Cedarosaurus — rod brahiosauridnih sauropodov iz formacije Cedar Mountain (Utah)

Cedarosaurus je rod sauropodnih dinozavrov iz obdobja spodnje krede. Bil je rastlinojedec neznane velikosti. Ime je dobil po formaciji Cedar Mountain v vzhodnem Utahu v ZDA. Bil je brahiosauridni sauropod, ki se je prehranjeval z visokim rastlinjem iz drevesnih krošenj. Okostje je konec devetdesetih let 20. stoletja v Cedarskem gorovju našla skupina paleontologov iz Denverskega muzeja za naravo in znanost. Okostju so manjkali vrat, glava in drugi deli.

Odkritje in stratigrafija

Fosilni ostanki so bili najdeni v sedimentih formacije Cedar Mountain, ki predstavlja kraško, rečno in poplavno okolje spodnje krede v regiji. Ta geološka enota vsebuje številne dinozavre in druge kopenske živali iz istega časa, zato je odkritje Cedarosaurusa pomembno za razumevanje raznolikosti sauropodov v Severni Ameriki po jurski dobi. Najdba, izvedena konec 1990-ih s strani ekipe iz Denverskega muzeja, je vključevala delno okostje ohranjenih kosti, ki so paleontologom omogočile opis in primerjave z drugimi brahiosauridi.

Opis in velikost

Čeprav večji deli, zlasti vrat in lobanja, niso ohranjeni, razporeditev in morfologija ohranjenih vretenc, okončnin in medenice kažejo značilnosti brahiosauridov: relativno dolge sprednje okončine, ki nakazujejo držo s povišanim trupom in telesom, prilagojeno za hranjenje z visokih rastlin. Na podlagi preostalih kosti so raziskovalci ocenili, da je bil Cedarosaurus verjetno srednje velik brahiosaurid, s približno dolžino v razponu okoli 12–15 metrov in maso v razredu večih ton (ocene se razlikujejo, saj je osnovna konstrukcija določena iz delnega materiala). Ker manjka lobanja, so podrobnosti o zobih in obliki glave neznane; domneva pa ostaja, da je imel, podobno drugim brahiosauridom, prilagojene zobne strukture za grizenje listja in vejic.

Paleookoloski pomen in prehranjevalne navade

Kot brahiosaurid je Cedarosaurus verjetno izkoriščal višji sloj vegetacije—drevesne krošnje in višje grmovje—kar ga je ločevalo od nižje hranilnih sauropodov in ostalih rastlinojedih skupin. Njegova prisotnost v Cedar Mountain Formation kaže, da so brahiosauridi preživeli v nekaj delih Severne Amerike tudi po koncu jurskega obdobja. Okolje, v katerem je živel, je bilo verjetno raznoliko s poplavnimi ravnicami, rečnimi kanali in gozdnatimi območji, kjer so rasle konifere, praprotnice in druge rastline, primerne za prehrano velikih rastlinojedov.

Taksonomske in znanstvene opombe

• Opis vrste temelji na delnem okostju; brez lobanje in večjega dela vratu so rekonstrukcije delno hipotetične in primerjalne z drugimi brahiosauridi.
• Odkritje je pomembno za razumevanje razširjenosti brahiosauridov v kredi in za primerjave z ranimi cretacijskimi sauropodi iz drugih kontinentov.
• Prihodnja odkritja dodatnih kosti ali novih primerkov bi lahko izboljšala ocene velikosti, telesne zgradbe in natančnejše taksonomske postavitve rodov, povezanih z Cedarosaurusom.

Čeprav trenutni fosilni material ni popoln, Cedarosaurus predstavlja pomemben del fosilne zapuščine formacije Cedar Mountain in prispeva k razumevanju razvoja in ekologije velikih rastlinojedih dinozavrov v spodnji kredi Severne Amerike.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je cedarosaurus?

V: Kaj je jedel cedarosaurus?

V: Po čem je dobil ime cedarosaurus?

V: Kakšno vrsto sauropoda je predstavljal cedarosaurus?

V: Kdaj so našli okostje cedarozaurusa?

V: Kdo je odkril cedarozaurusa?

V: Kateri deli okostja so manjkali?

Išči po črki