Celestia je brezplačen in odprtokoden program za 3D astronomijo za operacijske sisteme Windows, Mac OS X in Linux. Ustvaril ga je Chris Laurel in je licenciran pod licenco GPL. Ker gre za odprtokodno orodje, je na voljo tudi izvorna koda, ki jo lahko razvijalci pregledajo in prilagodijo.

Program temelji na katalogu Hipparcos (približno 120.000 zvezd) in uporabnikom omogoča prikazovanje astronomskih objektov v tridimenzionalnem okolju z uporabo OpenGL. Celestia omogoča realistično prikazovanje teles v različnih merilih — od umetnih satelitov in planetov do meglic in celotnih galaksij. Drugače kot pri navadnih programih za planetarije lahko uporabnik prosto potuje po vesolju, spreminja perspektivo, leti med zvezdami in se približuje površinam planetov ali lun.

Glavne funkcije

  • 3D vizualizacija planetov, lun, kometov, asteroidov, zvezd in galaksij.
  • Prosto premikanje po vesolju: možnost “leteti” kamorkoli in opazovati iz poljubne točke.
  • Časovni nadzor: premikanje naprej in nazaj v času, pospeševanje ali upočasnjevanje poteka časa.
  • Realistični prikazi površin in atmosfer z uporabo tekstur in senc.
  • Sledenje vesoljskim plovilom in prikaz orbite objektov (vključuje podporo za dodatke z orbitali podatki).
  • Skriptiranje in avtomatizacija predstavitev za izobraževalne vodnike in posnetke.

Dodatki in razširitve

Celestia ima aktivno skupnost, ki ustvarja dodatke (modelske datoteke, izboljšane teksture, kataloge objektov, skripte za vodenje predstavitev itd.). Te razširitve pogosto izboljšajo vizualno kakovost, dodajo nove vesoljske aparate ali razširijo bazo podatkov o manjših telesih in eksotičnih objektih. Uporabniki lahko enostavno naložijo in namestijo dodatke, da prilagodijo program svojim potrebam.

Uporaba in osnovno krmarjenje

Celestia je zasnovana za enostavno uporabo, hkrati pa nudi napredne možnosti za izkušene uporabnike. Osnovne operacije vključujejo iskanje objekta, premikanje kamere z miško ali tipkovnico, nastavljanje hitrosti časa in vklopanje različnih slojev prikaza (omrežje, osi, imena objektov). Naprednejši uporabniki uporabljajo skripte za ustvarjanje avtomatiziranih predstavitev ali snemanje videoposnetkov simulacij.

Namestitev in sistemske zahteve

Celestia je na voljo za več platform, kot so Windows, Mac OS X in Linux. Potrebujete grafično kartico s podporo OpenGL in osnovno količino pomnilnika za tekoče delovanje; pri zelo velikih teksturah in obsežnih dodatkih je priporočljiva močnejša strojna oprema. Ker gre za odprtokodni projekt, so na voljo različne distribucije in predkompilirane različice za posamezne sisteme.

Zgodovina in uporaba v raziskavah

NASA in ESA sta v preteklosti uporabljali program Celestia za vizualizacije in izobraževalne namene, vendar ga ne smemo zamenjati s programom Celestia 2000, ki ga je izdelala ESA. Celestia se pogosto uporablja v šolah, planetarijih in med ljubitelji astronomije za preproste demonstracije, pripravo predstavitev in vizualno raziskovanje vesolja.

Skupnost in viri

Okoli Celestie je aktivna skupnost, ki ponuja forume, zbirke dodatkov in vodiče. Ker je projekt odprtokoden, prispevki prostovoljcev, ustvarjanje novih modelov in prevodi ostajajo pomemben del njegovega razvoja. Za več informacij in prenos programov ter dodatkov poiščite uradne repozitorije in skupnosti, kjer si uporabniki izmenjujejo gradivo.

Celestia je zmogljivo orodje za vsakogar, ki želi raziskovati nebo v tridimenzionalnem prostoru — primerna je tako za začetnike kot za napredne uporabnike in izobraževalne namene.