Bes: egipčanski bog varuh nosečnic, novorojenčkov in družine
Bes je bil staroegipčanski bog zaščite nosečnic, novorojenčkov in družine. Običajno so ga upodabljali kot pritlikavca z izrazitim, grobim obrazom, oblečenega v levjo kožo. Za razliko od večine egipčanskih bogov Bes ni bil prikazan v profilu, temveč pogosto v polnem obrazu, kar poudarja njegovo neposrednost in strašno, a hkrati varovalno vlogo. Njegov videz ni podoben tipičnim egipčanskim upodobitvam in ima podobnosti z bogovi iz drugih delov Afrike.
Izgled in simbolika
Bes je bil ponavadi majhen, z obilno brado, izbuljenimi očmi, širokim jezikom in ukrivljenimi nogami; pogosto je nosil levjo kožo ali imel levje poteze, kar je krepilo njegovo povezavo z močjo in zaščito pred plenilci. Včasih je imel tudi rep ali nagajive poteze obraza, ki so ob otroku sprožale smeh — namerno so uporabljali groteskne in komične elemente, da bi odgnali zle duhove.
Vloga pri rojstvu in v družini
Bes je bil predvsem bog varstva v času poroda in zgodnjega otroštva. Da bi med porodom odganjal demone, je Bes plesal po sobi, tresel s svojo ropotuljo in kričal, s tem pa so poskušali prestrašiti oziroma zmedeti zle sile, ki bi lahko škodovale materi ali otroku. Ko se je otrok rodil, so številne upodobitve in amuleti Besa nameščali ob novorojenčku, da bi ga varoval. Če se je otrok brez očitnega razloga smejal ali nasmehnil, so Egipčani pogosto verjeli, da je Bes nekje v sobi in dela smešne obraze, s čimer otroka zabava in ščiti.
Kult, uporaba in predmeti
Bes je bil izjemno priljubljen pri običajnih ljudstvih in v gospodinjstvih — njegovi motivi so se pojavili na številnih vsakdanjih predmetih: amuletih, ogledalih, nakitu, leseni opremi otroških posteljic, posteljah pri porodu in kozmetičnih škatlah. Njegove upodobitve so pogosto krasile tudi psihoaktivne predmete, ki so jih uporabljali pri ritualih za odbijanje zla, pa tudi glasbene instrumente (npr. sistrum), ropotulje in tamburine, s katerimi so ustvarjali hrup in ples v času poroda.
Običajni Egipčani so Besu pripisovali tudi zaščito pred kačami, škorpijoni in drugimi nevarnimi živalmi ter pred negativnimi vplivi bolezni in čarovnij. Zaradi tega so ga pogosto upodabljali na predmetih, namenjenih otrokom in ženskam, ter nosili kot talisman.
Izvor imena in etnične povezave
Zdi se, da je njegovo ime povezano z nubijsko besedo za mačko, besa, kar dobesedno pomeni zaščitnik. Ta povezava nakazuje, da so Egipčani spoznali in prevzeli elemente iz kulturnih vplivov južno od njihovega območja, zato je bila čaščenje Besa v Egiptu verjetno del širšega medkulturnega izmenjevanja v regiji. Mačke same so v Egiptu imele pomembno praktično vlogo — lovile so kače in glodavce (na primer miši), ki bi lahko uničile pridelke in ogrozile prehrano — zato je bila ideja varuha, ki ščiti dom in družino, naravno cenjena.
Različice in trajnost
Ob Besa je obstajala tudi ženska različica, pogosto imenovana Beset ali ostale lokalne variacije, ki je imela podobne varovalne naloge za ženske in otroke. Kult Besa je ostal priljubljen skozi več obdobij egipčanske zgodovine, še posebej v novem kraljestvu in kasneje v ptolemajski in rimski dobi, saj je bil tesno povezan z vsakdanjim življenjem in domačimi rituali. Njegov preprost, neposreden in hkrati strašen videz je bil za mnoge ljudi v Egiptu in sosednjih območjih logična izbira kot varuh pred nevidnimi nevarnostmi.
Bes tako predstavlja primer božanstva, ki ni osrednje povezano s državno religijo in templji, temveč s praktično zaščito posameznika in družine — njegova priljubljenost pri širših plasteh prebivalstva odraža potrebo po varnosti v ranljivih trenutkih, kot je porod in zgodnje otroštvo.
kip Besa
Čaščenje
Njegove podobe so hranili v domovih za zaščito pred zlom, zato so ga prikazovali povsem drugače kot druge bogove. Običajno so bili bogovi prikazani v profilu, namesto tega pa je bil Bes prikazan v portretu in včasih v vojaški tuniki, tako da je bil videti pripravljen na napad na bližajoče se zlo.
V Novem kraljestvu je bilo mogoče najti tetovaže Bes na stegnih plesalcev, glasbenikov in služabnic.
Tako kot številni egipčanski bogovi je bilo tudi čaščenje Besa preneseno v tujino, priljubljen pa je bil med Feničani in (starodavnimi) Ciprčani.
Namen
Družinski bog Bes je otroke varoval pred nevarnostmi kač in škorpijonov. Tako kot bog hroščev Taweret je bil tudi Bes zaščitnik žensk pri porodu. Egipčani so si v sobo postavili kip ali rezbarijo nad posteljo, da bi jih zaščitili pred slabimi sanjami. Vsem, ki so ga častili, je prinašal srečo in zdravje. To hišno božanstvo je bilo tudi bog glasbe, plesa in užitka.
Fizični opis
V nasprotju z drugimi bogovi, ki so bili narisani v profilu, je bil Bes prikazan s polnim obrazom. Ta pritlikavi pritlikavec z velikim trebuhom je nosil živalsko kožuh in naglavno pokrivalo s perjem. Med poskakovanjem je mahal z orožjem ali igral na glasbilo. Besov rep in levja griva sta izstopala iz njegovih pritlikavih značilnosti. Ta bog, ki je imel iztegnjen jezik ali razgaljene zobe, je imel svoje mesto v vsakem domu.
Velik koral za ogrlico, imenovan amulet, oblikovan kot Bes, v lasti Childrens Museum of Indianapolis
Zgodovina
Bes se je začel kot več demonov, ki so se preobrazili v leva, njegovo prvo kombinirano obliko. Njegova moč se je povečala od Starega do Novega kraljestva. Sprva je bil zaščitnik faraona, nato pa so ga začeli častiti civilisti. V Novem kraljestvu se je iz Besa razvila ženska oblika Beset. Predmeti z njegovo upodobitvijo so bili pogosti na zelo širokem področju, ki je vključevalo podsaharsko Afriko, sodobno Turčijo, Ciper, Sirijo in Asirijo. To pomeni, da je bil Bes zelo priljubljen na Bližnjem vzhodu. Dejstvo, da je bil Bes upodobljen s polnim obrazom, kaže na to, da je izviral iz Afrike.
Vprašanja in odgovori
V: Kdo je bil Bes?
O: Bes je bil staroegipčanski bog zaščite nosečnic, novorojenčkov in družine.
V: Kaj je Bes nosil?
O: Bes je nosil levjo kožo in bil pritlikavec.
V: Kako je Bes med porodom odganjal demone?
O: Bes je plesal po sobi, tresel s svojo ropotuljo in kričal, da bi odganjal demone, ki bi lahko prekleli otroka.
V: Kaj so Egipčani verjeli, če se je otrok brez razloga smejal ali nasmehnil?
O: Egipčani so verjeli, da je Bes nekje v sobi in dela smešne obraze.
V: S čim je bilo povezano Besovo ime?
O: Zdi se, da je Besovo ime povezano z nubijsko besedo za mačko, besa, ki dobesedno pomeni zaščitnik.
V: Zakaj je bil Bes v Egiptu izpostavljen kot vreden čaščenja?
O: Bes je bil v Egiptu seveda izpostavljen kot vreden čaščenja, ker so Egipčani imeli mačke, da bi napadali kače in živali, ki bi lahko uničile pridelke, na primer miši.
V: Kakšna je bila Besova vloga po rojstvu otroka?
O: Ko se je otrok rodil, je Bes ostal ob njem.
