tekem svetovnega pokala v kriketu leta 2007 uspelo premagati Združene države Amerike. Športni kompleks Warner Park je bil prizorišče dodeljenih tekem prvega kroga turnirja. S tem je St. Kitts in Nevis postal najmanjša država na svetu, ki je kdaj koli gostila tekme svetovnega pokala.

V Basseterru in njegovi okolici je veliko majhnih medicinskih šol v ameriški lasti, kot je Univerza Windsor, ter dve prestižni zdravstveni ustanovi, ki ju je ustanovil Robert Ross: Ross University School of Veterinary Medicine in International University of Nursing. V mestu so štiri srednje šole, od katerih sta dve v državni lasti, dve pa sta zasebni.

Znamenitosti/zanimive točke

• Trg neodvisnosti (prej Pall Mall Square)
• Cirkus
• Anglikanska cerkev svetega Jurija
• Basseterre Co-Cathedral of Immaculate Conception
• Kenotaf
• Društvo za dediščino St. Kittsa
• Narodni muzej
• Amina Craft Market
• Javni trg
• Muzej tovarne sladkorja na otoku Sveti Krištof (v gradnji na območju tovarne sladkorja, ki je prenehala s proizvodnjo leta 2005)
• Športni kompleks Warner Park
• Nakupovalno središče Pelikan
• Krožno križišče s kipom kraljice Viktorije
• Nacionalni park Basseterre (v gradnji)
• Fort Thomas
• Springfieldsko pokopališče in kapela

V mestu je za njegovo velikost veliko število krščanskih cerkva. Večina jih je zaradi britanske kolonizacije protestantskih, vendar je katedrala v Basseterreju rimskokatoliška. Največ članov ima anglikanska ali "anglikanska cerkev", sledi ji metodistična. Druge protestantske denominacije so še moravska, Božja cerkev, baptisti, adventisti sedmega dne, Jehovove priče, reke žive vode in binkoštne. Razširjene so tudi afrokrščanske sinkretične sekte.

Mesto Basseterre je finančno središče na vzhodnih Karibih. V njem je sedež vzhodnokaribske centralne banke in borze vrednostnih papirjev vzhodnih Karibov, na kateri kotirajo vrednostni papirji podjetij in korporacij v regiji. V mestu je tudi sedež nacionalne banke St. Kitts-Nevis-Anguilla National Bank, ki je po vrednosti sredstev največja banka na vzhodnih Karibih.

Mesto je tudi glavno vzhodnokaribsko industrijsko središče, katerega glavni izvozni izdelki so basi, elektronika, pijača, oblačila in sol. Industrija sladkorja je bila zaprta leta 2005. Razlog za to so bili ogromni dolgovi in nadaljnje napovedane težave zaradi velikih znižanj cen, ki jih je načrtovala EU. Obstajajo določena industrijska naselja, ki se ukvarjajo s subsonično tehnologijo, predelavo hrane, lahkim strojništvom, inženiringom basov (instrumentov) in destilacijo ruma.

Tako kot številne države vzhodnih Karibov tudi St Kitts in Nevis uporabljata vzhodnokaribski dolar ($EC). Menjalni tečaj je določen na 1 USDEC = 2,70 USD

Basseterre je vozlišče za vse glavne ceste na otoku Saint Kitts. Vozi se po levi strani. Omejitev hitrosti v mestu je povsod 25 milj na uro (40 km/h), posebno previdnost pa je treba upoštevati na šolskih območjih.

Javni avtobusi

Javni avtobusi imajo zeleno registrsko tablico, ki se začne s črko "H" Na otoku Saint Kitts je 5 glavnih avtobusnih prog:

• Od trajektnega terminala Basseterre do Sandy Pointa potujete proti zahodu,
• Od trajektnega terminala Basseterre do Capesterreja, ki potuje proti zahodu,
• Basseterre do St. Peter's, ki potuje proti severu, z začetkom na ulici College Street Ghaut,
• od Basseterreja do Molyneuxa, ki potuje proti vzhodu, z začetkom pri Baker's Corner in
• Basseterre do Saddler's, ki potuje proti vzhodu, z začetkom pri Baker's Corner.

Vse avtobusne pristojbine znašajo 2,50 EC$ za vožnjo do 5 milj (8,0 km), 3,00 EC$ za vožnjo od 5 do 10 milj (8,0 do 16,1 km) in 3,75 EC$ za vsako daljšo vožnjo. (Dolarji ES. 1 ameriški dolar = 2,7 EC)

Do glavnih letovišč v zalivu Frigate Bay in na jugovzhodnem polotoku proti jugu ne vozijo javni avtobusi.

Taksiji

Taksiji imajo rumene registrske tablice, ki se začnejo s črko "T" ali "TA". Postajališče taksijev v Basseterreju je na Circusu. Taksiji vas bodo po vnaprej izračunani ceni odpeljali skoraj kamor koli.

Pristanišče

Globokomorsko pristanišče v Basseterreju lahko gosti in privezuje ladje za križarjenje ali pretovarja tovor. Nahaja se na skrajnem vzhodu zaliva Basseterre.

Pristanišče Zante v središču zaliva je namenjeno samo za pristajanje ladij za križarjenje. Pristanišče lahko sprejme največje ladje za križarjenje na svetu. Ima tudi marino.

V zalivu se nahaja tudi živahna trajektna povezava med Basseterrejem in Charlestownom na otoku Nevis. Dnevno je na voljo veliko potovanj, ki jih opravi kar šest trajektov. Obstaja tudi trajektna povezava med Basseterrejem in Oranjestadom, Statio in St. Maartenom, vendar so vožnje neredne.

Letališče

Mednarodno letališče Robert L. Bradshaw je namenjeno otoku in se nahaja na najseverovzhodnejšem območju mesta. Letališče ima neposredne lete v London, New York in Miami ter sezonske lete v Charlotte v Severni Karolini, Atlanto v Georgii in Philadelphio v Pensilvaniji, v turistični sezoni pa tudi v druga večja mesta v ZDA in Kanadi.

Železnica

Kittsa, 58 kilometrov ozkotirne železnice (0,762 m) s središčem v Basseterreju, ki krožno obkroža otok. Železniške proge, ki so bile prvotno zgrajene za prevoz sladkornega trsa v osrednjo tovarno sladkorja v Basseterreju, se zdaj uporabljajo za prevoz turistov z vlakom "St Kitts Scenic Railway Train", ki trenutno vozi od Sandy Pointa do Basseterreja in potuje proti vzhodu.

Znani ljudje, rojeni v Basseterreju, so:

• Bertil Fox (1951-) profesionalni bodybuilder.
• Kim Collins (1976-) svetovno znana šprinterka.
• Desai Williams (1959-) bronasta olimpijska medalja, (štafeta 4*100 m, 1984, za Kanado).
• Erasmus James (4. november 1982-) Nekdanji igralec lige NFL za moštvo Minnesota Vikings.
• Dr. George Astaphan (22. maj 1946 - 18. avgust 2006) Slavni zdravnik, obtožen dopinškega škandala.
• Kayamba Gumbs (1972-), nogometaš.
• Joan Armatrading (1950-), pevka.