George Harrison, MBE (25. februar 1943 - 29. november 2001) je bil angleški glasbenik. Najbolj znan je kot glavni kitarist skupine The Beatles. Po razpadu skupine leta 1970 je začel samostojno kariero. Posnel je številne albume in sodeloval z drugimi glasbeniki, kot so Eric Clapton, Bob Dylan, Phil Spector, Roy Orbison, Tom Petty in Ravi Shankar. Zanimal se je tudi za vzhodnjaško mistiko in dobrodelne namene.
Zgodnje življenje in vstop v glasbo
George Harrison se je rodil v Liverpoolu, Anglija. Glasbo je začel igrati že v najstniških letih; kmalu je spoznal Johna Lennona in Paula McCartneya ter se pridružil skupini, ki je kasneje postala The Beatles. Čeprav je bil najpogosto opisan kot "tihec iz benda", je Harrison postopoma razvijal svoj slog in prispeval pomembne kitaristične in kompozicijske vložke k uspehu skupine.
Vloga v The Beatles
V skupini je bil pretežno glavni kitarist, znan po značilnem slajd kitarističnem slogu in po uvajanju vzhodnjaških zvokov v zahodno popularno glasbo. Harrison je na primer imel velik vpliv pri uporabi sitarja v rock glasbi; igral je sitar na nekaterih zgodnjih eksperimentalnih posnetkih skupine. Z leti je postal tudi pomemben avtor komadov za The Beatles — med njegove najbolj poznane prispevke sodijo "While My Guitar Gently Weeps", "Something", "Here Comes the Sun", "Taxman" in "Within You Without You". Njegove pesmi so pogosto prinašale bolj introspektiven in duhovno obarvan pomen v repertoar skupine.
Samostojna kariera in ključni projekti
Po razpadu skupine je Harrison izdal vrsto uspešnih solo del. Njegov prvi večji samostojni dosežek je bilo trojno albumno delo All Things Must Pass (1970), produciral pa ga je Phil Spector. Iz tega albuma izhaja tudi največji solo hit "My Sweet Lord", ki je prinesel komercialni uspeh, pa tudi pravno kontroverznost zaradi pritožbe o domnevnem podobstvu z drugimi skladbami.
Harrison je bil tudi organizator enega prvih velikih dobrodelnih koncertov v sodobni zgodovini – Concert for Bangladesh (1971) – kjer je sodeloval z umetniki, kot sta Eric Clapton in Bob Dylan, ter zbral sredstva za begunce iz Bangladeša. Pozneje je ustanovil lastno založbo Dark Horse Records in podprl tudi filmske projekte preko produkcijske hiše HandMade Films, s katero je med drugim pomagal producirati kultni film Life of Brian.
Sodelovanja in poznejša obdobja
V osemdesetih in devetdesetih je Harrison nadaljeval z izdajanjem glasbe, sodeloval pa je tudi v supergrupi Traveling Wilburys, kjer so bili poleg njega še Bob Dylan, Roy Orbison, Tom Petty in Jeff Lynne. Skupina je dosegla velik odmev in prinesla novo prepoznavnost Harrisonovi ustvarjalnosti v maniri zabavnih, dobro izpeljanih rock skladb.
Duhovnost in vpliv vzhodne filozofije
George Harrison je bil globoko navdahnjen z indijsko kulturo, glasbo in duhovnimi praksami. Intenzivno je sodeloval z indijskim sitaristom Ravi Shankar, se naučil igrati indijske instrumente in uvedel elemente vzhodne glasbe v pop kulturo. Bil je privrženec transcedentalne meditacije in podpiral gibanja ter dobrodelne pobude, ki so bile povezane z njegovimi duhovnimi pogledi.
Dobrodelnost, osebno življenje in poznejša leta
Harrison je bil znan tudi po dobrodelnem delu in filantropskih pobudah; ustanovil je na primer Material World Charitable Foundation, s katero je podprl različne umetniške in humanitarne projekte. V osebnem življenju je bil dolgoletno povezan z Olivio Harrison; imel je sina Dhani-ja, ki je tudi glasbeno dejaven.
V poznejših letih je doživel tudi resne izzive: leta 1999 je preživel vdor v svoj dom, pri katerem so ga poškodovali, vendar je preživel. Umrl je 29. novembra 2001 v Los Angelesu zaradi pljučnega raka; za seboj je pustil bogato glasbeno zapuščino in vpliv, ki presega generacije.
Zapuščina
George Harrison ga pogosto omenja kot enega ključnih glasbenikov, ki je razširil meje popularne glasbe — z vključevanjem svetovnih glasbenih vplivov, s prefinjeno kitaro in s kompozicijami, ki so postale del brezčasnega kanona. Bil je dvakrat sprejet v Rock and Roll Hall of Fame (kot član The Beatles in kot samostojen umetnik) in še naprej navdihuje glasbenike in poslušalce po vsem svetu.