Orlovski ražnji (Myliobatidae): opis, prehrana in razmnoževanje
Orlovski ražnji so hrustančne ribe iz družine rajev Myliobatidae. Večina vrst je sorazmerno velikih in dobro prilagojenih na življenje v nekaterih primerih tudi v odprtem oceanu, čeprav jih pogosto najdemo tudi bližje obali in nad peščenimi ploskvami morja.
Opis
Orlovski ražnji imajo sploščen, mišičast trup in široke prsne plavuti, ki tvorijo ploščato telo v obliki diska. V primerjavi z mnogimi drugimi ražami imajo pogosto jasno izoblikovan romben trup in dolge, tanke repe, ki so lahko skoraj enako ali celo daljše od telesa. Rep je videti kot bič in je pri nekaterih vrstah oborožen z enim ali več bodalami. Te bodale so lahko obrambno orodje — pri nekaterih sorodnikih (npr. klasičnih človeških 'stingray') so zastrupljene, vendar pri številnih orlovskih ražnjah niso tako nevarne kot pri tipičnih bodljastih ražah.
- Oblika telesa: sploščen disk, pogosto z rombenim obrisom (v obliki romba).
- Velikost: manjše vrste začnejo pri približno 48 cm širine; večje vrste lahko dosežejo nekaj metrov širine diska. Celotna dolžina vključno z repom lahko pri velikih osebkih preseže več metrov.
- Rep: dolg, včasih z bodalnimi izrastki.
Prehrana in način hranjenja
Orlovski ražnji so predvsem dnovni ali bentopelagični plenilci, ki se hranijo z različnimi brezvretenčarji in občasno s manjšimi ribami. Tipična prehrana vključuje mehkužce (školjke, polži) in rake. Njihovi močni, sploščeni zobni ploščni ("zobni tlak") omogočajo zdrobitev lupin in oklepov plena. Medtem ko orlovski ražnji zdrobijo in prebavijo takšen trdokostni plen, sorodne skupine, kot so hudičevi in mantini ražnji, filtrirajo plankton iz vode — torej imajo različne prehranske strategije znotraj reda raž.
Razmnoževanje
V izvirnem besedilu so opisani kot jajčevci, vendar je to običajno napačno. Večina orlovskih ražnjev je živorodnih in razmnožuje se z aplacentalno viviparijo (torej embriji se razvijajo v maternici, sprva hranjeni z rumenjakom, kasneje pa pogosto s hranili iz maternice — tzv. histotrof). Število mladičev na leglo je običajno različno po vrstah, pogosto do nekaj mladičev naenkrat; pri nekaterih vrstah se poroča o do šestih mladičih, a pogosteje jih je manj.
Obdobje brejosti se razlikuje po vrstah in lahko traja več mesecev. Novorojenci so rojeni popolnoma izoblikovani in takoj sposobni samostojnega plavanja in lova malega plena.
Življenjski prostor in vedenje
Orlovski ražnji pogosto živijo blizu obale na globinah od približno 1 do 30 metrov, včasih pa jih zabeležijo tudi do globine okoli 300 m. Pogosto jih opazimo, kako križarijo nad peščenimi plažnimi ploskvami ali plavajo bolj pelagično v odprtem morju. So dobri in hitri plavalci; nekatere vrste lahko preskočijo vodo (breaching) ali z visoko hitrostjo prečkajo morsko gladino. Nekatere vrste tvorijo manjše skupine ali pa so samotarske.
Varnost in grožnje
Čeprav imajo nekateri orlovski ražnji repne bodale, niso tako pogosto agresivni do ljudi kot klasične bodlječe plažne raže. Kljub temu se je treba izogibati dotikanju ali grožnjem živalim v naravi.
Grožnje za orlovske ražnje vključujejo:
- pridobivanje kot stranski ulov v komercialnem in rekreacijskem ribolovu,
- uničevanje življenjskega prostora ob obalah,
- ciljni ulov zaradi mesa, kože ali repov,
- onesnaževanje in spremembe morskih ekosistemov.
Mnoge vrste imajo lokalne ali globalne ocene ogroženosti; varstveni ukrepi vključujejo omejitve ribolova, zaščito stanišč in izmete za recikliranje stranskega ulova.
Zaključek
Orlovski ražnji so zanimive, aktivne in ekološko pomembne ribe z različnimi prilagoditvami za življenje na dnu in v pelagičnih conah morja. Njihova vloga pri regulaciji populacij mehkužcev in rakov je pomembna za zdravje obalnih ekosistemov, zato so njihove populacije vredne spremljanja in zaščite.
Razvrstitev
V Nelsonovi knjigi Ribe sveta so orlovski ražnji poddružina, ki ji pripadajo mante in orlovski ražnji. Po Nelsonovem mnenju je v družini sedem rodov v treh poddružinah. V naši klasifikaciji so te tri skupine družine v podrazredu Myliobatoidei.
Vprašanja in odgovori
V: Kaj so orlovski žarki?
O: Orlovski ražnji so hrustančne ribe iz družine rajev Myliobatidae.
V: Kje večinoma živijo orlovski ražnji?
O: Orlovski ražnji večinoma živijo v odprtem oceanu in ne na morskem dnu.
V: S čim se orlovski ražnji prehranjujejo?
O: Orlovski ražnji se prehranjujejo z mehkužci in raki, pri čemer s svojimi sploščenimi zobmi drobijo njihove lupine.
V: Kako se prehranjujejo hudičevi in mantini ražnji?
O: Hudičevke in mante filtrirajo plankton iz vode.
V: Koliko mladičev naenkrat lahko rodi orlovski skati?
O: Orlovski skati lahko rodijo do šest mladičev naenkrat.
V: Kje so običajno vidni orlovski ražnji?
O: Orlove skale je mogoče pogosto videti, ko križarijo vzdolž peščenih plaž v zelo plitvih vodah.
V: Ali imajo orlovski ražnji želo?
O: Da, rep orlovega ražnja je oborožen z želo.
