UEFA Euro 2012 je bil 14. turnir evropskega nogometnega prvenstva UEFA. Njegovo uradno ime je bilo Evropsko nogometno prvenstvo UEFA 2012. Turnir je potekal od 8. junija do 1. julija 2012 in je bil odprt za vse evropske nogometne reprezentance. V primerjavi z nekaterimi drugimi tekmovanji je bila na Euro 2012 konkurenca tekem izjemno visoka, domačo branilko naslova pa je predstavljala Španija. Turnir sta kot prvi skupni gostiteljici organizirali Poljska in Ukrajina. V zaključni del se je uvrstilo 16 ekip, zmagovalec pa se je neposredno uvrstil na pokal konfederacij FIFA.
Potek in format tekmovanja
Tekmovanje je imelo klasičen format s skupinskim delom in izločilnimi boji. Štiri skupine po štiri reprezentance so se pomerile po sistemu vsaka z vsako; prve dve iz vsake skupine sta napredovali v četrtfinale. Sledili so izločilni dvoboji: četrtfinale, polfinale in finale. Skupno je bilo odigranih 31 tekem, v katerih je padlo 76 zadetkov.
Gostiteljici in stadioni
Turnir je potekal v osmih mestih – štirih na Poljskem in štirih v Ukrajini. Poljski prizorišča so vključevala Varšavo, Gdańsk, Vroclav in Poznań, ukrajinska pa Kijev, Donjeck, Lvov in Harkov. Za gostiteljski status sta se državi pripravljali več let, kar je vključevalo gradnjo in prenovo stadionov ter izboljšave infrastrukture in javnega prevoza.
Glavni rezultati in pomen
Finalni obračun je potekal 1. julija 2012 v kijevskem olimpijskem stadionu, kjer je Španija zmagala nad Italijo s prepričljivim izidom 4:0. S tem je Španija postala prva reprezentanca, ki je zaporedoma osvojila evropsko prvenstvo (2008 in 2012) in hkrati tretji veliki naslov v nizu po evropskem prvenstvu 2008 in svetovnem prvenstvu 2010 – enkratno obdobje prevlade v svetovnem nogometu v tistem času.
Udeležene reprezentance in izstopajoči igralci
Euro 2012 je zbral močne reprezentance s številnimi vrhunskimi igralci in zvezdniki evropskega nogometa. Turnir je ponudil tako izjemne posamezne predstave kot tudi taktično in tehnično zanimive obračune. Finalne zmage Španije so bile rezultat kolektivnega in tehnično dovršenega pristopa, medtem ko so drugačni favoriti pokazali različne stile igre, od mogočne obrambne razporeditve do hitrih protinapadov in individualne briljantnosti.
Organizacija in odzivi
Evropsko prvenstvo v Poljski in Ukrajini je bilo ocenjevano kot pomembna pridobitev za nogomet v obeh državah. Organizacija je naletela na številne izzive, vključno z zamudami pri gradnjah oziroma prenovah nekaterih stadionov in težavami z infrastrukturo, a so bile večinoma pravočasno rešene. Turnir je pritegnil veliko mednarodne pozornosti, povečal priljubljenost nogometa v regiji in imel opazen turistični ter gospodarski vpliv.
Pomen za prihodnost
UEFA Euro 2012 je bil pomemben mejnik za sodobno organizacijo velikih športnih dogodkov v vzhodni Evropi. Izkušnje, pridobljene pri pripravi in izvedbi, so služile kot lekcija za prihodnje prireditelje velikih tekmovanj. Zmagovalna Španija pa je s svojim stilom igre še bolj utrdila vpliv tako imenovanega »tiki-taka« pristopa v modernem nogometu.
Opomba: Za podrobnejše informacije o skupinah, posameznih tekmah, seznamih strelcev in statistikah so na voljo uradni viri in arhivi UEFA.
